Kald det en restitutionstur, hvis du vil, men der er bedre grunde til lejlighedsvis at tage det roligt på cyklen
Med rette eller uret er jeg stadig skeptisk over for alle, der poster en 'Recovery Ride' på Strava.
Det udløser det samme svar hos mig som en berømthed, der annoncerer, at de er på ferie – jeg vil råbe, 'FRA HVAD, PRÆCIS?'
Er det vel kun en professionel rytter, der spinder benene efter et ugelangt etapeløb, der har ret til at kalde det en 'restitutionstur'?
Resten af os burde eje det og kalde det for, hvad det er – det eneste, vi er ved at komme os over, er en sen nat, der i alvorlig grad hæmmer vores gennemsnitshastighed og KoM-bagging-dygtighed.
The Discovery Of Slowness er en fin roman baseret på livet af den britiske søfarer John Franklin fra det 19. århundrede, hvis langsomme, metodiske tanke gjorde ham handicappede på land, men befriede ham i havets endeløse miljø.
Opdagelsen af langsomhed på en cykel kan have en lige så befriende effekt på dem af os, der bruger det meste af vores træningsture, og forsøger at forbedre vores tidligere tider eller genvinde vores KoM fra den irriterende fyr på Strava.
Du kender typen – den, hvis turbeskrivelser inkluderer vejrdata, der er downloadet fra mywindsock.com for at bevise, at han virkelig pedalerede i modvind.
Nogle gange er det rart at undgå Garmin, bære noget mindre aero, men mere flatterende end Lycra og køre så langsomt, at du kan lugte roserne.
Jeg tog en restitutionstur – eller som jeg foretrak at betegne det,’nice and easy spin’ – for nylig på en smuk vintermorgen.
Jeg sad op i sadlen i lange perioder, og sugede mig ind i syn og fornemmelser, som jeg tidligere havde været uvidende om (eller i bedste fald var opmærksom på, da det kun var flygtige sløringer i periferien af mit syn).
Jeg taler ikke om flokke af bisoner eller gamle romerske ruiner, men de enkle ting med bølgende marker oversået med høballer, V-formationer af gæs, der støjende flyver over hovedet, og røg, der dovent spiraler rundt fra hyttens skorstene.
En rute, jeg havde kørt hundredvis af gange før, fik pludselig en helt anden farve.
Jeg havde aldrig før set de dekorative hjort med spor, der dekorerede disse støbejernsporte.
Jeg havde heller ikke indset, at al den byggetrafik havde rejst den massive vindmølle, der nu dominerer den hjemlige strækning af min rute.
En rytter og hans rute bliver fortrolige med hinanden.
Jeg kender f.eks. placeringen og størrelsen af alle huller og uønskede stigninger; Jeg ved, hvor de høje hække eller rækker af træer vil give mig et pusterum fra sidevinden.
Men forholdet er norm alt ensidigt, da vi udnytter landskabet for hver bid af fri fart, vi kan finde.
På en langsom tur er det anderledes. Vi har råd til at være lidt mere respektfulde.
Vi behøver ikke give den fuld gas op ad den bakke.
Vi kan faktisk skrue det op i et mindre gear og tage os tid til at nyde det skiftende landskab.
På toppen kan vi stoppe og nyde udsigten.
Hvad der norm alt er en svedstribet sløring, når vi topper toppen, er nu forvandlet til et fejende panorama fuld af tilfældige detaljer såsom marker, kobber, floder og husdyr.
En bevidst langsom tur føles som en integreret del af landskabet snarere end en forbigående begivenhed, der passerer gennem det.
Du føler dig som en del af konturerne, i ét med vejen. Vi efterlader et præg på landskabet, ikke på en fysisk, forstyrrende måde, men i en harmonisk, åndelig forstand.
Hvad er de millioner af ruter, der er registreret på Strava, hvis ikke nutidens ley-linjer?
Men det handler ikke kun om landskabet.
En langsom tur er også en chance for at genoprette forbindelsen til vores kroppe.
Videnskaben fortæller os, at træning med lav intensitet er god til at reparere muskler, der er beskadiget af løb eller hårde træningsture. At holde det langsomt betyder, at vi ikke kan beskadige disse muskler længere, men kan sende næringsstoffer til dem ved at øge vores blodgennemstrømning.
Men på et mere prosaisk plan giver cykling langsomt os en chance for at 'mærke' disse muskler og led, fra vores arme og skuldre, gennem vores ryg og baldemuskler, til vores knæ og quads.
På lavintensitetsniveau kan vi svælge i deres form og funktion, sole os i skæret af deres styrke og kraft.
I et løb eller en anden situation med høj intensitet har vi mere umiddelbare bekymringer såsom iltunderskud, mælkesyreopbygning, og pakkede jeg nok bananer?
Få atleter er mere i harmoni med deres krop end den teknologiglade Graeme Obree.
Hans bedst sælgende træningsmanual, The Obree Way, omhandler alt fra kost efter træning ('sardiner mosede på fuldkornstoast') til spørgsmålet om sex før et stort løb ('Det gør ingen forskel, så længe da det ikke gør dig forsinket til starten').
Når det kommer til restitutionsture, er han utvetydig omkring, hvor langsomt du skal køre.
Han beskriver, hvordan det ofte ville tage ham flere dage at komme sig efter en to-timers turbo-session, og han siger, at du burde køre langsommere end den langsomste klubrytter.
‘Tro mig, jeg er blevet droppet af rangerede amatører på mountainbikes i bedring,’ skriver han.
'Det betyder ikke, at du er svag – det betyder, at du gjorde det rigtigt.'
I The Discovery Of Slowness definerer helten John Franklin en forbryder som en person, der 'ikke kender sin egen korrekte hastighed.
Han er for langsom ved de forkerte lejligheder og også for hurtig ved de forkerte lejligheder'.
Han henviste måske ikke til cykling – cyklen var endnu ikke opfundet, da han skrev den – men princippet er et, der lige så godt kunne anvendes på ryttere.
Ligesom der er det rigtige tidspunkt at køre hurtigt på, er der også et rigtigt tidspunkt til at køre langsomt.
