Phil Burt skrev bogstaveligt t alt bogen om cykelpasning. Han fortæller os om den olympiske herlighed, UCI regelændringer og hvorfor han fik Team GB til at børste tænder
Se en gentagelse af Chris Hoys triumf i keirin ved OL 2012 i London, og du vil se manden, på hvis skulder Sir Chris bliver hejst efter at have sikret sig guld.
Phil Burt har været ledende fysioterapeut for British Cycling gennem adskillige olympiske lege, han er et origin alt medlem af Secret Squirrel Club, og han har været drivkraften bag nogle af de projekter, der hjalp med at drive Storbritannien til toppen af cykelverdenen.
‘Jeg har været i den skarpe ende af elitecykelpræstationer i mere end et årti nu, og jeg har arbejdet inden for et af de mest progressive og succesrige cykelhold nogensinde,” siger han.
'Det har været en fantastisk oplevelse, inklusive fysioterapeutens traditionelle skadesrehabiliteringsrolle, udviklingen af cykelpasform og, lige fra Secret Squirrel Clubs tidlige dage, at foretage trinvise ændringer i udstyr og ydeevne.'
Nu går han videre og har oprettet sin egen cykeltilpasnings- og skadesvurderingspraksis i Manchester, kaldet Phil Burt Innovation.
Cyklist er kommet for at høste fordelene af Burt-magien og for at finde ud af mere om sin tid i den skarpe ende af cyklingen.
Knuser tallene
Når jeg ankommer til Manchester Institute of He alth and Performance til min egen aftale med Burt, glæder jeg mig til at hoppe på den passende jig og komme i gang, men Burt tøjler min entusiasme.
Først sætter han mig ned og forklarer, hvorfor på trods af al den teknologi, der er tilgængelig for cykelmontører, ikke alle pasformer er ens.
‘En cykelpasning, selv med 3D motion-capture-teknologi, er stadig stort set forsøg og fejl og er afhængig af rytterfeedback, eksperimenter og montørens viden, siger han.
‘Der er retningslinjer og dataintervaller, som kan følges, men alle ryttere er forskellige, og der er ingen opskrift, der passer til alle.’
Fase et af tilpasningsprocessen er en grundig fysisk undersøgelse. Burt stikker og stikker og får mig så til at udføre en række bevægelsestests.
Mine baglår og overkrop er gode, men mine quads er bekymrende stramme. Dette kan begrænse strømproduktionen og min evne til at holde en god position og kan potentielt føre til ubalance og skadesproblemer.
Burt viser mig en enkel daglig strækning, der vil løse problemet.
‘Fysiologiske begrænsninger, såsom for stramme baglår eller morfologiske problemer, såsom benlængdeforskelle, skal alle tages i betragtning, når man bestemmer en rytters position,' siger han.
'Ja, med styrke- og mobilitetsarbejde kan du langsomt tilpasse din krop til enhver stilling, men det er meget nemmere at justere cyklen, så den passer til rytteren frem for omvendt – i hvert fald i starten.'
Vi går videre til fase to: mine mål, og hvorfor jeg har en cykelpasning. Jeg har følt mig en anelse trang, når jeg har kørt kapløb, og jeg spekulerer på, om en ændring af position kan hjælpe.
‘Der er ingen mening i at udføre en cykeltilpasning, medmindre du kender rytterens mål, men det er et skridt, der ofte bliver forsømt,« siger Burt.
‘En sportslig rytter vil kræve en helt anden pasform end en crit-racer med nøjagtig samme højde og bygning.
‘Jeg kan godt lide at tale om de tre søjler af cykelpasform: aerodynamik, komfort og kraftproduktion. Alle ryttere vil have forskellige cykelambitioner, og ved at finde ud af disse kan den relative betydning af de tre søjler tildeles.
‘Et eksempel på dette var opsætning af landevejscykler til GB-banesprinterne. Med målet om, at deres vejkilometer var basal udholdenhed og restitution, havde aerodynamik næsten ingen betydning for dem,« forklarer han.
‘Så komfort blev prioriteret, og de fik positioner, som selv mange sportslige ryttere ville overveje oprejst og afslappet. Dette er i direkte kontrast til deres racerpositioner, som handlede om at maksimere aerodynamik og kraftproduktion.
'Komfort fik knap nok et kig ind på det tidspunkt.'
Efter at have vurderet mine mål og behov, er det tid til at fastgøre motion capture-prikkerne og ledningerne og komme ned til den tekniske del af tilpasningsprocessen.
Det er nemt at lade sig forføre af al teknologi og data, men Burt understreger, at selvom systemer som Retül har revolutioneret cykeltilpasningen, er pasformens kvalitet stadig ned til montørens ekspertise og erfaring.
‘Når jeg udfører en cykelpasning, søger jeg altid at finde sammenhængende beviser. Intet bevis – et Retül-datapunkt, trykkortlægning af sadlen, en observation eller feedback fra rytteren – kan bestemme retningen for pasformen.
‘Men hvis fire eller fem af disse bevislinjer peger i samme retning, har jeg tillid til at gå med det.
‘Dette er problemet med mange cykeltilpasningstjenester, der tilbydes – de vil kun udlede slutpositionen fra én beviskilde, norm alt motion capture-dataene.
'På grund af alle de højteknologiske klokker og fløjter er det for nemt og fristende at stole på teknologien og glemme, at du har at gøre med en uendelig variabel og uforudsigelig vare – et menneske.'
Et eksempel på, hvor uforudsigelig den menneskelige krop kan være, og vigtigheden af at anlægge en åben tankegang, var Ed Clancys genoptræning fra en rygskade, der næsten afsluttede karrieren.
'Konsensusudtalelsen var, at Ed skulle træne i et højdekammer,' siger Burt. Dette ville give ham mulighed for at belaste sit cardio-system, samtidig med at stresset på hans bevægeapparat holdes relativt sikkert og lavt.
‘På trods af al den forskning, der understøtter protokollen, faldt Eds numre ned af en klippe, og det var tydeligt, at der i hans tilfælde var behov for en anden tilgang.
‘Jeg vendte tilbage til en meget mere direkte formel, hvor jeg simpelthen fik Ed til at ride smertefrit og udviklede den bøjning i hans rygsøjle, der kræves for at opnå dette.
'Dette gav kontrollen tilbage til rytteren, i stedet for blot at gå gennem bevægelserne med at jagte numre og blindt følge den accepterede protokol.'
Sidder du behageligt?
Når jeg vender tilbage til min egen tilpasning, laver Burt nogle væsentlige justeringer af min position. Han føler, at der er kraft og aerodynamiske gevinster at hente ved at flytte min sadel tilbage, montere en længere frempind og skifte mit styr.
Jeg nævner også, hvordan jeg under længere løb af og til lider af sadelømhed.
Det er et emne, der har været af særlig interesse for Burt, især med hensyn til de kvindelige medlemmer af GB-truppen.
Efter OL i Rio blev Laura Kenny citeret for at have sagt, at Burt havde 'reddet hendes liv' i denne henseende, men historien går tilbage til før-London 2012 og Victoria Pendleton.
‘Vi udviklede en speciel sadel til Vicky, og den løste de problemer, hun havde. Efter legene spekulerede jeg dog på, hvor almindeligt problemet var.
‘Vi undersøgte rytterne, og resultaterne var overvældende. Næsten alle de kvindelige ryttere havde problemer, men ingen rapporterede dem.
‘Udover de åbenlyse sundhedsmæssige konsekvenser, kan det påvirke en rytters evne til at træne og påvirke præstationen,« tilføjer han.
'Der var gevinster at hente, og ved at sammensætte en konference med eksperter i verdensklasse, inklusive tribologer [friktionsspecialister for dig og mig], rekonstruktive kirurger, der var eksperter i at håndtere tryksår, og en top hudlæge, en rytterplejepakke blev fremstillet, og problemet blev løst.'
Også, mens han undersøgte dette problem, fandt Burt ud af, at sadelvinkel var en væsentlig bidragyder til ømhed. Han fremlagde dette bevis for UCI og faciliterede en ændring af deres regler.
Uden for elitekonkurrencen er Burt overbevist om, at sadelømhed er et stort problem for et stort antal ryttere, især kvinder, og sadelsundhed vil være en stor del af de tjenester, han tilbyder.
Ved at bruge gebioMized trykkortlægning er Burt i stand til at se, hvordan og hvor jeg læsser min sadel. Han finder ud af, at jeg skæver til venstre og mener, at det ville hjælpe at tilføje en grad af hældning til min sadel og ændre min venstre klamperposition.
Det var ikke kun sadelsundhed, Burt revolutionerede i sin tid med British Cycling. Under opbygningen til OL i Rio havde han mistanke om, at holdets tandsundhed måske ikke var helt i top efter at have mødt tandlægeekspert professor Ian Needleman på en konference.
‘Jeg indså, at det konstante nipper til sukkerholdige drikkevarer og en knap så strålende tandhygiejnerutine på grund af rejser og træthed fra træning, kunne være et problem.
Hvis dette førte til infektioner på lavt niveau på grund af den ekstreme stress, som atleternes træningsbelastning påførte dem, kunne det være at reducere ydeevnen eller deres evne til at bekæmpe andre infektioner og komme sig optim alt.
‘Vi fik tjekket holdet ud, og konstateringen var, at deres tandsundhed var dårligere end gennemsnitsbefolkningen, hvilket var på linje med forskning udført i andre sportsgrene.
Tandpleje var ikke dækket af den olympiske forenings BUPA-politik, så jeg arbejdede sammen med University Dental Hospital for at få rytterne anerkendt som en særlig behovsgruppe, og sikrede, at plejepakker og rådgivning blev givet til holdet sammen med eventuelle nødvendige behandling.'
Jeg noterer mig ment alt for at rense mine tænder, når jeg kommer hjem. Med min saddel og klamper tweaked, føles min position allerede mere afbalanceret og kraftfuld.
Burt er overbevist om, at der med lidt mere finjustering og arbejde på mine stramme quads er større gevinster at hente.
‘Rytterhistorie og mål skal kombineres med data fra 3D motion capture og trykkortlægning for at give det, jeg refererer til som et "window of bike fit". Dette vindue vil være en række værdier, ikke absolutte målinger.
Det er en fejlslutning, at du har et enkelt sæt cykelpasningsnumre, der gælder i hele din levetid.
Ryttere skal tage information væk fra pasformen og i løbet af uger eller måneder arbejde inden for deres fit-vindue og indstille deres position med deres ridemål forrest i deres tanker.
‘Selv med topryttere bør cykelpasform være en konstant udviklende og flydende proces uden noget åbenlyst endeligt slutpunkt. Det er en udviklingsproces, ikke revolution.’
For detaljer om Phil Burt Innovation, gå til philburtinnovation.com
Fådflåde
Phil Burt dypper sin tå ind i en verden af højteknologisk brosten
Hvis du har set GB Cycling Team i aktion, kan du ikke undgå at have lagt mærke til deres superslanke sko. Disse minimalistiske mokkasiner var endnu en af Burts innovationer.
Tilsyneladende uden spænder er et Boa-låsesystem skjult for vinden på undersiden af sålen for at minimere træk.
Støbt af kulstof, skoene er utrolig stive til effektiv kraftoverførsel og utrolig lette for at minimere påvirkningen af en roterende masse.
Burt hævder, at skoene hjalp holdet med at øge spidskraften betydeligt og reducere luftmodstanden, og hvem vil skændes med de 12 medaljer, der blev vundet ved OL i Rio?
Tilgængelig gennem simmons-racing.com, du kan endda få et par skræddersyet til dig selv, hvis du har en ekstra £1.000 til at banke rundt på, selvom Burt siger, at han arbejder på en version, der er lidt mere tilgængelig for almindelige dødelige.
