Denne amerikanske stelbygger er berømt for brugerdefinerede cykler, men dette nye lagerudbud er ret forbløffende
Der er få større milepæle i cykelfremstilling end opdagelsen af Creslan 61. Navnet lyder måske som navnet på en galakse langt, langt væk, men faktisk er det en semi-krystallinsk organisk polymerharpiks syntetiseret i 1930 af læger Hans Fikentscher og Claus Heuck, og er blevet byggestenen til cykler, som vi kender dem.
Består af forarbejdede fibre bundtet i tows og derefter vævet til plader og imprægneret med epoxyharpiks, Creslan 61 eller polyacrylonitril eller PAN, er selve det stof, vores kulfiber-racermaskiner er lavet af.
Det tog dog et stykke tid at fange materialet, siger Craig Calfee, skaberen af Luna Pro.
'Folk ville grine af mine "plastik"-cykler, men jeg fort alte dem tilbage i 1991, at hver cykel i Tour de France til sidst ville være kulfiber.'
Calfee var ikke den første til at boltre sig i den mørke materielle kunst. Virksomheder som Aegis, Kestrel, TVT og Look producerede alle cykler i midten af 80'erne lavet i det mindste delvist af kulfiber, og Assos-grundlæggeren Tony Meier var medvirkende til at designe en kulfiberbanecykel så langt tilbage som i 1976.
Det var dog Calfee, der uden tvivl leverede gennembrudsøjeblikket, da hans rebrandede 'Carbonframe' blev kørt til den gule trøje i Tour de France 1991 af Greg LeMond.
Så vidt historiebøgerne ved, var dette første gang, en cykel helt i kulstof førte GC (omend kun kortvarigt – LeMond ville fortsætte med at blive nummer syv i, hvad der ville være sidste gang, han' d gennemføre en rundvisning).
Cyklen høstede en del presse, og selvom der ville gå over et årti, før Calfees forudsigelse gik i opfyldelse, var kulfiberhjulene sat i gang.
At citere Calfee som både carbon-pioner og mester er altså ikke snæver fantasi, og selv om en god anmelder bør nærme sig et emne upartisk og uden forudindtagethed, må jeg indrømme, at jeg havde meget høje forventninger til Luna Pro længe før den var blevet leveret til test.
Kast et øje over Calfee-serien, og du vil bemærke et tilbagevendende tema - en slags bånd mellem rørforbindelserne.
Udvendigt virker det primært æstetisk, men der er en funktionel metode bag udseendet.
I Calfees tidlige kulstof-dage var båndet et nødvendigt resultat af sømmen, der blev skabt under støbeprocessen, hvor rørene blev geret og pakket ind.
Calfee bruger stadig denne teknik i Tetra-stellet – udviklingen af LeMonds første cykel og det længstkørende carbonfiberstel på markedet – men gennem årene har nettet udviklet sig til det, Calfee omtaler som kiler, og er designet til at styrke samlingerne og tilføje stivhed til rammen.
Luna-konstruktionen ser måske ens ud, hvis den er tykkere, men faktisk er den født af rør og luge, hvor rulle-omviklede rør er bundet til Calfee-fremstillede carbon-tasker.
(Som en side er rulleomviklede rør lavet af kulfiberplader, der er viklet og hærdet omkring en cylindrisk dorn, i modsætning til filamentviklede rør, hvor fibre er viklet omkring en dorn som bomuld rundt om en spole.)
På Luna Pro er rørene blevet forstærket op til 44 mm i hovedet og det nedadgående rør for at øge stivheden i forhold til den almindelige Luna med tyndere rør.
Resultatet er en interessant taske. På papiret er stellet relativt tungt med 1,3 kg (størrelse 56 cm), men i praksis, uanset om det er de ekstra gram eller ekstra forstærkning fra kilene, eller faktisk et eller andet skjult mesterværk i materialer eller konstruktion, har Luna den mest exceptionelle kørekvalitet, og her er hvorfor…
Stærk og stabil
Luna tilbyder en af de mest plantede forlystelser, jeg nogensinde er stødt på. Det er selve definitionen af solid, indbegrebet af robust og stærk.
Jeg formoder, at du kunne smide den ud over en klippe, og den ville bare hoppe og rejse sig igen og grine. Men på trods af dette føles det ikke overbygget eller langsomt. Det føles adræt.
Spec-valg hjælper uden tvivl her – især hjulene og dækkene. Rolf Prima Ares 4'erne er lette med en påstået 1.365 g for parret, bred ved 27 mm og aero med en 42 mm dyb snub-næse-profil og kun 16 eger foran og 20 eger bagtil.
På disse hjul kom 28 mm Schwalbe One-dækkene tættere på 30 mm og rullede glad ved 85psi, hvilket gav masser af greb takket være den større kontaktflade og lavere tryk og en jævn, polstret passage på tværs af ujævne overflader.
I betragtning af alt dette sprang Luna til live med en smidighed, der passede bedre til en lettere cykel, og førte fart på en måde, der er mere beslægtet med en aero-racer end en traditionel cykel med runde rør.
Resten af komponenterne fungerede, som de skulle: Ultegra Di2 skiftede skarpt og taber kun til Dura-Ace med hensyn til udseende og et par ekstra gram (men vinder på prisen); det Calfee-designede efterbehandlingssæt så ud som en del og fungerede lige så godt, som ethvert efterbehandlingssæt realistisk kan.
Det vil sige, at stængerne ikke faldt af, den 27,2 mm sadelpind havde et kærkomment strejf af flex, og frempinden var sort. Ingen har brug for logoer på deres stilke.
Alligevel er alt dette uvæsentligt uden den rigtige ramme til at samle det hele, og i denne henseende skinner Luna Pro ikke bare, den stråler positivt med al solens intensitet.
Hvad denne cykel gør, som andre ikke gør, er at dæmpe dens stivhed med en stødabsorberende kant, samtidig med at den giver et overordnet lag af feedback og kun en antydning af forår.
Det er lidt som at have bas, mellem og diskant på et hi-fi-sæt harmonisk, så frekvenserne på én gang er tydelige og alligevel homogene.
Lunaen er ikke så stiv, at den ikke kan spore vejen, og heller ikke så absorberende, at den drukner feedback.
Livligt, men sikkert
Der er liv i den – cyklen reagerer på vejoverfladen, men mister ikke fodfæstet på nedkørslerne, og takket være dens balance og vridningsstivhed kunne jeg virkelig styre den fra hofterne og gynge i modsætning til brydning cyklen gennem hjørner, da stellet reagerede på vejen, næsten som om den havde affjedring.
For at kontrollere, at det ikke kun var dækkene, pumpede jeg dem op til 110psi, og se, Luna'en håndterede stadig upåklageligt.
Den er ikke perfekt, da den er lidt heftig op ad stigningerne og har lænet den til en kollega, der er lige høj som mig, men 8 kg lettere ved 71 kg, er den tilsyneladende også noget ubehagelig.
Jeg er i princippet uenig, men indrømme, at Lunas robusthed måske passer bedre til den tungere rytter (selvom rørstivhed kan justeres, kan jeg ikke udtale mig om, hvilken forskel det ville gøre).
Alligevel er disse mindre bugbears midt i, hvad der er en klassehandling på alle andre måder. Disse lugs vil selvfølgelig være polariserende, men jeg kan ikke forestille mig en rytter, der ikke øjeblikkeligt ville tage til Lunaens velslibede tur.
Spec
| Calfee Luna Pro | |
|---|---|
| Frame | kulfiber |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Bremser | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Kædesæt | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Bars | Calfee Design carbon |
| Stem | Calfee Design carbon |
| Sadelpind | Calfee Design carbon |
| Hjul | Rolf Prima Ares4 ES |
| Sadel | SQLab 612 Ergowave |
| Vægt | 7,36 kg (56 cm) |
| Kontakt | calfeedesign.com |
