Han løb tidligere 401 maratonløb på 401 dage, Smiths seneste udfordring har til formål at øge bevidstheden om lavt selvværd og mobning blandt børn
I 2016 løb Ben Smith 401 maratonløb på 401 dage. Hans rejse på 10.500 kilometer så ham løbe 309 steder i hele Storbritannien, mens han besøgte over 100 skoler for at fremhæve skaden forårsaget af mobning. Fører til anerkendelse, herunder BBC Sports Personality of the Year Helen Rollason Award og premierministerens Point of Light Award, og hans seneste bestræbelse er lige så skræmmende.
Dubbet USA 2020 Challenge, vil det se Smith løbe et maraton i hver af de 50 amerikanske hovedstæder, mens han også cykler mellem hver af dem. Fra den 1. juli og sigter mod at slutte den 12. oktober 2020, ser han ud til at tilbagelægge mindst 14.001 miles på kun 104 dage, et gennemsnit på 134 miles hver dag.
Smiths egen oplevelse af mobning på kostskolen, alvorlige psykiske problemer sammen med hans kamp for at komme ud som homoseksuel er detaljeret beskrevet i hans bog The Man who Run 401 Marathons in 401 Days and Changed His Life Forever. De inspirerede ham også til både at begynde at løbe og indgydte et ønske om at støtte velgørende organisationer, der hjælper andre, der lider af lignende problemer
Efter at have indsamlet over £300.000 til Kidscape og Stonewall, støtter hans 401-fond nu små samfundsprojekter og enkeltpersoner med tilskud op til £3.000 for at hjælpe deres brugere med at opbygge selvtillid og selvværd og tackle mentale problemer med sundhed og selvudvikling i deres lokalsamfund.
Selvom udfordringen vil finde sted i USA, sigter Ben og 401 Foundation på at få skoler rundt om i Storbritannien involveret forud for Smiths afgang næste sommer. Yderligere information kan findes her:
the401challenge.co.uk/usa-2020
youthsporttrust.org/USA2020
