Når der bliver annonceret flere navne, er det svært at se forbi de to cykelgiganter
I sidste uge indrømmede Mathieu van der Poel, at han vil ankomme til Yorkshire som en af favoritterne til at vinde den eftertragtede regnbuetrøje ved UCI Road World Championships, hvor ruten på 284,5 km tippes til at blive domineret af Classics-specialister.
Det vil komme som en udfordring for ikke kun hans hollandske holdkammerat Bauke Mollema, men også de rivaliserende belgiere, hvis mangfoldighed af ridetalent grænser til at være en hindring snarere end en fordel.
Den olympiske mester og Paris-Roubaix-vinder Greg Van Avermaet og tidligere verdensmester og flerfoldige monumentvinder Philippe Gilbert, der leder deres angreb; selvom det kan gøre parret en bjørnetjeneste, er deres æresbevisninger for udtømmende til at nævne her.
Bag dem kan den stigende stjerne og juniorverdensmester Remco Evenepoel endda have lyst til sine chancer efter en fænomenal debutsæson, hvor den 19-årige vandt San Sebastian Classic i imponerende stil.
I en snak med Het Laatste Nieuws indrømmede den belgiske landstræner Rik Verbrugghe det dilemma, der lå foran ham, og udt alte: 'det var ikke let at sætte valget sammen… Jeg har været nødt til at træffe nogle svære beslutninger med mit valg.'
Selv om han endnu ikke har annonceret den fulde liste på otte mandlige ryttere, er både Oliver Naesen og Dylan Teuns klar til at spille vigtige biroller for Belgien - imponerende, når man tænker på, hvordan de to mandlige ryttere er sammen.
I modsætning hertil har det hollandske nationale cykelforbund frigivet den fulde trup, der vil støtte Spring Classics-kongen Van der Poel og Grand Tour-etapevinderen Mollema. Bemærkelsesværdige er Niki Terpstra, en anden flerfoldig Monument-mester, og Tour de France-etapevinderen Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden og Dylan van Baarle fuldender oktetten, og deres landsholdschef Koos Moerenhout var glad for, at han var 'i stand til at sammensætte et flot hold til tidskørslen og landevejsløbet.'
Ud over franskmanden Julian Alaphillipe, der tændte op for Tour de France tidligere på året, ville det kræve en modig person at kigge forbi disse to gigantiske cykelnationer.
