Nationalmesteren 2012 fortæller os om at blive medlem af Team Sky, tre knækkede skiver og skivebremser
Cyklist: Du havde det største resultat i din karriere i sidste sæson, da du vandt Omloop Het Nieuwsblad. Hvordan føltes det at vinde så stort et løb?
Ian Stannard: Det var lidt af et vartegn. Jeg havde en rigtig god tur på Strade Bianchi før den og blev ved med at bevæge mig fremad. Het Nieuwsblad er et ret stort løb, og så det var virkelig fantastisk at optræde der og vise alle, hvad jeg kunne. Jeg havde trænet rigtig hårdt i hele den periode, så det var rart at afslutte det med sejren, inden jeg gik videre til de større klassikere. [Siden dette interview vandt Stannard Omloop Het Nieuwsblad for anden gang i februar.] Det hele så godt ud i 2014 – lige indtil jeg endte i den grøft, virkelig.
Cyc: Ja, kan du fortælle os om det styrt ved Gent-Wevelgem?
IS: Vi var lige gået op af Kemmelberg, derefter Monteberg, og vi var på nedstigningen af det. Der var fyre nogenlunde over alt, så da det kom sammen igen, prøvede jeg at komme tilbage til fronten. Jeg blev på en eller anden måde viklet ind i kablet til en andens bagskifter, og da han kiggede rundt [for at tjekke], tog bevægelsen mig ned. Det skete så hurtigt. Der var et slag og et knas. Når du har styrtet nok ned, ved du, hvilke der er de dårlige – dem du ikke kommer til at rejse dig fra, og jeg vidste bare, at det var en af dem, selvom det skete. Det var en smerte, jeg aldrig rigtig har haft før - masser af spasmer i min mave og min ryg. Jeg kan huske, at jeg gik igennem en lille tjekliste i mit sind: 'Hoved, okay; arme, OK; ben… Crap, jeg kan ikke mærke mine ben.'
Cyc: Hvad skete der efter det?
IS: Nå, oprindeligt blev jeg færget til hospitalet i Belgien, og der var lidt af en sprogbarriere. Men de er selvfølgelig alle vilde med at cykle og havde set løbet, så da jeg kom ind, var det, som om de ventede mig. En af lægerne kom ind og sagde:’Det bliver smertefuldt, men du vil kunne ride Roubaix!’ Så kom en anden ind og sagde, at jeg virkelig havde rodet mig selv. Så kom jeg hjem, og det viste sig, at jeg havde brækket ryggen tre steder.
Cyc: Hvordan blev du bedre?
IS: Opsvinget handlede egentlig kun om sengeleje. For en person, der er vant til at cykle fire til seks timer om dagen, såvel som alt andet, der følger med at være cykelrytter, er det virkelig udfordrende at leve som en, hvis højdepunkt på dagen er Homes Under The Hammer eller Dickinson's Real Deal. Jeg tabte formentlig også omkring 20.000 trænings- og racerkilometer – og dem får jeg aldrig tilbage. Kedsomhedsfaktoren var den mest udfordrende del, tror jeg. Så begyndte jeg at komme i gang med træningen igen, og det tog godt halvanden måned, før jeg begyndte at se noget fitness. Et af mine første løb tilbage var Eneco Tour i Belgien, og mens jeg kæmpede for små stykker vej, som man gør i Belgien, var jeg bare nervøs som fanden. Så styrtede jeg igen ved Tour of Britain, og det var min 2014-sæson. Jeg var tilbage til at se Dickinsons Real Deal efter det.
Cyc: Du har været hos Team Sky, siden de startede, og 2015 bliver holdets sjette år. Føles det som lang tid?
IS: Det gør det, og det gør det ikke. Jeg er 27 nu, og når jeg stopper op og tænker over det, føles det som en helvedes lang tid. Men indimellem føler jeg stadig, at jeg er 18 og op i Manchester, på akademiet med Rod [Ellingworth], G [Geraint Thomas] og Swifty [Ben Swift].
Cyc: På trods af at du var en akademirytter som en U23-årig, blev du professionel med det belgiske hold Landbouwkrediet og tilbragte et år med det italienske hold ISD. Hvordan var livet væk fra hjemmet?
IS: På British Cycling og akademiet havde vi altid Rod [Ellingworth] og alle, der kiggede over os, så da jeg gik, var det en følelse af, "Hov, jeg er fri!" Men jeg tror på nogle måder, hvorpå jeg var for fri, og der var dage, hvor hvis jeg ikke kunne være generet til at træne, så ville jeg ikke. Det var en enorm lærerig oplevelse, fordi jeg altid var blevet guidet gennem akademiet af Rod: 'Du burde gøre det her, gør det', og så er du fri, og du mister den rutine lidt. I mit andet år væk på ISD indså jeg, at jeg var nødt til at lægge meget mere arbejde i, så vendte jeg tilbage til Team Sky og var omgivet af fyre som [Juan Antonio] Flecha – mennesker, som jeg havde set op til, da jeg var et barn – og så på dem, begyndte jeg at tænke: 'Wow, jeg har virkelig brug for at knokle her.' Så kom det bare i en spiral, og det har ført til, at jeg er, hvor jeg er nu. Så vender vi tilbage til dit oprindelige spørgsmål, selvom det er relativt lang tid siden, og taler om det nu, virker det slet ikke længe.
Cyc: Sammen med dig selv og et par andre britiske ryttere har Team Sky et potentielt meget stærkt Classics-hold. Tror du, der ville være mulighed for at skifte dit hovedfokus fra Grand Tours til klassikerne?
IS: Nej, egentlig ikke, da vi har Froomey og Richie [Porte] samt et stærkt klassikerhold, men det er en interessant blanding. Vi er stadig relativt unge, hvis man ser på Trek og Cancellara, eller Quick-Step og Boonen, og jeg synes, Nieuwsblad sidste år viste, hvad vi kan. Så forhåbentlig har vi lidt bedre held i år og virkelig lykkes med at hive noget op af posen.
Cyc: Tror du, Team Sky gør alt, hvad de kan for britiske talenter?
IS: Jeg kan se, hvorfor folk måske ikke tror det – måske var Yates-brødrene lidt af en savner. Men vi har stadig mange britiske ryttere, der er unge, som Luke Rowe, Josh Edmondson - vi har også lige købt Andy Fenn. Men det er rart at have andre briter i forskellige hold. Vi skal ikke alle være på Team Sky. Hvem ved? Måske er det heller ikke alle i Storbritannien, der ønsker at køre for Team Sky.
Cyc: Tinkoff-Saxo-boss Oleg Tinkov ønsker at se ryttere lave alle tre Grand Tours. Med snak om UCI-reformer af løbskalenderen, er dette en realistisk idé?
IS: At lave en Grand Tour er ret solidt. Jeg tror ikke, folk rigtig fatter, hvor meget det tager ud af dig. Der er ikke mange fyre, der kan gøre to på et år og være deroppe på GC, især hvis de ikke har trukket sig ud af den anden tidligt. Men tre? Jeg synes, at cykling er meget renere, end det var for år siden, og du skal langt tilbage i historien for at se fyre optræde på dem alle tre. Jeg tror ikke, det kan lade sig gøre, medmindre du reducerer længden af Grand Tours, så kun har så mange bjergtopfinisher og generelt gør dem mindre trættende. At køre tre Grand Tours er en stor opgave for enhver professionel cykelrytter.
Cyc: Cykelindustrien som helhed er blevet skør med skivebremse for nylig. Hvad synes du? Har du nogensinde set dem infiltrere de professionelle rækker?
IS: Du ser helt sikkert argumenter for og imod, men jeg havde en tur med nogle Shimano, og jeg syntes, de var fantastiske. De har også en rolle at spille i udviklingen af sporten. Jeg mener, fælgbremser, hvor længe har de eksisteret? Mountainbikes og cyclocrosscykler har allerede foretaget skiftet, så jeg tror, det kun er et spørgsmål om tid - måske når Campag har en anstændig hydraulisk vejskivebremse sorteret. Folk siger, at der vil være en række problemer med varme eller bremser, der falmer, men når du tænker over det, når du kører i det våde, vil du ikke have noget af det – og der vil ikke være noget af forsinkelsen i bremsen tid. Jeg tror, der er argumenter for begge sider, men personligt vil jeg gerne se dem i sporten.
Vi t alte med Ian Stannard under Revolution-sporserien. For mere information, besøg cyclingrevolution.com
