Et intelligent, veldesignet holistisk svar på bycykling, selvom vi vil være ivrige efter at se en lettere model
Gocycle havde et forspring på de fleste af de nuværende e-bike-udfordrer, da de kom på markedet tilbage i 2009 med den originale Gocycle G1. Den delte den samme silhuet som mærkets nuværende GS og de samme principper for at bringe stil og bilteknologi til pendling af elektriske bycykler.
Fra starten udfordrede Gocycle cykelkonventioner med en fuldt lukket drivlinje, skivebremser, en enkeltsidet gaffel og bagudfald og en modal samling, der tilbød nem opbevaring.
Denne GS ligger nummer to i Gocycles række, under G3. G3 er identisk bortset fra integreret kørelys på styret og elektronisk forudsigende Shimano Nexus-skift.
Køb Gocycle CS fra Gocycle
Grundlægger og administrerende direktør Richard Thorpe kom fra en designstilling hos McLaren og ønskede at bringe sin bilekspertise til cykelmarkedet. Integration har været nøglen til designet, startende med Gocycles proprietære Cleandrive-system.
'Cleandrive er kernen i enhver Gocycle – den eneste sidemonterede multi-speed, monocoque lukkede drivlinje i produktion i dag,' siger Thorpe. Fordelen ved systemet er, at kæden er beskyttet mod snavs eller fedt, og Gocycle mener, at en kæde vil holde i titusindvis af kilometer uden service.
Et smart hjulnav-indgrebssystem gør det muligt at fjerne hjulene fra skivebremserne og drivsystemet helt uden brug af værktøj. Et yderligere eksempel på integration er, at lysene drives af det centrale lithiumbatteri.
Cyklens motor kan styres manuelt eller via en bluetooth smartphone-app. Appen kan ændre motorens intensitet og indgrebspunkt. Den viser også en række informationer – fra opladning til kilometertal og endda en effektaflæsning fra rytteren.
‘Branchen fungerer ikke som bilindustrien,’ siger Thorpe. Den er lavet til drivlinjeproducenter, så de passer til standarder for rammeproducenter, for at passe til standarder for komponentproducenter. Hvis du prøver at gøre noget anderledes, skal du bruge et årti på at oprette din egen forsyningskæde bare for at komme ind på markedet.'
Mit første indtryk var, at denne integration alt sammen skabte en imponerende pakke. Jeg var ivrig efter at se, hvordan den sammenlignet med konkurrerende elektriske foldecykler, men min første overraskelse var, at dette slet ikke er en foldecykel.
Lavt og pænt
Gocycle har ofte været ivrig efter at forklare, at selvom dens cykler har samme profil som en foldecykel, har de ingen central foldemekanisme, og de er i virkeligheden bedre beskrevet som lette at skille ad og opbevare. For nylig har det ændret sig med udgivelsen af Gocycles nye GX foldecykel, hvor det centrale monocoque stel foldes i to. At komprimere GS er på den anden side ikke så ligetil.
Demontering af GS tog mig omkring 2-3 minutter, selv da jeg var vant til det, og det efterlader dig med et sæt hjul adskilt fra rammen. Hele processen kan være besværlig, da du skal holde cyklen, mens du skiller den ad. Den er hverken hurtig nok eller lille nok til at hoppe på et tog fyldt til randen i myldretiden.
Når det er sagt, med sadelpinden fjernet og styret foldet er det en kompakt pakke. Da den ikke var en multimodal pendler i myldretiden, var denne stuvbarhed meget nyttig til opbevaring i min stue og på kontoret. Det er dog afgørende, at dette er en elektrisk cykel designet til byliv, ikke en foldecykel.
Så hvad gør den så tilpasset jobbet?
Motor
Gocycle kører GS'en fra forhjulet, hvilket er ret uortodoks for en e-cykel - norm alt vil vi se en krankbaseret motor eller et motoriseret bagnav. GS'ens motor er anbragt inde i det forreste nav og adskilt fra hjulet, hvilket er pænt udført.
Forhjulsdrevet reducerer også enormt slid på kæden og afbalancerer vægten af cyklen på en lidt mere behagelig måde.
GS'en bruger Gocycles proprietære 250 watt motor til at drive forhjulet. Det baserer dette output i aflæsninger fra strain gauges i håndsvingene for at komplementere rytterens indsats, så det undgår den binære ikke-responsive motordrift af nogle billigere systemer. For dem, der ikke er bekendt med e-cykelrestriktioner – er det vigtigt at præcisere, at i Storbritannien vil motoren slukke ved 25 km/t, men tilbyde de fulde 250 watt, når den er under denne hastighed og under belastning (for eksempel klatring).
Gocycles system er imponerende ved også at tilbyde en grov kraftberegning fra rytterens indsats, tilgængeligt fra Gocycle-appen.
Da jeg kørte på den, var jeg imponeret over, hvor intuitiv køreturen føltes. Til tider følte jeg, som om cyklen måtte have et håndsving-baseret direkte træk, og til tider var det, som om motoren slet ikke var der.
Der er selvfølgelig begrænsninger for motoren. Selvom jeg følte, at det forbedrede fornemmelsen af Hummingbird Electric eller Brompton Electric, er kørefornemmelsen stadig betydeligt mere landbrugsmæssig end for eksempel det nyeste Shimano Steps E6100-system.
Med Shimano Steps direkte drevne motorsystem var det svært at mærke motoren overhovedet, det var som om mine ben simpelthen var stærkere. Den aftrappede forsigtigt fra en langsom hastighed og afbrød derefter med en blid reduktion i kraften, når den nærmede sig EU-grænsen på 25 kmt. Men det repræsenterer virkelig guldstandarden inden for elcykling, og det er ikke kun stort, men dyrt.
Kørekvalitet
GS var ganske enkelt en meget behagelig tur.
Mens motoren ikke er den mest avancerede derude, tilbød den et meget behageligt løft, og alligevel føltes den altid kontrolleret. Sammen med en flot stabil geometri og brede dæk føltes GS, som om den gjorde alt arbejdet. Jeg var heldigvis i stand til at læne mig tilbage og træde i pedalerne over ujævnt terræn og huller.
Mens dækkene var brede, så kontaktlappen ud til at passe godt til cyklen, da det aldrig føltes, som om jeg trak et tungt sæt gummi med mig. Den havde den effektive følelse af et smidigt sæt 32 mm dæk på en landevejscykel.
Håndtering var lydhør nok til bykørsel, men også stabil nok til hurtige nedstigninger, i modsætning til konventionelle bycykler, der kan vise sig at være lidt nervøse ved højere hastigheder. Skivebremserne hjalp også enormt på den kontrol. Få andre foldecykler tilbyder det niveau af bremsning.
På trods af cyklens vægt kørte jeg den lidt uden motoren overhovedet, og fandt ud af, at den stadig reagerede og var frisk nok til en lang pendling. Selvom hastigheder over 25 km/t, og stejle stigninger, tog nogle virkelige anstrengelser.
Med hensyn til at løbe tør for energi, var jeg også glad for at bemærke, at når motoren kørte tør, havde lysene stadig flere timers opladning – en god sikkerhedsforanst altning for at sikre, at når batteriet løber tør mister ikke synlighed.
Interessant nok tilbyder Gocycle kun en enkelt størrelse, hvor sadelpinden strækker sig i en stejl diagonal vinkel for at øge tilbageslaget, når sadelhøjden stiger. Helt ærligt er det en grov løsning på størrelse, men for denne cykelstil fungerede det godt. I en højde på 185 cm fandt jeg pasformen med hensyn til rækkevidde venlig, men en kollega på 175 cm fandt det lige så behageligt.
Med hensyn til grænsefladen til Gocycle-appen, var jeg imponeret over de målinger, der tilbydes. Et kalorietal, kadence og kraftaflæsning gav lidt mere træningsindsigt, end vi kunne forvente af en cykel i denne rækkevidde.
Thorpe understreger, at effektnøjagtigheden kun er inden for 10 %, og der er ganske vist nogle mærkelige aflæsninger, men under kørsel fandt jeg ud af, at de svævede omkring 200 watt-mærket, præcis som jeg ville forvente.
Praktisk
The Gocycle vinder ud af det praktiske på mange måder. Den er lille, når den opbevares, opladning er nem, rengøring er ligetil, og indledende montering er intuitiv (hjulpet af en video på appen).
Jeg var imponeret over quick release-systemet til hjulene og navene, som var en ensidet montering med plastik quick releases, der ikke krævede værktøj, men låste hjulet grundigt på plads. Skiverotoren, der forblev på navet og var dækket, gav ingen ende på potentielle fordele i form af ikke at vride eller forurene rotoren.
Som en die-hard roadie kan du spørge, hvorfor jeg ville tolerere at bruge denne cykel. Jamen, ganske enkelt giver det meget mere mening end en konventionel landevejscykel. Jeg behøvede ikke at rense min drivlinje en gang om ugen i dårligt vejr, slæbe min cykel gennem min lille flade eller cykle til arbejde i lycra.
Jeg følte, at med Gocycle GS kunne jeg gemme min landevejscykel til weekendkørsel og være i stand til at bevare så meget energi, som jeg havde brug for til ægte træning, mens jeg stadig nyder en hurtig pendling.
Jeg tænker også, at Cleandrive-systemet er en retning, som mange pendlercykler bør tage – udsatte kæder virker næsten forældede til bykørsel, især dem, der er begrænset til en enkelt hastighed eller en håndfuld gear alligevel.
Så mærkeligt nok fandt jeg ud af, at selvom Gocycle er en fornærmelse af en traditionel cykel, var den et perfekt kompliment til en seriøs landevejscyklist, der arbejder i en by.
Køb Gocycle CS fra Gocycle
Der er ingen tvivl om, at Brompton har set det samme marked med sin CHPT3-serie af foldecykler. Men når det kommer til elektrificering, er Gocycle et godt stykke foran konkurrenterne. Hvor andre mærker eftermonterer elektriske motorer til konventionelle cykler og foldecykler, har Gocycle kun nogensinde designet med en motor i tankerne.
Der er dog stadig fremskridt at gøre. Vægten på 16,5 kg er frustrerende for dem, der tager cyklen op eller ned af trapper, såvel som for generel håndtering og kørsel uden motor. På samme måde er Gocycle-appen bedre end de fleste, men kunne gøres lidt pænere og tilbyde flere langsigtede træningsdata.
Gocycle GS er bestemt blandt toppen af e-bike-klassen, og med virksomheden synligt voksende har jeg en fornemmelse af, at vi i de næste par år vil se noget helt exceptionelt fra mærket.
