Rolo er en af de dyreste cykler, vi nogensinde har testet - men også en af de bedste
Rolo Bikes kommer fra Luxembourg, men har fået sit navn fra en altovervindende nordisk viking fra det 10. århundrede, Rollo. Det er bestemt mere passende end at opkalde det efter chokoladeovertrukne karamelbolcher. Når det kommer til kampen om overherredømmet i cykelindustrien, har det spæde firma, der blev dannet i 2011, valgt en arena, hvor kun de mest erfarne tør kæmpe. Hvis du er træt af femcifrede prisskilte, bør du måske kigge væk nu. Til næsten £13.000 for denne komplette konstruktion er Rolo reserveret til dem med hule lommer og rejser spørgsmål om, hvordan virksomheden retfærdiggør omkostningerne.
Laves efter mål
Medstifter Adam Wais fortæller os, at Rolo handler om mere end superlet vægt eller at ramme specifikke stivhedsniveauer. For ham er det vigtigste forskel i håndteringen. Wais, som er en selverkendt nørd, når det kommer til emnet cykelgeometri, vil med glæde forklare fysikken bag et fænomen kendt som 'forhjulsflop', og selvom vi ikke vil gå ind i detaljerne her (Rolos hjemmeside gør det et godt stykke arbejde med at forklare det: Forhjulsflop), det er nøglen til cyklens knivskarpe håndtering. Det er også grunden til, at der, på trods af at hver Rolo er specialbygget til rytterens krav, ikke er nogen mulighed for geometri.
De fleste mærker, der skaber helt tilpassede carbon-rammer, tilbyder rytteren et valg af både lay-up og geometri – alt vil blive tilpasset, så det passer til kundens størrelse og kørestil. Med Rolo er geometrien dog fast, fordi Wais mener, at når du fifler med geometrien, ændrer du markant den måde, cyklen opfører sig på. Han mener, at det er bedre at bevare integriteten af cyklens håndtering i stedet for at designe en ramme, der passer til en rytters dimensioner. Den skræddersyede del af konstruktionen kommer med den måde, kulfiberen er lagt op i formene, som Rolo kalder 'Ridertuned'.
Hver Rolo-ramme er skabt individuelt til hver kunde i overensstemmelse med deres behov ved at bruge, hvad Wais hævder, er den højeste specifikation af kulfiber til rådighed. Rammerne bygges udelukkende i hånden i Würzburg, Tyskland, ved hjælp af 'en homogen monocoque i ét stykke', hvilket betyder, at der ikke er nogen brud eller sammenføjninger i strukturen af hele hovedrammen - kun kædestag og siddestag limes senere på. Det er en dyr måde at bygge cykler på, fordi det kræver en komplet form for hver stelstørrelse, men Wais siger, at det er den bedste måde at kontrollere kvaliteten og præcisionen af det færdige produkt.
En sådan høj grad af indflydelse på vægten og kørefølelsen er præcis den fordel i forhold til sine konkurrenter, som et mærke som Rolo søger, og det hævder at have finpudset processerne til en sådan grad af nøjagtighed, at det kan være sikkert frames vil optræde i den virkelige verden inden for en lille margin af CFD-forudsigelserne.
Hver ramme er lavet på bestilling og males også efter kundens krav. Designet kan være så intetsigende eller så fyldigt, som du vil, uden ekstra omkostninger. Cyklen, der er vist her, er inspireret af malingen af en 'Colour Me Gone' Dodge Charger dragracer fra 1960'erne. Den fik masser af anerkendende og dvælende blikke, mens den blev parkeret på cyklistkontoret, men den virkelige prøve på dens appel ville være i, hvordan den kørte.
Upåklagelig præstation
Fra de første pedalslag imponerede Rolo'en mig. Leveringen af kraft gennem den nederste halvdel af stellet føltes solid og fuldstændig pålidelig, men cyklen leverede stadig en sympatisk tur over hullede og revnede overflader, selv grusveje.
Rolo hævder, at dets mål altid er at være under 700 g for dens tilsvarende 56 cm ramme, hvilket skaber rammer så lette som 620 g i mindre størrelser, og selv dens stiveste lay-ups i den største størrelse når et påstået maksimum på 760 g. Vi vejede denne cykel på kontorvægten med en utrolig slank 5,8 kg. Det er et helt kilo under UCI-løbsgrænsen, så det er næppe overraskende, at mine pedalinput blev mødt med livlig acceleration. Styretøjet og front-end-reaktionsevnen føltes let, men ikke på en spjættende, nervøs måde. Jeg følte mig altid i fuld kontrol på hurtige, fejende nedkørsler eller snævre sving. Rolos påstand om overlegen håndtering ser bestemt ud til at holde ud på vejen.
De håndbyggede rørformede carbonhjul fra den franske bygmester Adrien Gontier fra RAR Roues Artisanales er også ekstremt lette og velegnede til konstruktionen, hvilket giver cyklen ekstra spenst. Med egerne bundet ved deres krydsninger (noget sjældent set i disse dage) er hjulets laterale stivhed mærkbar. Den eneste begrænsning i dens ydeevne var fælgens lidt inkonsekvente bremsefornemmelse til tider, hvilket førte til et par uventede hjullåse, men så er dette et problem, der kan udjævnes ved et stort antal kulfælgede hjul.
Jeg brugte et par ture ombord på Rolo'en, hvor jeg simpelthen lod min Garmin plotte tilfældige ruter gennem Somerset-banerne, og jeg oplevede jævnligt, at jeg drejede om et hjørne for at stå over for en stejl, skræmmende stigning. Rolo'en undlod et antal stigninger på 20 % med en lethed, der ville smigre enhvers klatreevne. Det gav mig lyst til at tackle hver bakke med fuld hældning.
Manglen på en udskiftelig bagerste mek-ophæng er potentielt en forglemmelse, især i betragtning af prisen på rammen, men Rolo siger, at det hellere vil sikre sprødheden og nøjagtigheden af gearskift fra en solid montering end at risikere en potentielt fleksibel legering tilføjelse. Jeg kan ikke benægte, at skiftet fra Dura-Ace Di2 var fejlfrit, men jeg har heller ikke stødt på problemer på andre testcykler med udskiftelige bøjler. Rolo er dog fortsat overbevist om styrken af designet, i det omfang den siger, at i tilfælde af, at frafaldet blev brudt, "ville vi simpelthen udskifte hele bagenden alligevel".
Jeg ville ikke kun placere Rolo blandt de bedste cykler, jeg nogensinde har kørt, den leverer alt på en måde, der subtilt underbygger dens ikke-mainstream-persona, hvilket bare gør den lidt mere speciel. Hvis jeg havde pengene, ville jeg uden tøven købe mig en Rolo, og ingen mængde kærlighed til nogen ville overtale mig til at give den væk.
Spec
| Rolo | £12.800 som testet |
|---|---|
| Frame | Rolo |
| Gruppesæt | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Bars | Haero carbon |
| Stem | Extralite |
| Sadelpind | AX-Lightness Daedalus |
| Hjul | RAR Absolut, håndbygget kulstofrør |
| Sadel | Fabic ALM |
| Kontakt | rolobikes.com |
