Efter at have indsamlet €14.000 på 24 timer ser juniorbegivenheden ud til at fortsætte i 2019
Den tidligere Paris-Roubaix-vinder John Degenkolb har lanceret en Gofundme-kampagne for at redde Under 19-løbet fra aflysning, efter at det annoncerede et sponsoratunderskud på €10.000, hvilket hævede pengene på kun én dag.
Løbet kæmpede for at dække de økonomiske omkostninger forbundet med at organisere begivenheden og annoncerede, at det ville blive aflyst, hvis det ikke dækkede €10.000 manglen.
Degenkolb fik nys om dette og lancerede med det samme en Gofundme-side, hvor han først gav sine egne penge tilsagn og derefter bad om, at andre kunne hjælpe med at fortsætte teltet junior-begivenheden. På mindre end 24 timer indsamlede Degenkolb og 394 Roubaix-entusiaster €14.614.
'Umiddelbart stod det klart for mig, at jeg ville gøre alt for at forhindre dette værste tilfælde,' forklarede Degenkolb på finansieringssiderne.
'Ikke kun fordi jeg har et meget specielt forhold til Paris-Roubaix. Et løb, der fascinerede mig allerede som barn og direkte smittede mig med fascinationen for cykling. Men også på grund af dets betydning for støtten til unge talenter.
'I Frankrig, i Tyskland, på verdensplan. Hvis cykelsporten skal have en bæredygtig fremtid, har vi brug for sådanne løb for de unge kanoner - næppe nogen ved det bedre end mig. Jeg havde også stor gavn af arrangører og sponsorer, som gav mig mulighed for at forfølge min passion og karriere.'
Roubaix-mesteren i 2015 hævdede, at han ville give en 'Dege special Roubaix-t-shirt' til alle donatorer, der lover mere end €25. Han lovede også, at enhver overskydende finansiering ville blive doneret til Les Amis de Paris-Roubaix, den frivillige gruppe, der hjælper med vedligeholdelsen af brosten, som Degenkolb er ambassadør for.
Blandt de 394 donarer er andre professionelle Rick Zabel, Heinrich Haussler og Maarten Wynants.
Under 19 Paris-Roubaix arrangeres i øjeblikket af Velo-Club de Roubaix Lille Metropole og John Malaise og kører på samme dag som mændenes seniorbegivenhed.
Siden debuten i 2003 har den vist sig at være en sand prøveplads for fremtidige mestre på sportens højeste niveau. Blandt dem, der tæller junior Roubaix i deres palmares, er Tour de France-mesteren Geraint Thomas (2004), Tom Pidcock (2017) og Degenkolbs handelsholdkammerater Jasper Stuyven (2010) og Mads Pedersen (2013)..
Degenkolb, selv, har smagt succes på brosten i det nordlige Frankrig med at vinde seniorbegivenheden i 2015 og derefter tage 9. etape af 2018 Tour de France, som også tacklede nogle af Roubaix' hårde banesektioner.
Denne succes for Degenkolb fra cyklen blev gjort sødere af en sprintsejr ved Tour de la Provence i søndags.
