En varm, let vinterjakke med et lidt bizart "læder"-look
I en tid, hvor Gore-Tex ser ud til at have fundet det ultimative materiale med sit vandtætte, lette, åndbare ShakeDry-stof, kan det virke underligt at producere en jakke, der gør en pointe i ikke at være vandtæt. Men der er en vis logik i Gore C5 Gore-Tex Infinium termojakke med blød foret.
‘C5 er designet til at være alsidig under enhver form for forhold,’ siger Gore Wears Ben Washington. "Hvis det regner, hvis det ikke er det, hvis det er koldt, hvis det bliver varmere … har du fleksibilitet. Det fungerer på tværs af en række temperaturer og forskellige vejrforhold. Du ville egentlig kun bære den isolerede ShakeDry-jakke [H5], når det er rigtig koldt og vådt.’
Idéen med C5 er, at det er det perfekte kompromis. Det er ikke helt vandtæt, men det er vandtæt nok. Den er ikke superisoleret, men den er varm nok og får dig ikke til at koge i varmen.
Det er en pæn pasform, men ikke en hudtæt racepasform. Den er dybest set designet til at være en behagelig smid-på-og-glem-om-den-jakke, der kan klare alle forhold uden at være herre over nogen af dem.
Og dens hemmelighed ligger i Infinium.
Den magiske formel
Infinium lyder som det, Iron Man laver sine jakkesæt af, og flere online anmeldelser af Infinium-produkter tyder på, at det er et spændende, højteknologisk nyt stof fra de tyske boffins hos Gore-Tex.
Men de tager alle fejl.
Faktisk er Infinium slet ikke et stof. Det er heller ikke en ny membran eller nogen anden form for ny teknologi. I virkeligheden er Infinium en re-branding-øvelse.
‘Ideen bag Infinium var at give mere frihed til brands og deres designere til at producere tøj, der fungerer bedre, i mindre stive rammer,« siger Washington.
Køb Gore C5 Gore-Tex Infinium-jakken fra Evans Cycles for £219,99
Med det mener han, at en række mærker, inklusive Gore Wear (et firma, der er på linje med, men adskilt fra Gore-Tex), bruger Gore-Tex-stoffer i deres tøjserier, men de er begrænset i, hvordan de bruger dem.
For eksempel skal alle Gore-Tex ShakeDry- eller Gore-Tex Black Label-produkter være fuldstændig vandtætte med tapede sømme. Og alt tøj med Windstopper-logoet skal være mindst 70 % Windstopper-stof.
Disse regler blev indført for at beskytte Gore-Tex’ omdømme, men det betød, at produktdesignere ikke altid kunne skabe det tøj, de ønskede. Det er her Infinium kommer ind i billedet.
'Vi ønsker at udnytte kraften i Gore-Tex-navnet,' siger Washington, 'men også tillade den frihed ved at blande alle vores stoffer sammen, hvilket vi aldrig ville tillade før.
‘Så under Infinium-navnet kan designeren lægge det stof, de ønsker, på en jakke, hvor de synes, det vil fungere bedst. For eksempel kunne den øverste halvdel være Gore-Tex vandtæt, tapet, og den nederste halvdel kunne være Gore Windstopper, som ikke er tapet – den er blød og åndbar.
'For første gang nogensinde kan vi blande vandtæt og ikke-vandtæt.'
Kort sagt, Infinium er ikke et nyt Gore-Tex-materiale; det er en ny måde at bruge Gore-Tex’ eksisterende materialer på.
Crunchy og sej
Gore C5 Infinium-jakken er en blanding af Windstopper- og ShakeDry-materialer (selvom ingen af logoerne vises på tøjet).
Windstopperen giver stretch og giver mulighed for tilføjelse af farve – C5 kan også komme med røde eller gule highlights – mens ShakeDry-panelerne tilføjer en vis grad af vandtætning.
Kombinationen giver en softshell-jakke, der har en smule mere beskyttelse end norm alt. ShakeDry, der bruges på denne måde, er ikke helt vandtæt, men den holder let regn ude, da vand simpelthen perler og ruller af stoffet.
Hvis den bliver helt gennemblødt efter timers regn, vil det hydrofobe ShakeDry-materiale ikke absorbere vandet, så jakken vil forblive let og stadig føles tør, selvom den faktisk har lukket noget fugt ind.
Washington siger: 'Folk elsker softshells, men efter et par timer i regnen føler du dig blød, og jakken føles tung, men det undgår vi fuldstændig.
'Denne nye C5 vejer halvdelen af det sidste produkt, vi lavede, og efter tre timers regn vil den også forblive halvdelen af vægten, mens den gamle ville blive dobbelt så stor, når den blev gennemblødt.'
Indersiden af jakken er et blødt fleecefor, der føles godt ved siden af huden, og den høje krave og lange bagside sikrer, at du er godt beskyttet mod vejr og vind i begge ender.
Jakken er afsluttet med de sædvanlige tre store baglommer og trimmet med refleksstrimler for at tilføje et ekstra element af sikkerhed på mørke nætter.
Del i mening
Som en go-to-jakke er det svært at tage fejl af Gore C5 Infinium. Den legemliggør virkelig det bedste fra begge verdener, med blødheden, stilheden og komforten som en softshell og beskyttelsen af en hård skal uden det krøllede stof.
Den er fuldstændig vindtæt og forbliver bemærkelsesværdig hyggelig, når temperaturen falder på trods af, at den er en ret tynd, let jakke.
Og selvom Gore Wear promoverer C5 som værende til ture, hvor vandtætning ikke er en prioritet, gør den stadig et ret godt stykke arbejde med at holde regnen ude. I let regn blev jeg bestemt aldrig våd indeni, og jakken tørrede hurtigt ud takket være ShakeDry-panelerne.
I kraftigere regn vil vandet komme igennem til sidst, men selv da forbliver jakken varm og behagelig. (Og hvad laver du alligevel i timevis i kraftig regn? Er du sur?)
Køb Gore C5 Gore-Tex Infinium-jakken fra Evans Cycles for £219,99
Åndbarheden var også fremragende, uden spor af kondens inde i jakken, selv når jeg oplevede, at jeg blev lidt overophedet på hårde træningsture.
Det er dog ikke perfekt. Jeg ville gerne have haft et lidt mere figursyet snit. Windstopper-panelerne strækker sig, men ShakeDry-panelerne gør det ikke, hvilket betyder, at dele af jakken, især på ærmerne, kan føles en smule posede sammenlignet med fuldt strækbare beklædningsgenstande såsom Castelli Gabba.
Som en side er størrelsen ret stor, så jeg kom til at bære en størrelse medium, hvor jeg norm alt ville vælge en large.
Endelig kommer vi til det mest omstridte problem med C5 Infinium-jakken: udseendet.
Måden ShakeDry-panelerne er lamineret til fleeceforet, giver stoffet et let hævet udseende, der underligt nok minder om imiteret læder.
Resultatet er, at jakken har en antydning af '80'er-popstjerne' eller 'østeuropæisk gangster på lavt niveau' over sig. Min kone udbrød, at hun plejede at eje en læderjakke med lignende udseende, da hun var teenager.
Personligt er jeg ikke fan. Da jeg viste den rundt på cyklistkontoret, var meningerne delte, med nogle få mennesker, der kunne lide læderlooket, men de fleste krummede sig lidt.
Jeg kan bare ikke rocke den imiterede læderstemning. Det var nok for mig at trække en stjerne fra den samlede vurdering, men hvis du kan lide udseendet, kan du ment alt genmontere den stjerne og tilfredsstille dig med, at du får et højtydende produkt, der er fantastisk til en lang række situationer.
Inklusiv lørdag aften til den lokale 80'er-revivalklubsession.
