Det britiske kvindehold befinder sig uden titelsponsor, der sætter fremtiden i tvivl
Trek-Drops er blevet tvunget til crowdfunding for 2019-sæsonen, da de annoncerede, at deres planlagte medtitelsponsor har trukket sig fra aftalen.
Via en Indiegogo-finansieringsside udt alte holdet, at i starten af ugen, hvor vi havde planlagt at dele nyheden om vores nye titelsponsor, vores fantastiske nye tekniske partnere og en række talentfulde ryttere, vi er desværre nødt til at kæmpe for at redde holdet.
'Sidste fredag aften trak vores nye titelsponsor sig ud af vores aftale.'
Kommentaren fortsatte derefter med at anføre, at 'et stort underskud' var blevet efterladt i budgettet for 2019, og at fremtiden for 12 ryttere og en række medarbejdere nu er sat i fare på grund af denne tilbagetrækning i sidste øjeblik.
På siden står der, at holdet har brug for donationer til i alt £250.000. Linket til crowdfunding-siden kan findes her.
Fra og med 2019 vil Trek ikke længere være titelsponsorer for det britiske hold, men i stedet flytte fokus til et nyt professionelt kvindehold ledet af Lizzie Deignan.
Dette efterlod Drops på jagt efter en ny teknisk sponsor og titelsponsor, som den nu stadig forsøger at sikre.
Nu er holdet, der så sig selv placeret på en samlet 14. plads i kvindernes WorldTour i sidste sæson, blevet tvunget ind i denne alternative indtægtsstrøm på trods af, at det var ubehageligt med nogle af holdets ledelse.
'Personligt er dette noget, vi har været imod, når det kommer til professionel sport, men vi mener, at vi skal gøre alt, hvad vi kan for at holde så mange af vores ryttere og medarbejdere i beskæftigelse,' lyder meddelelsen.
'Målet med vores crowdfunding-kampagne er at øge bevidstheden om vores kamp, en kamp for at redde et hold, der vil være det eneste britiske professionelt registrerede kvindehold i 2019 med håbet om, at noget positivt udfolder sig.'
Erklæringen fortsætter derefter med at angive, at til gengæld for økonomisk støtte til holdet, ville de tilbyde 'VIP-oplevelser' til bagmænd.
De bad også om, at de ville 'byde velkommen til en chance for at tale om, hvordan vores team kan gavne din virksomhed, inspirere din arbejdsstyrke og fortælle en autentisk brandhistorie' til enhver potentiel virksomhed, der er villig til at tilbyde sponsorat.
Drops Cycling blev grundlagt i 2016 og tilbød en alternativ rute for unge kvindelige cykeltalenter uden for det banefokuserede British Cycling-program, og voksede hurtigt til et af verdens bedste hold på kun tre sæsoner.
Holdet var også stolt af at være et af de få professionelle kvindehold, der tilbyder en løn til hver rytter på sin roster.
Metoden til at skaffe midler fra offentligheden blev berømt brugt for et år siden af en kæmpende Slipstream Sports, der befandt sig uden titelsponsorering, indtil sprogfirmaet EF Education kom på banen.
Ved brug af hashtagget SaveArgyle indsamlede holdet mere end en halv million dollars af sit mål på $2 millioner, før det blev reddet af EF.
