Spøgelset af våde brosten skygger over Paris-Roubaix Femmes og Paris-Roubaix løb denne weekend
Vejrudsigterne er klar, og ja, det kommer til at regne denne weekend i Paris-Roubaix Femmes og Paris-Roubaix.
Når det kommer til regn og Roubaix, ser cykelfans ud til enten at leve for udsigten eller bede til vejrguderne for at undgå det. Uanset hvilken lejr du falder i, og jeg tilfældigvis er i sidstnævnte, ser vejret for weekenden bestemt ud som regn med risiko for styrt.
Météo France forudser regn forud for både den første udgave af Paris-Roubaix Femmes på lørdag og mændenes Paris-Roubaix på søndag. BBC forventer også let regn og en moderat brise begge dage.
Sammenlignet med de andre brostensbelagte klassikere på kalenderen har Paris-Roubaix en unik smag og er pakket ind i sin egen historie og arv. At ride i regnen er ikke let på de bedste tidspunkter, men i et løb, der påfører dem, der tør deltage, voldsomme lidelser, har vejret potentialet til at skrue endnu mere op for dramaet – ikke for ingenting er Paris-Roubaix's kaldenavn L'Enfer du Nord – Nordens Helvede.
Brosten ligger på lur, rager ud i alle vinkler og rager ud fra vejen i en spredt formation. Nedstyrtninger og punkteringer fordeles gennem feltet vilkårligt. Hvem i alverden finder det sjovt? Nå … hvem ville ikke? Ja, glatte veje er gode. Men brosten ser ud til at give lige så meget glæde til cyklister som et barn julemorgen.
På den anden side kan regn og brosten være en meget farlig blanding. Kombiner det med et racerløb, der er lige så straffende som Paris-Roubaix, og du har udsigt til, at ryttere glider og glider hele vejen til velodromen – hvis de er så heldige at blive oprejst og på deres cykler så længe.
Når det er sagt, så har der ikke været en rigtig regnfuld udgave af Paris-Roubaix siden 2002, hvor Johan Museeuw vandt solo med tre minutter over Steffen Wesemann, hvor han krydsede stregen sammenblandet i mudder og snavs. Bortset fra for 19 år siden, så vi også regn og brosten kollidere ved Tour de France 2014, hvor de skabte kaos i hele feltet.
En regnfuld Roubaix er som at sætte en kat blandt duerne, og det er præcis der, dens appel ligger – i dens fuldstændig vilkårlige indflydelse på løbet. Tænk på, at ingen i dagens peloton vil have kørt en våd Paris-Roubaix, og udsigten bliver kun mere fristende.
At skifte det op i 2021 virker bestemt som en sjov udsigt for fansene (eller dem, der ser på tv, i det mindste), så længe det ikke sker på bekostning af en alvorlig ulykke eller skade for nogen af ryttere i kapløb.
