Den 28-årige brite formår at vende Aqua Blue-ulykken ved at flytte tilbage til WorldTour
Adam Blythe er blevet tilbudt en karriere-livline, da han skriver under for det belgiske WorldTour-hold Lotto Soudal for 2019-sæsonen. Blythe var en af 15 ryttere, der pludselig stod uden et hold efter Aqua Blue Sports øjeblikkelige beslutning om at lukke ProContinental-truppen.
Meddelt via sin Twitter-side bekræftede det irske team, at det ikke ville ansøge om sin ProContinental-licens igen i 2019 med henvisning til en mangel på jokertegn-invitationer til WorldTour-racing og et flygtigt forhold til cykeludbyderen 3T.
Tingene forværredes derefter, da holdet meddelte, at det ikke ville deltage i flere løb i 2018, og at alle ryttere var uden kontrakt med øjeblikkelig virkning.
Så sent på sæsonen stod ryttere tilbage med den vanskelige opgave at sikre sig nye kontrakter, på trods af at de fleste hold havde fulde lister for 2019.
Nogle formåede at finde nye hold, især Eddie Dunbar og Larry Warbasse, der har skrevet under for henholdsvis Team Sky og AG2R La Mondiale, med Blythe som den seneste, der sluttede sig til denne duo.
Den 28-årige vil nu vende tilbage til det hold, hvor han startede sin professionelle karriere med for otte år siden, som en af nøglekomponenterne i den nye underskrivende Caleb Ewans sprinttog, samtidig med at han styrker holdets Spring Classics hold, noget som Blythe ser frem til.
'I en alder af tyve gik jeg i praktik hos Lotto-Soudal – Omega Pharma-Lotto dengang og var i stand til at slutte mig til WorldTour-holdet bagefter,' sagde Blythe.
'Jeg er virkelig spændt på at vende tilbage til det belgiske hold, og det er bestemt et rigtigt privilegium at køre for dette anerkendte cykelhold igen.
'Jeg ser frem til at hjælpe Caleb Ewan med at vinde så mange løb som muligt. At bringe Caleb i den bedste position til at sprinte, vil være min hovedrolle i den kommende sæson.
'Udover min rolle i Ewans lead-out kan Lotto-Soudal også regne med min støtte i klassikerne. Selvom jeg ikke har kørt en komplet Classics-sæson i de sidste to år, kørte jeg disse løb mange gange før under min tid på de andre WorldTour-hold.
'Næste sæson bliver mit niende år som professionel cykelrytter, og gennem årene har jeg fået en masse erfaring - også i klassikerne.'
Blythe undlod at nævne sin erfaring med Aqua Blue Sport i udgivelsen på trods af, at rytteren var en af de mest åbenhjertige ryttere på holdets fejl.
Den 28-årige kritiserede Aqua Blue Sports brug af 3T Strada-cyklen og betegnede den som en 'banecykel med gear' og en af de værste cykler, han nogensinde har kørt.
Han nævnte også brugen af den 1x-specifikke cykel og de vedvarende mekaniske problemer som den primære årsag til, at Aqua Blue gik glip af store resultater i løbet af sæsonen.
Dette skabte kontrovers, hvor nogle kritiserede Blythes kommentarer for deres varige skade på 3T-mærket, men beviste i sidste ende de dybtliggende problemer, der eksisterede i det irske hold.
Blythe får nu chancen for at vende sin formue med et af feltets mest etablerede hold, mens de søger at bygge et hold omkring det unge talent Ewan, Tim Wellens og Tiesj Benoot.
