Det tjekkiske mærke Festka vender tanken om carbon/titanium-cyklen på hovedet med Doppler
Festka kan lide at tænke anderledes. Det fremgår tydeligt af de besynderlige maleropgaver på nogle af dens cykler, med slående kubistiske motiver og høje farvekontraster, der vil lade dig enten beskytte dine øjne eller række ud efter din pung. Med Doppleren har Festka dog vist, at mærkets innovation trænger dybere end lakken. Det tjekkiske outfit har brugt forskellige materialer på en anden måde til at skabe en meget anderledes cykel.
Det er ikke første gang, vi har set kulstof og titanium kombineret på en ramme – folk som Independent Fabrication, Seven og Legend (med sidste udgave) har alle gjort det – men Festka har vendt konceptet om. Mens de andre mærker bruger kulstofrør, der er forbundet med titanium ører, har Festka valgt titaniumrør bundet med kulstofsamlinger.
‘Andre forbinder kulstofrørene med en titanium-knap, som efter vores forståelse af materialet er den forkerte vej rundt,« siger Festka-grundlægger Ondřej Novotný. »Cykler skal være stive i hovedrørsområdet og i krydsene, hvilket ikke er nemt at opnå med titanium. Derfor brugte vi det mindre stive materiale [titanium] på rørene, hvor du har brug for mere overensstemmelse. Brug af carbonforbindelser betyder, at nedrøret og toprøret stadig har en rigtig stiv forbindelse til hovedrøret og bundbeslaget.’
Ligesom med Festka One foregår produktionen udelukkende i Tjekkiet. Slangen er købt færdiglavet hos Reynolds, men Festka foretager derefter et par ændringer. Ud over at skære rørene, foretager Festka en usædvanlig modifikation af titaniumet (også brugt til dets asf altramme) ved at klemme det øverste rør lidt. Årsagen er, at et ov alt rør giver mere lateral stivhed. Som supplement til dette er introduktionen af lodrette cirkler i optisk illusion-stil Doppler-effekt på toprøret, som cyklen har fået sit navn fra.
Dopplerens udseende fik en række komplimenter under min første tur, fra andre cyklister, fodgængere og endda varebilschauffører. Og æstetikken bliver kun bedre, når rammen inspiceres i detaljer, især de perfekt udformede titanium dropouts og glatheden af leddene. Det er bestemt en smuk cykel, men til denne pris skal den levere ydeevne, der matcher dens udseende, hvis den skal holde sig selv på et konkurrencepræget marked.
Doppler-effekten
Forud for min første tur på Doppler havde jeg en sidste tur på Pinarello Dogma F8, før den blev returneret til det italienske moderskib. F8'eren har mange fordele, men den kunne beskyldes for at være på den hårde side, så jeg blev lidt overrasket, da jeg skiftede til Doppler, at den føltes lige så hård som F8'eren, hvis ikke mere. Doppler-navnet virkede faktisk passende, hvis bare fordi cyklen raslede mig ind i en tilstand af visuel forvrængning.
Retfærdigvis blev det første indtryk lidt skævt af valget af sadel. Selle San Marco Regale Carbon FX passer måske godt til en bestemt anatomi, men for mig skabte dens flade form og tynde polstring en barsk og nådesløs følelse fra vejen. Faktisk vendte jeg hjem på min første lange tur på cyklen med mærkbare smerter i ryggen.
Når jeg skiftede sadler, var turen mere behagelig, men den føltes stadig robust. Norm alt foretrækker jeg en stiv tur, da den forsikrer mig om, at der går lidt energi tabt for at flexe, og jeg får den maksimale belønning i form af hastighed. Doppleren føltes bestemt hurtig. Dataene syntes også at understøtte dette indtryk, da jeg registrerede min hurtigste tid nogensinde op ad min foretrukne lokale stigning takket være cyklens solide bygning og lave samlede vægt.
På trods af den hårde reaktion fra vejen var Doppleren overraskende robust over brosten eller grus. Det buldrede lidt, men håndteringen forblev udslagsgivende, og jeg begyndte at tro, at noget ved cyklens konstruktion betød, at den blev mere forstyrret af små ufuldkommenheder i vejen end af alvorligt ru overflader. Det er ikke en cykel, der glider, men den skrider selvsikkert over ethvert terræn.
Mens jeg voksede til at værdsætte Doppler'ens hurtige, hurtige persona, begyndte jeg at spekulere på, om jeg ville fortsætte med at nyde den over mange års ejerskab. Det er trods alt den slags cykel, som du gerne vil holde dig hele livet, og hvis det var min cykel, kan den blive lidt overvældende om to årtiers tid, når mine raceimpulser er afkølet. Men selvfølgelig i en verden af brugerdefinerede rammer er intet hugget i sten.
‘Dybest set kan vi foretage enhver tilpasning, som måtte ønskes af en klient. Der er ikke noget forkogt, siger Novotný. »Det, vi gjorde for nylig med nogle kunder, er, at vi lavede standardbygningen, og vi tog den med til kunden for at teste cyklen og spurgte ham, om han ville gøre den mere stiv, eller om han havde det fint med det. Det er som at bruge en skrædder.'
Få det på din måde
Den cykel, Festka præsenterede for os til test, viste sig at være stiv og barsk, men jeg er sikker på, at Novotný kunne indstille den nøjagtigt til enhver kundes ønske. Det gør naturligvis enhver anmeldelse af begrænset relevans, da ingen to cykler vil være helt ens, men Novotný skubber kunderne til at acceptere den geometri, han foreslår.
‘Vi formår at overtale kunderne til at vælge vores standardgeometrier, ikke fordi det er nemmere for os, men fordi det er det, vi synes fungerer bedst, siger Novotný. 'Selvfølgelig har vi åbent, hvis en kunde kommer ind og vil have noget andet.'
Min testtur viste, at geometrien præsenterede en fremragende balance mellem en aggressiv front-end-position og et sadelfald, der er håndterbart nok til at køre hele dagen. Håndteringen var også velafstemt, hvilket gjorde cyklen lydhør i snævre sving og hurtige nedkørsler.
Mens Doppler er ekstremt imponerende, som den er, for at blive en cykel, jeg ville ønske mig for livet, ville jeg være nødt til at bede Festka om at bevare al stivheden og hastigheden, mens jeg introducerer elementer af komfort i turen – en vanskelig opgave jonglering, men en, der i stigende grad udføres af topmærker. I betragtning af ekspertisen hos holdet hos Festka er jeg sikker på, at de kunne gøre præcis det.
Selv som tingene står, er Doppler bestemt en enestående specialcykel. Det er en ting af skønhed, et produkt af et kreativt sind, og også, som en bonus, en cykel, der kører ekstremt godt.
Spec
| Festka Doppler | |
|---|---|
| Frame | Festka Doppler |
| Gruppesæt | Campagnolo Super Record |
| Bars | 3T Ergonova-team |
| Stem | 3T Arx Ltd |
| Hjul | Campagnolo Bora 30 clincher |
| Sadel | San Marco Regale Carbon FX |
| Kontakt | festka.com |
