Teenageren fra Clitheroe krydsede de 8.848 m højde på en solid 28-timers tur
De fleste 14-årige brugte deres nedetid i denne seneste lockdown på at spille Playstation og swipe gennem TikTok. Zak Burgess brugte sin tid på at blive en af de yngste personer, der nogensinde har gennemført en Everesting-udfordring på sin cykel.
Teenageren fra Clitheroe i Lancashire formåede at sætte kryds ved den opslidende bedrift at bestige 8.848 m højde – Everests højde – ved at gennemføre 52 gentagelser af Birdy Brow-stigningen på én, kontinuerlig tur.
Borgess startede lyst og tidligt kl. 04.00 og tog 2 km, 9,1 % stigning for at begynde sin ridedag. Efter mægtige 28 timer i sadlen og 196 km konstant op- og nedstigning nåede han det mytiske tal på 8.848 m højde.
Burgesss tur er siden blevet godkendt af Everesting-portvogterne, Hells 500, og teenageren er allerede med i Everestings officielle hall of fame sammen med folk som Emma Pooley, Lachlan Morton og Alberto Contador.
Burgess kørte på sin Ridley landevejscykel med juniorgear og bagskærm, og sagde efter afslutningen, at det at køre om natten var den sværeste del, og han blev følelsesladet, selvom han ikke var en følelsesladet person.
'Der var nogle ekstreme op- og nedture som en del af turen,' forklarede han. »Jeg bliver ikke rigtig følelsesladet over tingene, men den ekstreme træthed bragte en strøm af følelser til sidst. Når du har drømt om det sidste øjeblik, og så rammer det dig, og det er stort. Jeg har aldrig følt noget lignende. At græde var min eneste mulighed – jeg var målløs, tilføjede han.
'At ride gennem natten var det hårdeste. Det begyndte at regne omkring kl. 03.00, og det blev koldt. Jeg troede, jeg ikke ville klare det, men folk blev ude hele natten, og nogle kørte med mig for at holde mig i gang – råb til dem alle, jeg ville ikke have klaret det uden støtten.’
Grunden til, at denne 14-årige besluttede at bruge 28 timer på at bestige en bakke igen og igen, var simpelthen for at gøre "noget for velgørenhed", den oprindelige plan var at få Zak til at rejse lidt penge, mens hans far Niels filmede ham til et skoleprojekt.
Fra fredag den 20. november har Burgess indsamlet over £3.000 til den britiske velgørenhedsorganisation Re-Cycle, en organisation, der genbruger uønskede cykler i Storbritannien til samfund i Afrika, og du kan hoste en pund eller to op. her.
Burgess var også glad for at påtage sig den uselviske opgave med kun sin far, men det lykkedes ikke helt på den måde.
‘Folk blev ved med at dukke op. Dudes, jeg kendte ikke, men det havde hørt, hvad jeg prøvede at gøre, sagde Burgess.
‘Jeg prøvede at holde mig på geler og energibarer, men i ægte britisk fællesskabsstil, bragte de mig kage og flapjacks, fish and chips fra den lokale chippy og kopper te! Jeg kunne ikke være kommet igennem det uden deres støtte.'
Efter sine anstrengelser tilbød Chris Boardman også sine lykønskninger og sagde: 'Zak er en sand inspiration for cykelbroderskabet. Everesting Challenge er en hård cykelbegivenhed at tage fat på, og Zak burde være stolt over at have opnået dette og for at have indsamlet et fantastisk beløb til velgørenhedsorganisationen Re-cycle.’ Det er pænt af Chris.
Åh, og den film, som Zaks far optog til skoleprojektet, vil blive vist online på Kendal Mountain Festival – selvfølgelig alt virtuelt i år – og kan findes her.
