Rytter synes, at Giro-banen er 'attraktiv', men er uvillig til at 'sænke' Tour titelforsvaret
Geraint Thomas har afvist alle rygter om, at han vil være på startlinjen i Giro d'Italia og bekræftet, at hans sæson vil blive bygget op omkring hans Tour de France-forsvar.
Team Sky-manden bekræftede over for BBC Wales, at selvom den italienske Grand Tours tunge tidskørselsrute var 'attraktiv', ville han ikke være på startlinjen i Bologna i maj.
Det var blevet foreslået, at waliseren ville tage mod Giroen i jagten på den lyserøde trøje, før han derefter ydede bjergstøtte i Touren til holdkammeraten Chris Froome, som sigter mod en rekord-lignende femte gul trøje.
Thomas ønsker dog ikke at "sænke" sine chancer for at forsvare sin Tour-titel ved at køre det opslidende tre-ugers italienske løb blot to måneder før.
'Giroen føles som uafsluttet sag, og det ville jeg tænke over. Det er attraktivt, især med tre tidskørsler, selvom de er kuperede, sagde Thomas, 'Måske kører jeg næste år, men dette år har altid handlet om Touren. Som forsvarende mester føler jeg, at jeg er nødt til at gå tilbage og vil være i den bedst mulige form.'
Dette vil bringe en ende på "vil han, vil han ikke"-spekulationerne omkring Thomas og hans 2019 Grand Tour-program.
I sidste uge fort alte Froome til den italienske avis Corriere della Sera, at Giro-kurset var 'perfekt' for Thomas, mens teammanager Dave Brailsford offentligt havde udt alt, at samtalen omkring Thomas' tidsplan stadig var til debat.
Thomas kører i øjeblikket Volta a la Comunitat Valenciana i Spanien – han sluttede som nummer 13 i dagens etape 1-tidskørsel – som en del af et ændret løbsprogram fra 2018.
Efter at have tacklet Volta ao Algarve og Tirreno-Adriatico som sædvanligt, vil han springe Cobbled Classics over til fordel for en komplet Ardennes Classics-kampagne, før han derefter kører Tour de Suisse som sin sidste Tour-opvarmning.
Det er også blevet foreslået af Gazzetta dello Sport, at den 32-årige overvejer en debuttur ved Strade Bianche-endagsløbet i marts.
Den italienske semi-klassiker har set sin bestand vokse hurtigt på trods af at den kun er i sin 13. udgave, hvor mange ryttere nu betragter den som den fremtrædende klassiker uden for de fem monumenter, takket være dens brug af de hvide grusveje i Toscana.
