Nytår, ny lockdown. Cyklistredaktør Pete Muir reviderer sine egne regler for ridning i en tid med Covid
Godt nytår! Hvilken bedre måde at fejre starten af 2021 på end med endnu en opdatering til mine overvejelser om, hvordan man kører gennem en pandemi? Dette er opdatering nummer fire, eller er det fem? Jeg har mistet tællingen.
Da jeg skrev den første af disse, tilbage i april 2020, var jeg overbevist om, at vi så på en kort periode med begrænsninger af vores friheder.
Vi luntede i et par måneder og ventede på, at det hele blev klaret, hvorefter landets cyklister ville strømme ud på vejene (nu tomme for trafik takket være bilister, der havde revurderet deres prioriteter) og high-five hver andet, da vi cyklede ind i de solrige højland i en Covid-fri verden.
Hvor tog jeg fejl. Her er vi, næsten 10 måneder senere, og stirrer ned i tønden af endnu en månedlang lockdown, mens en muteret form af virussen hærger rundt i landet.
Som Groundhog Day gentænkt som en gyserfilm, finder vi os selv i at tænde fjernsynet for at se en udslidt udseende Boris, der endnu en gang beder os om at blive hjemme og beskytte NHS. Gå ikke ud, medmindre det er for at gå i panik og købe toiletruller eller besøge Barnard Castle.
Eller at træne.
Ja, det er stadig OK inden for de nye lockdown-regler at forlade dit hus, sætte dig på din cykel og tage en tur. Hurra! Spørgsmålet er: hvor langt? Og hvor længe? Og hvem med? OK, det er tre spørgsmål.
På dette tidspunkt, som jeg har gjort med alle mine andre opdateringer om dette emne, henviser jeg tilbage til mit eget sæt regler, som jeg udarbejdede, da den første lockdown dukkede op i marts 2020. Jeg vil ikke gå over disse regler i detaljer igen, men den forkortede version ser sådan ud:
Hold det kort. Hold det lok alt. Hold det solo
Efter min mening er det et simpelt og rimeligt sæt regler for ridning under en pandemi, men når jeg har foreslået denne fremgangsmåde ved tidligere lejligheder, modtog jeg en hel del svar, der mente, at jeg havde overskredet målet, da det kom til mit forslag, at vi skulle 'holde det solo'.
Svarene varierede i deres tone og vitriol, men argumenterne var alle i samme retning: 'Kære herre/Hey idiot (slet som relevant), regeringens regler siger, at det er acceptabelt for folk at mødes udenfor med én anden person, og derfor er det OK at køre en tur med én anden person. Med venlig hilsen/Rot in hell (slet efter behov), osv. osv.’
Det er sandt, at vi frit kan mødes med én person udenfor, men jeg tror ikke, at regeringen havde cykling i tankerne, da den kom med den særlige regel. Jeg formoder, at det tænkte på, at folk stod på gaden eller gik i den lokale park og havde lidt af en sludder.
Det forventes bestemt, at enhver, der mødes udenfor, holder to meters afstand fra hinanden og afholder sig fra at sprøjte den anden person med klumper af bakterieinficeret spyt – noget, der næsten er umuligt at gøre, når man rider som par.
Hvis du kører side om side, vil en strækning på to meter kræve, at en af cyklisterne kører ned ad den hvide linje i midten af vejen, hvilket hurtigt vil resultere i, at de bliver smurt ud over asf alten af den første modkørende lastbil.
Hvis du kører efter hinanden, vil alle de mikroskopiske dråber fra din tunge vejrtrækning blive fanget af vinden og rettet effektivt ind i ansigtet på rytteren i din slipstream.
Selvfølgelig kan du være sikker på, at du ikke har coronavirus – gammel eller ny sort – og du kan betragte risikoen for dig selv eller andre for at være uendeligt lille, men det er egentlig ikke meningen.
Mens denne situation fortsætter, så længe den fortsætter, har vi pligt til at gøre, hvad vi kan for at begrænse spredningen af virussen. Og hvis det betyder, at du kører på egen hånd i stedet for med din kammerat, så må det være det.
Det er næppe nogen større besvær; og det er ikke som om det er for evigt - det føles bare som om det er for evigt. For at omskrive Boris, vi kommer igennem dette, hvis alle gør deres del.
Indtil da, kør sikkert. Jeg kommer næsten helt sikkert tilbage om endnu et par måneder med del fem. Eller er det seks?
