Hollænderne gør det til tre verdens titler i træk, da Van Vleuten producerer perfekt præstation
Annemiek Van Vleuten udførte en af de største præstationer i moderne verdensmesterskabshistorie med et 105 km solo-angreb for at vinde kvindernes elite landevejsløb i Harrogate.
Hollænderen fik hende til at bevæge sig på Lofthouses skråninger efter kun 45 kms løb og krydsede stregen til sin første regnbuetrøje på landevej nogensinde på 148 km-banen.
Van Vleuten sluttede til sidst 2 minutter og 15 sekunder foran landsmanden og den forsvarende mester Anna van der Breggen og afsluttede en 1-2 for Holland. Australiens Amanda Spratt tog tredjepladsen.
Chloe Dygert-Owen fra USA gjorde det bedste forsøg på at jagte Van Vleuten ned på de sidste 35 km, men løb til sidst tør for damp og endte til sidst lige ved podiet som nummer fire.
Victory så Van Vleuten tilføje en World Road Race titel til sine to eksisterende tidskørsels titler, og hollænderne sikrede sig en tredje regnbuetrøje for kvinder i træk.
Van Vleutens V-dag
Den voldsomme regn fra tidligere på ugen var aftaget for elitekvinderne, da de forlod Bradford i solskin.
Flagfaldet førte til hurtig løb fra start. Et stablet hollandsk hold - indeholdende folk som forsvarende mestre Van der Breggen og tidligere mestre Chantal Blaak og Marianne Vos - drejede øjeblikkeligt skruen, der snørede feltet ud over det ujævne terræn.
Floken var dog samlet, da den ramte bunden af Lofthouse efter 45 km med hjemmeholdet, Storbritannien, der førte an.
Det var indtil Van Vleuten, der stadig var ked af at miste sin tidskørselstitel tidligere på ugen, lancerede et kæmpe angreb på stigningens stejleste skråninger. Lizzie Deignan fulgte først efter, men lod til sidst hjulet gå.
Deignan forsøgte at angribe igen, efterfulgt af Italiens Elisa Longo-Borgihni. Ingen af dem kunne knytte sig til Van Vleuten og endte med at slå sig ned i en utrolig stærk jagtgruppe, der omfattede Van der Breggen, Spratt, Cecilie Uttrup Ludwig fra Danmark og Dygert-Owen.
Det var med 105 km tilbage, at Van Vleuten lancerede sit træk, et perfekt scenarie for hollænderne med ryttere i hver gruppe på vejen.
Van Vleutens styrke fort alte, da hun skabte et hul på 90 sekunder i den indledende jagtgruppe og over tre minutter på hovedfeltet, der så ud som om, at dagen var forbi for regnbuetrøjen.
Deignan følte, at Van Vleutens hul var ved at blive farligt, og accelererede på op ad bakke i de sidste 55 km. Det skabte problemer for nogle, men til sidst vendte hele gruppen tilbage til rattet.
Det havde også ringe effekt på at nedbringe afstanden til Van Vleuten, som, om noget, langsomt søgte længere ud. Efter at have lukket ind på Harrogate-målbanen var afstanden steget til to minutter, da jagtgruppens samarbejde begyndte.
Dygert-Owen gik ind i kredsløbet og forpligtede sig til nogle store angreb. Først smed hun Deignan væk, og så trak hun på skuldrene fra Van der Breggen, Spratt og Longo-Borghini.
Det var et ondskabsfuldt angreb, men i sidste ende et træk, der tømte tanken og så hende fanget og faldet af Van der Breggen og Spratt, og det lykkedes lige at holde fast på fjerdepladsen ved slutningen.
Van Vleuten kørte i mellemtiden til perfektion og krydsede til sidst linjen helt alene for uden tvivl den største sejr i hendes berømte karriere.
