Portal fik et hjerteanfald tirsdag i sit hjem i Andorra
Der er blevet hyldet Team Ineos sportsdirektør Nicolas Portal, der døde af et hjerteanfald i en alder af 40. Den tidligere professionelle rytter døde pludseligt i sit hjem i Andorra tirsdag, hvor Team Ineos bekræftede nyheden via en pressemeddelelse.
Franskmanden startede sin karriere med AG2R i 2001, før han trak sig tilbage som rytter, mens han kørte med Team Sky i 2010. Derfra tog Portal overgangen fra cyklen til teambilen for at blive en af de yngste sportsdirektører i cykling.
Det var her, Portal blomstrede og hjalp med at guide Chris Froome, Geraint Thomas og Egan Bernal til Tour de France- titler.
Ud over hans klare talent for teamledelse vil Portal blive husket for sit ry for åbenhed, venlighed og vilje til at tale, noget der afspejledes i hyldesten på sociale medier efter nyhederne.
Firedobbelt Tour-mester Froome førte an sammen med holdkammeraten Thomas.
Den tidligere Team Sky-rytter Peter Kennaugh delte også en følelsesladet besked, hvor han skrev: 'Min første værelseskammerat som professionel. Jeg kan ikke tro nyheden om Nico Portals død, mine tanker og kærlighed er hos hans familie, som han elskede mere end noget andet.
'Den mest venlige, mest ægte, venlige person, du kunne ønske dig at møde, ord kan ikke forklare, hvor meget han vil blive savnet x.'
En anden at minde om var den tidligere Team Sky-direktør Sean Yates, en mand, der arbejdede tæt sammen med Portal, da han første gang gik over til teambilen.
Beyond Team Ineos kondolerede andre fra cykelverdenen med tabet af Portal.
WorldTour-hold, herunder Jumbo-Visma, Deceuninck-QuickStep og Education First, kom med i en hyldest til Portal.
Den nyligt pensionerede Adam Blythe skrev: 'Jeg har kun nogensinde hørt de mest vidunderlige ting om Nico Portal.. en sand gentleman, som vil blive meget savnet. Mine tanker er hos din familie og venner. Hvil i fred, Nico.'
Eurosport-vært Orla Chennaoui hyldede også 'Nico Portal var et sjældent væsen i professionel sport - en gentleman, der altid havde tid og et smil til alle. Jeg mødte ham første gang som rytter og gennem al hans succes som DS, han så aldrig ud til at ændre sig. En venlig far og faderfigur. Mit hjerte går ud til hans familie og holdet.'
