Et Grand Tour-hold bestående af dem, der hænger hjulene op i slutningen af året
For hver sæson i professionel cykelsport kommer karrierens afslutning. Pensionering af feltets gamle garde, hænger hjulene op for at give plads til den næste generation under dem.
Dette års høst af pensionister ser ud til at være en særlig årgang, da nogle af cykelsportens mest elskede sønner beslutter sig for at udforske deres næste eventyr. Blandt dem er folk som superstjernesprinteren Marcel Kittel, cykelhardmanden Laurens Ten Dam og undervurderede Flandern-supremo Stijn Devolder.
Med et sådant talent, der forlader cykelsporten i 2020, mente Cyclist, at det oplagte ville være at skabe et Grand Tour-hold af dette års tilbagegående ryttere.
Hvis du tror, vi har gået glip af nogen, så lad os det vide!
Laurens Ten Dam
Ulvemanden fra det helt nordlige Holland afslutter en 17-årig karriere, hvor han skabte et ry for at være en af de hårdeste mænd i professionel cykelsport.
14. etape af Tour de France tilbage i 2011, hvor han bragede med ansigtet først i en grøft på nedgangen af Col d'Agnes. En rulle gaze om hans næse senere, og han var tilbage på sin cykel og afsluttede kun 26 minutter nede. Rigtig hårde mandsting.
Ten Dam var også en temmelig handy cykelrytter, der nåede top 10-placeringer ved Tour de France og Vuelta a Espana i løbet af sin karriere, mens han også guidede Tom Dumoulin til en Giro d'Italia-titel.
Og hvis han underpræsterer på vejen, kan vi altid få ham til at lave en holdpodcast.
Taylor Phinney
Når du ved, du ved, ved du det? Phinney vidste, at hans tid som professionel cykelrytter var forbi. Trangen til at fortsætte med at piske sig selv, dag ud, dag ind, var falmet, og ambitionerne om at cykle off-road for sjov og fokusere på sin kunst blev for store.
En utrolig talentfuld rytter, du kan ikke undgå at tænke på, at rædselsskade i 2015 hæmmede, hvad der kunne have været en utrolig karriere med klassikere og succes med tidskørsel.
Phinney gjorde klogt i aldrig at lade det styrt komme over sig, da han altid så det positive i livet. Han var også en af feltets mest lærde og betænksomme ryttere, en mand, der var fuldstændig respekteret af alle.
Svein Tuft
Tror du Phinney er en hipster? Få ikke Tuft til at grine i sin selvfodrede brændenælde-te.
Veteran-canadieren begyndte at køre professionel cykel ret sent. Før han kørte racercykler for penge, ville Tuft tage sin gamle mountainbike med på månedlange eventyr på tværs af Yukon og British Columbia med sin schæferhund, Bear. En gang blev han endda angrebet af en ulv.
Sandsynligvis nu at være tilbage i sit hjemland Canada, tilbringe tid i skoven for at meditere, i vores cyklist pensionerede otte ville han tage rollen som den alvidende, altseende vejkaptajn af suveræn visdom.
Marcel Kittel
Ivan Dragos cykelkrop kaldte sin karriere tilbage i august, da han besluttede, at kampene for professionel cykelsport, dens ofre og krav var ud over, hvad han var villig til stadig at give.
Mere end bare det bedste hår i prof-feltet dominerede Kittel en æra med sprint i cykling, vandt 17 Grand Tour-etaper og satte gudsfrygt i Mark Cavendish i processen. Jeg kommer til at savne Kittel i pro-feltet, han var så sej.
For cyklisten, der er pensioneret otte, står Kittel foran holdet, hvilket fører os til en spand af sejre og millioner af pund i sponsorater til hårprodukter.
Mark Renshaw
Bag enhver stor sprinter er en stor leadout-mand, og for Kittel har vi den bedste nogensinde, Mark Renshaw.
Tonicen til Cavendishs gin, Renshaw guidede den britiske sprinter til så mange sejre, at jeg ikke gider tælle. Australieren var så god til at guide Cavendish, at han ofte blev nummer to i spurten, sådan var dagslyset for deres rivaler. Se Champs-Elysees-afslutningen på Tour de France 2009 for at få en lærebog i leadout-ridning.
Renshaw leverede også et af de mest mindeværdige øjeblikke i det seneste årti, da han blev smidt ud af Tour de France 2010 efter at have slået Kiwi leadout-rival Julian Dean. Medbring din aftensmad.
Steve Cummings
Den seneste rytter, der annoncerede sin pensionering, Steve Cummings karriere var som en fin ost, der blev mere potent med alderen.
Alle de bedste ting kom i slutningen af 30'erne, da han opdagede denne utrolige evne til at kunne lokke pelotoner til at lade ham angribe i de sidste kilometer af et løb. Dermed fulgte en 14-måneders periode, hvor han næsten ikke kunne rides på nogle etaper.
Vend tilbage til Mersey vil Cummings være i stand til at se tilbage på en karriere, der høstede tre Grand Tour-etaper, en Tour of Britain, to nationale landevejs titler og en Commonwe alth Games-guldmedalje. Ikke dårligt, slet ikke dårligt.
Stijn Devolder
En ordentlig rytter, da han var holdkammerat med Lance Armstrong tilbage i 2004/2005, hævdede amerikaneren, at Devolder var en fremtidig Tour de France-vinder.
Det skete aldrig, men den Kortrijk-fødte rytter gjorde noget meget større i sin karriere. Det var at vinde 2008 Tour of Flanders, mens den belgiske nationale mester.
For at en flanderer skal vinde Flandern, mens han er i den belgiske trefarve, er det deroppe med nogle af sportens største øjeblikke som at vinde et verdensmesterskab i hjemmefodbold eller en guldmedalje ved et hjemme-OL. Det er stort.
Devolder vandt to Flandern- titler i alt samt tre nationale landevejs- og to tidskørsels titler og Three Days of De Panne. En meget undervurderet rytter var Devolder og fortjente sin plads på dette hold.
Simon Spilak
Lad os antage, at dette fiktive løb er i Schweiz, fordi Simon Spilak i givet fald vinder det på galop.
Sloveneren blev ofte betegnet som cykelsportens asparges på grund af kun at være i sæson fra april til juni, og sloveneren opnåede kun tre store sejre i sin karriere - Tour de Suisse (2015, 2017) og Tour de Romandie (2010).
Faktisk var Spilak så potent i Schweiz, at han også klarede yderligere 10 Top-10-placeringer i begge disse løb sammen med fire etaper.
Notable omtaler går til: Daniele Bennati - en utrolig flot mand, der vinker farvel i 2019; trendsætter Adam Blythe - der går på arbejde for CHPT III tøj; den ultra-seje Matti Breschel - som er tvunget til at gå på pension med helbredsproblemer; de suverænt erfarne Lars Bak og Huub Duyn - det bedste navn at sige inden for professionel cykelsport.
