Teamleder ivrig efter at lade unge talenter tage sigte på OL i Tokyo i 2020
De meteoriske talenter hos teenage-'underkind' Remco Evenepoel når muligvis ikke Tour de France i 2020, da Deceuninck-QuickStep-holdchef Patrick Lefevere indrømmede, at den 19-årige stadig er for ung til cykelsportens største løb.
Den belgiske teenager har stormet sit første år i WorldTour og taget en utrolig solo-sejr ved Classica San Sebastian endagsløb tidligere på måneden, før han blev kronet som elitemester i tidskørsel ved EM i sidste uge.
Denne problemfri akklimatisering til cykelsportens bedste række har fået mange til at fremme den spænding, der allerede omgiver Evenepoel, og nogle tipper ham endda til en Tour-debut i 2020.
Den erfarne teammanager Lefevere har dog fort alt belgisk presse, at han vil være for ung til at køre en Grand Tour, men i stedet kunne jagte guld ved OL.
'Remco bliver stadig kun 20 næste år. Det er for tidligt at køre Touren, hvis han vil deltage i de olympiske lege, så lader jeg ham det, sagde Lefevere til Het Laatste Nieuws.
'Han er stadig ung, i fuld udvikling. Han skal have mulighed for at udvikle sig, så vi ikke kommer til at lægge noget i vejen for ham. Han vil derfor have hænderne fri til at forberede sig til OL.'
De kviksølviske talenter i Belgiens 'næste store håb' har tilsyneladende ikke kendt nogen grænser i 2019, hvor den unge har præsteret godt gennem hele sæsonen og tæller allerede fem sejre i denne sæson.
Forståeligt nok har den unge Flandrians mange talenter imponeret ejerne af de fleste WorldTour-hold, men Lefevere er overbevist om at sikre sig Evenepoels tjenester ud over sin etårige kontrakt.
Rapporter tyder på, at Lefevere havde indgået en uformel kontraktforlængelse med Evenepoels far i et ekstra år med mulighed for en yderligere forlængelse frem til 2023.
'Det tog 200 meter [at forlænge kontrakten]. Jeg gik med hans far til en terrasse, og på det tidspunkt var det slut. Det er indlysende, at kontrakten vil være i overensstemmelse med hans præstationer.'
Da Deceuninck-QuickStep kun er 19 år gammel, har Deceuninck-QuickStep styret løbsprogrammet for den unge rytter, og belgieren går nu ind i en længere pause, inden han vender tilbage til Deutschland Tour den 29. august.
Derefter vil han rette opmærksomheden mod GP Quebec og Montreal i september, inden han tager til verdensmesterskaberne i Yorkshire.
