Tour de France-podiet, Fränk Schleck, taler om 2018-touren, broderskab og om cykelinfluencer nogensinde vil erstatte professionelle
Hvem forventer du vinder Tour de France?
Det bliver svært i år. Jeg siger altid - lad os vente til efter Dauphinen, og jeg vil fortælle dig mere. Men jeg er stadig i tvivl. Jeg var virkelig spændt og glad for at se Adam Yates klare sig så godt på Dauphine og vinde sidste etape, og også Geraint Thomas, der vandt. Jeg tror, det virkelig bliver svært, og vi må vente og se, hvad der sker.
I år kommer vi også til at se en masse barske etaper og vanskelige etaper i starten, for eksempel brostensbelagte sektorer. Så vinderen skal også være den heldige fyr, som ikke kommer til at gå så meget ned.
Tror du, der er mange ryttere, der vil rodfæste Adam Yates?
Tja, jeg tror, at Froome allerede har vundet Touren, og vi ved alle, at folk kan lide et konkurrenceelement.
Jeg tror, at folk kan lide at heppe mere på den anden rytter, og historien fortæller os, at det er lettere at blive konge end at blive konge. Det er også den del af konkurrencens appel og drama.
Så jeg tror, vi gerne vil se et ungt barn som Yates klare sig godt. Folk vil gerne se det, han er et nyt ansigt, og han har vind i sejlene, i hvert fald indtil der kommer en anden.
Tror du, at flytningen til mindre teamstørrelser er en god idé eller endda en rimelig idé?
Jeg mener, du har fordele og ulemper. Dominansen vil blive påvirket, sikkert hvis de for eksempel går ned til syv ryttere. Et hold som Sky ville ikke være i stand til at være så stærkt. Der ville også være færre ryttere på vejen, hvilket jeg mener er vigtigt for at reducere ulykker.
Men hvis de går ned i ryttere, vil der så stadig være det samme antal supportmedarbejdere og trænere? Jeg tror, det kan have en stor indflydelse på jobs relateret til pro cycling. Så jeg tror, det er nødvendigt at gå ned i størrelse for selve sporten, og jeg synes, det er en god ting, men samtidig har det også ulemper.
Tror du, at det nuværende format for Grand Tours er hårdt for de rene klatrere, da der kan indhentes så meget tid i tidskørslen?
Jeg tager mig selv som et eksempel, jeg vidste, at jeg ikke var specialist i tidskørsel. Jeg vidste, at jeg kunne forbedre min tidskørsel, men jeg ville aldrig vinde Touren i en tidskørsel. Jeg skulle vinde den på stigningen. Tour de France-vinderen er den stærkeste rytter, og derfor skal han være god i alt. Så nogle gange er det nemmere for en tidskørsel at vinde, og nogle gange er det nemmere for en klatrer at vinde.
Men jeg synes heller ikke, at tidskørsel er kedeligt. Jeg mener, det er en masse spænding, meget spænding og det skaber en ekstra dynamik for hele løbet.
Er lidelse en vigtig del af evnen til at klatre?
Ja, selvfølgelig lider du! Men det vigtigste med klatring er at kunne spare så meget energi i de første par stigninger. En klatrer er ikke nødvendigvis den fyr, der klatrer hurtigst, en klatrer sparer mange kilojoule i begyndelsen af etapen, når du har en hård etape, og du har fem bjerge at bestige. Så hvis du har det godt, og du har god VO2max og er i god form, hænger alt sammen.
Nyder du at klatre nu, hvor du er gået på pension?
Det afhænger af hastigheden! Hvis jeg går på fuld gas, så nej. Hvis jeg er træt, nyder jeg ikke at gå op, men jeg har det stadig godt i klatringen. Jeg vil sige, at Andy, der har taget 15 kg på, er anderledes. Han var også klatrer, men han nyder ikke at klatre så meget mere [griner].
Du ser stadig ud til at ride meget, mens din bror (Andy) ser ud til for det meste at være stoppet. Hvorfor tror du det er det?
Jeg tror, det kommer ned til, hvordan han så på at cykle, da han sluttede. Han stoppede tre år før mig, men jeg har altid ønsket at stoppe, mens jeg stadig var konkurrencedygtig, da jeg stadig nåede en top 15 i Tour de France. Nu var det min beslutning, og jeg tror, at mange mennesker stopper et år eller to år for sent, og det kan være, at de pressede for hårdt på, og de vil bare slet ikke se cyklen igen.
Det, jeg gør nu for Mavic, udviklingen og ambassadørskabet, samt at drive min egen granfondo giver mig mulighed for at nyde det i mit eget tempo. Jeg mener, sidste år kørte jeg stadig 15 eller 16.000 km, så det er stadig ok, synes jeg.
Kom du og Andy altid videre, når I kørte?
Åh nej, vi havde tonsvis af spændinger. Til sidst var vi brødre, og vi havde det rigtig sjovt sammen, men vi kæmpede meget. Ikke i løbene, for vi holdt altid sammen i de store løb, men vi havde mange små kampe. Det har vi stadig. Du ved, at mellem drenge synes jeg, at der er mindre drama. Som børn slog vi et par slag, og bagefter var det gjort.
Det ser ud til, at et stigende antal cyklister, der får opmærksomhed i medierne, er stjerner på sociale medier i stedet for professionelle, der vinder løb. Kunne den næste generation af professionelle ryttere være influencers ikke racere?
Jeg tænker på det hele tiden. Meget af det er nyt for mig. Cykelinfluencer – jeg mener, det er en ordentlig jobbeskrivelse nu!
Jeg synes, det er godt, fordi du faktisk kommunikerer om mange ting med forbrugerne. Samtidig har jeg som atlet svært ved at forstå denne jobbeskrivelse, men jeg synes, hvis det hjælper kommunikationen mellem brands og offentligheden, og mellem rytterne og offentligheden, så er det fantastisk. Jeg tror, det bliver vigtigere og vigtigere.
Jeg tror, at når det kommer til at rekruttere de ryttere, der ikke er holdledere, så tjekker holdene tallene på sociale platforme for disse atleter. Det forstår jeg. Det passer fuldstændig ind i modellen for hold som Cannondale.
Hvis du har en rytter, der ikke er aktiv på det sociale, og en rytter, der har mange følgere og er på samme niveau, tager du den med det gode følgende nej?
I sidste ende har sporten dog en stor arv, og jeg tror ikke, at sociale medier kan erstatte en stor gevinst, men måske vil de to begynde at sidde ved siden af hinanden.
Cyklist t alte med Andy Schleck ved Explore Corsica 2018 præsenteret af Le Tour de France, som gæster hos Mavic Cycling
