Yderligere ændringer er nødvendige for at sikre mere spændende løb, ifølge UCI-præsident
UCI-præsident David Lappartient har atter understreget sin hensigt om at reducere holdstørrelserne yderligere som en katalysator for mere spændende racing.
Lappartient har allerede overvåget reduktionen af Grand Tour-holdstørrelserne fra ni til otte i sin embedsperiode, men er ivrig efter at gå videre og gentager sine intentioner i et nyligt interview med den franske avis Le Mond e.
Franskmanden vil se efter at danne en komité kaldet 'Attraktiveness Working Group' bestående af professionelle teams, sponsorer og tv-selskaber for at tage fat på spørgsmålet om 'kedelige' racerløb med emnet mindre holdstørrelser som det vigtigste for diskussion.
'Vi har fantastiske endagsløb, scenariet er ikke skrevet på forhånd, men det er klart, at vi, især i det største løb i verden, keder os lidt,' sagde Lappartient.
'Der er konsensus blandt ryttere om ikke at reducere deres størrelse: holdene, i det mindste dem, der repræsenterer dem, fordi de ønsker at kontrollere løbet; ryttere, fordi de frygter for deres job og derfor deres løn; arrangørerne, fordi at invitere 25 hold af seks ryttere, det er mere infrastruktur end 22 hold af otte.
'Dette er dog et emne, der skal på bordet. Et stort hold kan styre løbet med otte ryttere, som det gjorde ni, men seks? Så du skal ikke straks fordømme denne idé.'
Lappartient mener også, at yderligere reduktion af hold er et spørgsmål om 'politisk vilje', og at det nylige forbud mod smertestillende Tramadol er et bevis på, at hans administration kan foretage ændringer i cykelsporten på trods af manglende generel konsensus.
Teamstørrelser er ikke det eneste problem, Lappartient tænker på, og præsidenten erklærer også sit ønske om at begrænse brugen af strømmålere og teamradioer som en anden måde at sikre mere åbent løb på.
Lappartient t alte også om at indføre et 'budgetloft', selvom han indrømmede, at UCI endnu ikke havde nogen væsentlige diskussioner omkring emnet, og at enhver ændring ville være 'ikke så enkel at implementere'.
De største potentielle tabere fra et 'budgetloft' ville være Team Sky, snart Team Ineos. Deres årlige driftsomkostninger ligger i omegnen af £34 millioner om sæsonen, med rygter om 10 ryttere på £1 million plus årlige kontrakter.
Dette dværger budgetterne for andre WorldTour-hold såsom Dimension Data og Movistar, som efter sigende bruger henholdsvis omkring 13 millioner pund og 15 millioner pund om året.
Selv om et årligt budgetloft næppe vil blive sat så lavt, ville det bestemt bidrage til at gennemtvinge større paritet mellem pro-holdene.
