Du får meget for pengene med Cubes damecykel. Det gør det dog ikke til den billige løsning
Hvis denne cykel var en berømthed, regner jeg med, at den ville være en sej, klog og attraktiv – tænk Emilia Fox eller Sheridan Smith. Disse damer camperer måske ikke med A-listen i Hollywood-bakkerne, men de er troværdige, hårdtarbejdende og glam nok til at blive bemærket. Med det i tankerne var det næppe overraskende, at jeg på min første tur på Cube Axial fandt to ivrige beundrere. Begge sprang introduktionerne over og insisterede på med det samme at diskutere de intime detaljer ved denne cykel, som kan virke lidt fremadgående, men med et opsigtsvækkende farveskema og en imponerende spec er det indlysende, hvorfor denne cykel får godkendte blikke.
Rejs dig, se skarp ud
Cube's Woman Like Series (WLS) består af fire landevejscykler med WLS GTC SL i toppen af rækken. På papiret er det et beskedent tilbud, når man tænker på, at Specializeds førsteklasses, kvindespecifikke Ruby Pro er mere end dobbelt så høj som prisen på Axial. Men på trods af dens pris er denne cykel langt fra gennemsnitlig. Axial ligner ikke en damecykel. 'Redwood 'n' flashred'-farveskemaet er modsætningen til, hvad vi kvinder formodes at kunne lide, og den lavere profil-opsætning er mere racefokuseret end sportslig - noget, der er forfriskende at se. Interne kabler skaber en glat silhuet, der får cyklen til at se netop den touch mere professionel ud end mange af dens jævnaldrende. Jeg forstår, at Cube har tænkt grundigt over dette. Alene på udseendet har GTC SL potentialet til at blive en kvik tur.
Selvom det altid er svært at afgøre, hvad der foregår under malerarbejdet, ved at læse markedsføringsteksten, hævder Cube, at Axial bruger højmodulfibre til at skabe en stiv ramme, der er yderligere hjulpet af et tykt hovedrør og bundbeslagsskal. Ret standard ting indtil videre da. På vejen udmønter dette sig i en responsiv tur. Jeg var helt sikker på cyklens evne til at kramme en linje gennem et hjørne eller sparke væk i en spurt, og jeg fornemmede, at min kraft blev brugt effektivt til at drive cyklen fremad. Først følte jeg en berøring usikker på hurtige nedkørsler, da jeg havde svært ved at få min vægt langt nok over forsiden af cyklen til at føle mig fuldstændig i kontrol. At smække stammen løste dog et stykke vej.
Selv om dette er en stiv ramme, siger jeg ikke, at den er utilgivelig. Tynde sædestag ser ikke kun godt ud, men bidrager også til at bygge bro mellem dette at være en ren racermaskine og en cykel, der giver en behagelig tur. Axial absorberede helt sikkert en del vibrationer på lange ture over Surreys fineste asf alt, men da det blev virkelig ujævnt, oplevede jeg, at mine arme blev trætte og min ryg blev øm - men så tror jeg, at det er gevinsten for en stiv, hurtig ramme. Det var faktisk forfriskende at køre på en punchy kvindespecifik cykel. Dette er en god allrounder, der ville passe godt til et hurtigt lokale klubløb eller en uge i bjergene (så længe vejene var i orden). Og da jeg skiftede hjulene ud med noget lidt lettere og mere racer - Mavic Kysrium SLS (omkring 600 £) - blev Axial noget, jeg med glæde ville bruge i en lokal kritik.
Hvis jeg købte denne cykel, ville jeg lave nogle justeringer. 11-32 kassetten er en moderigtig tilføjelse - der ser ud til at være en tendens i øjeblikket for at tilføje et massivt "sikkerheds" tandhjul - men hvis dette virkelig er en cykel, der er lavet til ydeevne, skal den væk. Ganske vist er det rart af og til at bumme med uden nogensinde at skulle skifte ud af den store ring, men medmindre du bestiger Hardknott Pass – en afskyelig stigning på 30 % i Lake District – så får du aldrig rigtig brug for de 32-tands tandhjul. Alt mere end en 27t, og du er bare utro. Hvad mere er, hvis du planlægger at køre på denne cykel, kan spredningen af gear holde dig tilbage. Jeg syntes til tider, at de store spring mellem tandhjulene (en knock-on af det brede område til 32t) var irriterende.
Er det dameagtigt?
Nogle producenter overser behovet for geometri, der passer til den kvindelige form, mens andre omfavner konceptet og nogle gange tager det for langt. Cubes 'Woman Like Series' lyder måske en smule Tarzan og Jane, men det ser ud til at være en intelligent tilgang. Til at begynde med har Cube ikke blot taget den nemme mulighed og rettet Axial helt mod det sportslige marked - den er mere alsidig end som så. Ifølge Cube er dette en cykel, der er 'designet med præstation i tankerne, og med præstation følger udholdenhed', og på trods af denne klodsede kobling af navneord, er resultatet virkelig ret glat.
Axial fås i fire størrelser – 47cm, 50cm, 53cm og 56cm. For at rumme en kvindelig krop er cyklen forholdsmæssigt kortere end en unisex-cykel. Jeg var dog overrasket over, hvor kort toprøret er - på en 53 cm ramme er det 51,5 cm, så det er værd at studere geometrien, før du vælger din størrelse. Specifikationsniveauet på tilbud med denne cykel er imponerende, især i betragtning af prisskiltet. For en £1.799 damecykel til at bære et komplet Shimano Ultegra-gruppesæt er lidt af et chok (på en god måde). I detailhandlen ville gruppesættet alene sætte dig tilbage omkring £500.
WLS GTC SL kommer med Fulcrum Racing 55 LG hjul (dybest set det samme som Racing 5s). Dette er godt, fordi for en komplet cykel til denne pris, ville jeg forvente at se budget Fulcrum Racing 7s specificeret. Hvad mere er, er dette det samme hjul, der tilbydes på unisex Cube-cykler til samme prispunkt, hvilket gør en kontrast til nogle producenter, der som en selvfølge leverer de nederste hjul på damecykler. Schwalbe One 25c dækkene er gode allrounder med et anstændigt greb. Mange af mine testture blev udført på våde eller fugtige veje, og dækkene klarede sig selvsikkert i og ud af sving.
Selle Italia X1 WLS sadlen var komfortabel fra starten og lige så efter 100 km. På siddende stigninger følte jeg mig støttet og afslappet. Wing Race Bars lyder, som om de kommer til at tilbyde en form for aerofordel - ikke at det var mærkbart - men jeg kunne godt lide den store flade overflade, som byder på noget tykt at gribe fat i. Andre kan finde dem lidt brede for små hænder. Cube er stolt af at lave cykler i farver og stilarter, som 'andre simpelthen ikke tør', og fraværet af pink, lilla, blomster eller hvirvlende kalligrafi er en stor lettelse. Den brændte orange og rustrøde farve får bestemt cyklen til at skille sig ud fra mængden, men for mig er det bedste ved denne Axial WLS GTC SL, at det er en cykel lavet til kvinder, der ønsker mere end en langsom, behagelig tur.
Spec
| Cube Axial WLS GTC SL | |
|---|---|
| Frame | Cube Axial WLS GTC SL |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra 6800 |
| Bremser | Shimano Ultegra 6800 |
| Kædesæt | Shimano Ultegra 6800 |
| Cassette | Shimano Ultegra 6800 |
| Bars | Cube Wing Race Bars |
| Stem | Cube Performance Pro Stem |
| Sadelpind | Cube Performance Motion-sædepind |
| Hjul | Fulcrum Racing 55 LG |
| Dæk | Schwalbe One |
| Sadel | Selle Italia X1 WLS-sadel |
| Kontakt | cube.eu |
