Er en gruscykel en krænkelse af reglerne? Frank Strack afgiver sin dom
Kære Frank
Jeg overvejer at købe en 'grus'-cykel, men jeg er bekymret for, at den er et skridt for langt fra at være en landevejscykel. Skal jeg genoverveje?
Liam, via e-mail
Kære Liam
Regel 12 er meget klar på dette. For at parafrasere, bør du altid anskaffe dig en anden cykel, medmindre det ville få dig til at skilles fra din partner. Sandt at sige er forhold dog to-vejs gader, og hvis han eller hun er villig til at skilles med dig over en simpel materiel besiddelse, er de måske for overfladiske en person til at tilbringe dit liv med, og du ville være bedre stillet med cyklen alligevel. Regel 11 (familien kommer ikke først, det gør cyklen) afrunder dette fint.
Som en sidebemærkning er her en simpel strategi: Forbind dig med en anden cyklist, og alle dine problemer vil blive løst, bortset fra alt, der vedrører økonomi. Min strategi er altid at sikre, at min partner har en lidt bedre cykel end min, hvilket subtilt retfærdiggør en løbende strøm af opgraderinger. Det fungerer glimrende, forudsat at du ikke vil have børn eller åbne en opsparingskonto.
Så vi er alle enige om, at du skal købe en anden cykel, men spørgsmålet ser ud til at være: er en gruscykel en værdig investering?
Lad mig starte med at sige, at jeg ikke forstår behovet for en separat cykelklasse, der er udpeget som en "grus"-cykel. En tur over det nordlige Europas brosten vil lære dig hurtigt om de overgreb, en landevejscykel er udstyret til at håndtere. Og til endnu mere ujævnt terræn har genierne bag 'cyklen' allerede fundet en fremragende løsning: cyclocross-cyklen. Cyclocross er dybest set cyklingens minigolf: snavs, sandfang og vandforhindringer undtagen kombineret med anaerob træning og muligvis alkohol. Det er geni alt, når man deler det ned til de helt basale livsfornødenheder.
Tune en cyclocross-cykel til at repræsentere din typiske vejposition (de fleste cross-cykler har en højere kørestil for bedre håndtering), og du har dig selv en utrolig alsidig maskine, der kan sluge asf alt, brosten, grus og singletrack lige meget. Hvilket er langt til at sige, at jeg ikke ser et behov for en 'grus'-cykel, selvom de kræfter, der er (at ville sælge flere cykler) tilsyneladende føles anderledes.
Alt det er sagt, så er jeg endelig ved at svare på dit spørgsmål, som er – som jeg tolker det – er det værd at eje en cykel, der ikke er dedikeret til vejen? Eddy Merckx, som er en cykelrytter af et eller andet ry, sagde: 'Kør så meget eller så lidt, eller så længe eller så kort, som du føler. Men kør.’
Jeg har altid kørt off-road. Min første mountainbike var en akavet ting fra midten af 80'erne, jeg købte et sted i Colorado. Det var forfærdeligt at ride, men det gav mig mulighed for at udforske områder på cykel, der tidligere var utilgængelige.
Mountainbike-teknologien avancerede hurtigt, og kun et par år senere kørte jeg Bridgestones over rod- og stenbefængt singletrack i høj fart, sandsynligvis med tungen hængende ud som en gal labrador.
At være i vildmarken giver en frihed fra biler og andre samfundsgenstande, der kan dræbe dig, og er muligvis den mest befriende oplevelse, et menneske kan have. Mountainbiking gav mig det, mens jeg stadig gav mig glæden ved at træde i pedalerne over monotonien ved at vandre. For ikke at tale om at give mig gode cykelhåndteringsevner. Jeg anbefaler det til enhver cyklist.
At køre på landevejen er et bemærkelsesværdigt studie i rytme og harmoni, hvilket er noget mountainbike mangler, og derfor har jeg altid foretrukket vejen. På den anden side giver det at køre offroad os til at flygte fra trafikken og underkaste sig naturens skønhed. At køre på grusveje er måske den perfekte balance mellem den rytmiske harmoni ved at køre på vejen og friheden fra trafikkens begrænsninger og andre narre, der kan skade dig. Som kejser Palpatine sagde: 'For at forstå det store mysterium skal man studere alle dets aspekter.' Jeg foreslår, at det at forvilde sig fra vejen og udforske grus og snavs nok er den bedste ting, du kan gøre for at øge din kærlighed til cykling.
Igen, husk Merckx-mantraet. 'Rid så meget eller så lidt, eller så længe eller så kort, som du føler. Men kør.’
Frank Strack er skaberen og kuratoren af The Rules. For yderligere belysning se velominati.com og find et eksemplar af hans bog Reglerne i alle gode boghandlere. Du kan e-maile dine spørgsmål til Frank til [email protected]
