Welshman slår Lewis Hamilton og Harry Kane til præmie efter Tour de France-succes
Tour de France-mesteren Geraint Thomas er blevet kåret til BBC's Sports Personality of the Year 2018 og er blevet den fjerde cykelrytter til at vinde titlen i det sidste årti.
Ved den offentlige afstemning fik waliseren den femdobbelte Formel 1-mester Lewis Hamilton og fodbold-VM Golden Boot og semifinalisten Harry Kane til prisen takket være et år, der også omfattede sejre ved de nationale tidskørselsmesterskaber og Criterium du Dauphine.
Thomas blev overrakt prisen af 2017-vinderen Sir Mo Farah på Resorts World Arena-scenen i Birmingham i aftes, hvor den 32-årige tog sig tid til at værdsætte, hvordan folk bliver inspireret af hans succes under hans sejrstale.
'Jeg burde virkelig have tænkt over, hvad jeg ville sige, jeg føler mig meget heldig at være kommet ind i cykelsporten, da jeg gjorde det. Jeg gik lige ned til det lokale fritidscenter for at svømme, og i stedet cyklede jeg, sagde Thomas.
'Som cykelrytter fokuserer jeg altid på mig selv. Det er klart, folk vil have mig til at vinde, men når man hører historier som Tyson [Fury]s og Billy [Monger]s, indser man, at det, vi laver, inspirerer folk derhjemme. At se folk på deres cykler og nyde det, er lige så stolt af det som at vinde sådan noget.'
Thomas blev den fjerde cykelrytter på ti år, der blev overrakt prisen i det, der har været et dominerende årti for britisk cykelsport.
Sir Chris Hoy tog titlen 2008 efter olympisk succes i Beijing den sommer, mens Mark Cavendish tog prisen efter at være blevet verdensmester i 2011.
Bradley Wiggins blev kåret til mester i 2012. Derefter blev Bradley Wiggins kåret til mester i 2012. En jomfru-tourtitel og en olympisk guldmedalje.
Thomas slutter sig nu til denne udvalgte gruppe af cyklister for at have vundet prisen, som også inkluderer Tom Simpson, der tog prisen tilbage i 1965.
Sejren kom efter et år, hvor Thomas blev den første waliser til at tage den gule trøje. På vej mod det gule vandt Thomas ryg-til-ryg etapesejre på bjergtop, inklusive Alpe d'Huez, mens han også var iført gult de sidste 11 dage af løbet.
Mens Thomas blev fejret for sin fortjente sejr ved sidste års prisuddelinger, blev der brugt lidt tid på at huske den rungende succes for Thomas' kollegaer, som var med til at skabe cykelhistorie i denne sæson, i form af holdkammeraten Chris Froome og Mitchelton-Scotts Simon Yates.
Ingen af dem var blandt listen over seks nominerede atleter, der var nomineret til prisen på trods af deres respektive succes ved Giro d'Italia og Vuelta a Espana. Dette tegner sig for en sjette sæson, hvor Froome har smagt Grand Tour-succes uden så meget som et podie ved den eftertragtede pris.
