Hollandsk duo er klar til at indtage positioner i teambilen, da både kaldetid på karrierer
De tidligere verdensmestre Anna Van der Breggen og Chantal Blaak har annonceret deres pensionsdatoer. Boels-Dolmans-duoen bekræftede, at de ville hænge hjulene i slutningen af henholdsvis 2021 og foråret 2022, før de tiltrådte sportsdirektørposter inden for holdet, på grund af at de skiftede navn til SD Worx Cycling.
Meddelelsen om en pensionsdato kommer som en overraskelse, da både Van der Breggen og Blaak kun er 30 år gamle.
Dette vil se, at parret stopper med at køre i en alder af kun 31 og 32, relativt ung sammenlignet med folk som landsmanden og rivalen Annemiek van Vleuten, 37, som stadig kører.
Van der Breggen vil køre igennem til slutningen af 2021 i et forsøg på at forsvare sin olympiske landevejstitel i Tokyo, udskudt til 2021 på grund af den igangværende coronavirus-pandemi.
Derefter begynder hun en tre-årig kontrakt med holdet i teambilen, hvor hun arbejder som teamdirektør og træner.
'Jeg vil afslutte min karriere med en fantastisk, fuld sæson. Især efter dette år, som stort set gik tabt på grund af corona-pandemien, er jeg enormt motiveret til at fortsætte et år mere,' forklarede Van der Breggen.
'Jeg har tænkt på en rolle som teamleder/træner i nogen tid. Jeg blev hurtigt begejstret for holdets forslag. Jeg var efterhånden blevet klar over, at jeg ledte efter en ny udfordring i mit liv. I 2021 vil jeg få det bedste ud af mig selv på min cykel i en sæson mere. Derefter vil jeg fokusere på dette nye job.'
På samme måde stopper Blaak med at køre racerløb i foråret 2022 for at slutte sig til Van der Breggen i SD Worx-teambilen med en kontrakt frem til udgangen af 2024.
For nuværende holdleder Danny Stam kunne flytningen af Van der Breggen og Blaak til holdstaben være et 'revolutionært skridt' for kvindecykling.
'Som et hold ønsker vi at forbedre os hvert år, og vi skal fortsætte med at tage skridt inden for blandt andet coaching, ernæring, materialer og træning, sagde Stam.
'For kvindecykling er det et revolutionært skridt at lade to af vores bedste ryttere gå videre til coaching. Vi har al tillid i verden til, at vi med deres input som holdleder/træner vil være i stand til at hæve barren igen.'
Et af de endelige mål for begge ryttere vil sandsynligvis være den nyligt introducerede Paris-Roubaix for kvinder, som skal få sin debut den 25. oktober, et løb, der ikke kun ville passe begge ryttere, men også runde deres berømte palmares af.
