Georg Preidler anklaget for bloddoping og HGH i en periode, der kunne dække Giro d'Italia 2017
Tom Dumoulin har betegnet nyheden, at tidligere holdkammerat Georg Preidler muligvis har dopet under Giro d'Italia i 2017, som Dumoulin vandt, for "en bitter pille at sluge".
Hollænderen vandt sin hidtil eneste Grand Tour ved den Giro, hvor Preidler stod for sine hjemlige opgaver for Team Sunweb i 2017, inden han rejste til Groupama-FDJ i slutningen af sæsonen.
Preidler havde indrømmet at have sammensværget med bloddop i 2018 efter at være blevet navngivet i 'Operation Alderlass'-skandalen. Men en østrigsk domstol har nu anklaget rytteren for bloddoping og brug af humant væksthormon så langt tilbage som i foråret 2017.
Dette fik den tidligere holdkammerat Dumoulin til at reagere på nyheden om, at en af hans holdkammerater muligvis har dopet sig under sin Giro-sejr for to år siden.
'Desværre læste jeg i dag, at Georg Preidler er blevet anklaget for doping i 2017, inklusive den Giro, jeg vandt. Jeg er chokeret over at læse det. Jeg er mere end stolt af den sejr, og det vil jeg altid være, sagde Dumoulin i en erklæring offentliggjort på sociale medier.
'Men nu ved jeg, at jeg måske havde en holdkammerat, der ikke havde kørt rent rundt. Det er en bitter pille at sluge.'
Dumoulin fortsatte med at sige, at han ikke ville blive overrasket, hvis anklagerne var sande, da Preidler 'kom til at virke bitter, usikker og selvstændig', mens han kørte løb i Team Sunweb i løbet af 2017.
Hollænderen kaldte også Preidlers doping for en 'forfærdelig livsbeslutning, som også påvirker mange mennesker omkring ham', men tilføjede, at han ikke ville føle sig bitter over Preidler på grund af parrets tidligere forhold.
Ørigeren er blevet anklaget for kommercielt sportsbedrageri af anklagemyndigheden i Innsbruck. Preidler blev også anklaget for at have bedraget sine hold og forvoldt skader til en værdi af anslået €250.000 (£221.600).
Det er en del af den bredere 'Operation Aderlass', en politiefterforskning af bloddoping af professionelle atleter på tværs af flere sportsgrene. Udover Preidler involverede undersøgelsen også den østrigske kollega Stefan Denifl og den pensionerede italienske sprinter Alessandro Petacchi.
Preidler afsoner allerede en fire-årig karantæne afsagt af UCI tidligere i år, men kan nu risikere en fængselsdom på mellem seks måneder og fem år, hvis sagen bliver indbragt for retten.
