Bora-Hansgrohe ser ud til at miste Sagans tjenester efter at have stillet spørgsmålstegn ved, om han stadig er pengene værd. Foto: Chris Auld
Den tredobbelte verdensmester Peter Sagan kunne være på vej til Deceuninck-QuickStep ifølge den franske avis L'Equipe.
Forlængelsen af den 31-årige slovakiske racers kontrakt med Bora-Hansgrohe var for nylig blevet sat i tvivl af holdets manager Ralph Denk.
Forespurgt om Sagan fortjente en kontraktforlængelse for 2022-sæsonen, havde Denk antydet, at Sagan nu gik ind i efteråret i sin karriere.
Det tyske hold har tidligere hovedsageligt været baseret omkring Sagan og har for nylig fundet succes med en mere afrundet liste, herunder Pascal Ackermann, Wilco Kelderman og Maximilian Schachmann. Denk havde sagt, at han som en af de bedst bet alte ryttere i feltet nu skulle afveje, om det ville være bedre at investere Sagans honorar i yngre ryttere.
Tilsyneladende at vide om Denks følelser via medierne, faldt dette forståeligt nok ikke i god jord hos Sagan, som sagde, at han var glad for at finde et hold, der ville have ham. Det ser nu ud til, at holdet kunne være Patrick Lefeveres mægtige Deceuninck-QuickStep.
Sammenlignet med de €5 millioner, han tjener om året nu, er Deceuninck-QuickStep kendt for at tilbyde ryttere forholdsvis små kortsigtede kontrakter, men store bonusser for sejre. Det er en strategi, der har gjort holdet enormt succesfuldt, om end nogle gange lidt ustabilt.
Skulle han skrive under, ville Sagan skulle passe ind i en allerede stablet liste med den tidligere holdkammerat Sam Bennett sammen med vinderen af Flandern Rundt Kasper Asgreen, den unge sensation Remco Evenepoel og den nuværende verdensmester Julian Alaphilippe.
Men selv om han ikke længere ville være leder som standard, er det svært at forestille sig, at Sagan ville mangle hverken chancer eller støtte.
Inter-hold rivalisering
Hvis det er sandt, kan flytningen være den seneste udvikling i et i forvejen prøvende forhold mellem Lefevere og Denk. Begge havde brugt marts på at snige efter hinanden, efter at Denk udtrykte interesse for at sikre sig tjenesterne fra Deceuninck-QuickSteps Remco Evenepoel.
Mens Bora-Hansgrohe for nylig er vokset til et meget mere velafrundet hold, der er i stand til at udfordre både klassiske og etapeløb, var meget af deres succes baseret på Sagan. I mange år, den mest omt alte rytter i feltet, snuppede han en exceptionel etape ved sidste års Giro d'Italia og har set relativt i form ved de seneste klassikere.
Efter at have hjulpet med at sælge en masse husholdningsartikler i sin tid, skulle Sagan underskrive med Deceuninck-QuickStep, vil han i det mindste være i stand til at fortsætte på denne måde, mens han også beholder den lukrative mangeårige sponsor Specialized ombord.
