Sir Jim Ratcliffes kemivirksomhed Ineos forventede at overtage Team Sky-sponsorat
Storbritanniens rigeste person og ivrige cykelrytter Sir Jim Ratcliffe ser ud til at redde Team Sky gennem sit kemifirma Ineos, som forventes at tage kontrol over det britiske WorldTour-hold i 2020.
The Daily Mail rapporterede tidligere på måneden, at Ratcliffe var i forhandlinger med Sir Dave Brailsford om muligheden for en potentiel overtagelse – en af flere købere rapporterede som værende interesseret i at købe holdet.
Dette blev tilsyneladende bakket op af Team Sky-sportsdirektør Matteo Tossato, der fort alte den spanske avis Marca på UAE Tour, at en ny sponsor var blevet sikret og ville blive annonceret før Giro d'Italia. Italieneren bekræftede også, at afløseren for Team Sky ville komme fra Europa.
Dette efter Brailsford afviste, at møder med den colombianske præsident Ivan Duque var for at diskutere den potentielle oprettelse af det første colombianske WorldTour-hold.
Det menes nu, at bekræftelsen af Ineos-overtagelsen er nært forestående.
Det er også blevet rapporteret, at internetdomænenavnet TeamIneos.com blev registreret den 5. marts, og at Twitter-kontoen ved navn @teamineous også er blevet registreret.
Ratcliffes rapporterede personlige værdi er £21 mia., hvilket gør ham til Storbritanniens rigeste person. Sidste år forespurgte han sig for at købe Premier League-fodboldklubben Chelsea fra den russiske milliardær Roman Abramovich. Han siges også at have investeret 110 millioner pund i Ben Ainslies sejlerhold til den næste Americas Cup.
Ineos er i øjeblikket den næststørste kemivirksomhed i verden, hvor Ratcliffe ejer en ejerandel på 60 procent i virksomheden.
Ratcliffe er efter sigende også pro-Brexit og blev for nylig kritiseret for at flytte til fyrstedømmet Monaco, hjemsted for Geraint Thomas og Chris Froome, for at undgå en rygtet skatteregning på 4 mio. GBP.
Broadcaster Sky vil bringe sit ti-årige sponsorat til ophør i denne sæson efter at være blevet købt af medieselskabet Comcast. Virksomheden meddelte, at beslutningen var en del af et skifte i fokus til en bredere vifte af projekter, herunder græsrods-cricket og miljøspørgsmål.
