Placering af ikoniske Muur har ikke råd til at være værtskonkurrence, da det økonomiske pres fra mesterskaberne fortsætter med at fortælle
Geraardsbergen har trukket sig fra at være vært for UCI verdensmesterskaber i 2021 på grund af det styrende organs udbudspris på €3 millioner for at være vært for begivenheden.
UCI vil annoncere, hvilken by der vinder retten til at være vært for verdensmesterskaberne i 2021 ved dette års mesterskaber i september, som skal afholdes i Innsbruck, Østrig. På trods af Geraardsbergens omdrejningspunkt forventes det stadig, at arrangementet finder sted i Flandern.
I et interview på den lokale tv-kanal TV Oost indrømmede Geraardsbergens talskvinde Veronique Fontaine, 'UCI beder om et beløb på €3 millioner, som vi ikke har råd til som en lille by,'
'Det er en skam. Vi havde præsenteret et smukt kursus og var allerede i et fremskredent stadium med at organisere begivenheden.'
Byen bekræftede, at de havde planlagt en 17 km sløjfe rundt i de omkringliggende områder for at afslutte landevejsløbet, selvom det ikke var klart, om banen ville tage den ikoniske Muur van Geraardsbergen, der blev brugt i Flandern Rundt.
Fontaine foreslog, at Flandern ville forblive den foretrukne kandidat for 2021, da rivaliserende bud fra Barcelona og København var blevet trukket tilbage. Formentlig vil forventningen om at betale den betydelige regning for buddet falde for fødderne af en af Flanders større byer.
For at sætte efterspørgslen på €3 millioner i perspektiv, siges Geraardsbergen at betale kun €50.000 årligt for passagen af Flandern Rundt og vil se Tour de France gå gennem gaderne næste år gratis.
Geraardsbergens manglende evne til at matche UCI's økonomiske krav kunne betragtes som en bekymrende tendens for VM-værtsbyer.
Venedig skal afholde 2020-mesterskaberne, men har udtrykt flere bekymringer omkring de involverede omkostninger og er afhængig af, at den nationale regering subsidierer sit bud. Sidste års vært Bergen (Norge) blev rapporteret af lokal presse for at have overforbrugt med 70 millioner norske kroner (ca. £6,5 millioner) med et betydeligt underskud.
