Frankrig ignorerer sprintmuligheder til fordel for Julian Alaphilippe ved verdensmesterskaberne
Frankrig har offentliggjort deres trup til verdensmesterskaberne med Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) udpeget som holdleder for landevejsløbet i Bergen, Norge.
Den franske landstræner Cyrille Guimard har også ignoreret en sprint-mulighed og efterlader Arnaud Demare (FDJ), Nacer Bouhanni (Cofidis) og Bryan Coquard (Direct Energie) alle hjemme.
Alaphilippe formåede at overvinde en knæskade, der fik ham til at gå glip af Tour de France, og vendte tilbage for at nyde en succesfuld anden halvdel af sæsonen. Den 25-årige kørte en aggressiv Vuelta a Espana og blev belønnet med en etapesejr i Xorret de Cati.
Denne tilbagevenden til form, sammen med tredjepladsen ved dette års Milano-Sanremo, har set Alaphilippe blive foretrukket frem for trioen af sprintmuligheder, som Frankrig havde sin rådighed. Guimard besluttede at overse Demare, Bouhanni og Coquard til fordel for et klatrer-tungt hold.
Dette er i modstrid med andre nationers valg, hvor Tyskland og værtsnationen Norge navngiver sprintere i deres trupper.
John Degenkolb (Trek-Segafredo) vil lede Tyskland, mens Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) og Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) vil dele lederopgaver i dette hjemmeløb.
Til støtte for Alaphilippe vil Tour de France-animatorerne Warren Barguil (Team Sunweb) Lilian Calmejane (Direct Energie). Denne duo vil håbe på at bringe deres Tour etapevindende succes videre til verdens landevejsløb.
Alexis Gougeards (AG2R La Mondiale) imponerende Vuelta-præstationer har sikret ham en plads i både landevejs- og tidskørselsholdene i Bergen.
Med hensyn til erfaring vil Frankrig stole på Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Julien Simon (Cofidis) og Cyril Gautier (AG2R La Mondiale) til at guide holdet rundt på den 267,5 km lange rullerute.
Sammen med den fraværende trio af sprintere vil Romain Bardet (AG2R La Mondiale) og Thibaut Pinot (FDJ) heller ikke være til stede ved dette års Worlds.
Frankrig håber at sikre deres første landevejsmedalje for mænd siden 2005, da Anthony Geslin tog bronze bag Tom Boonen i Madrid.
På trods af at Alaphilippe er i klar form, kan Frankrigs beslutning om at overse en sprintmulighed komme tilbage og hjemsøge dem den 20. september.
