Amerikansk cykelmærke forbliver til stede i feltet med det mest succesfulde hold
Specialized vil forblive i WorldTour i mindst yderligere to år efter at have underskrevet en ny aftale med Deceuninck-QuickStep frem til 2021. Den amerikanske cykelproducent forbliver ombord som det belgiske teams cykelleverandør, mens den også leverer holdets hjul, hjelme og sko.
I en erklæring roste holdleder Patrick Lefevere Specializeds vilje til at arbejde sammen med holdets ryttere om at udvikle dets produkter.
'Vi er meget glade for at kunne meddele, at vi har skrevet under for to år mere med Specialized,' sagde han. 'Deceuninck-QuickStep og Specialized har haft en lang og smuk historie sammen, og at have et firma, der lytter til, omfavner og bygger cykler og udstyr til behovene hos os og vores ryttere, er en af nøglerne til vores succes.
'Vi er ikke i tvivl om, at vi kører med de bedste cykler i verden, og den støtte, vi konstant modtager fra dem, er uovertruffen.
'De tager altid vores tanker og feedback med sig og bruger det til at udvikle udstyr, der er på forkant med cykelteknologi. Vi ser frem til at nyde mange flere mindeværdige sejre sammen.'
QuickSteps forhold til Specialized har allerede strakt 11 sæsoner og opnået over 400 sejre, inklusive seks Monument-sejre. I år har holdet allerede vundet 30 sejre, inklusive Milano-San Remo og Paris-Roubaix.
Teamets succes er en del af årsagen til Specializeds beslutning om at blive ombord, idet brandets marketingchef Scott Jackson udt alte, at de håber at kunne videreudvikle deres produkter sammen i løbet af de næste to år.
'Vi har været meget beærede over at være partnere med Deceuninck-QuickStep og i så mange år. Ikke alene har holdet opnået ikoniske sejre på Specialized-cykler, de har også været en vigtig del af vores udviklingsproces for vores cykler og udstyr, sagde Johnson.
'Når vi ser på fremtiden for vores virksomhed og vores sport, ser vi til Patrick og hans team som nøglepartnere for succes.'
Specialized arbejdede tæt sammen med Deceuninck-QuickStep-teamet og ryttere som Zdenek Stybar med den nyligt lancerede S-Works Roubaix-cykel og dens Futureshock affjedringssystem.
Cyklen vandt derefter sit debutløb, da Philippe Gilbert tog Roubaix-ære i april. Dette vil også se, at Specialized bevarer sit partnerskab med to WorldTour-hold efter 2019, og at det allerede arbejder med Bora-Hansgrohe.
