Mellemprissko med stivhed-til-komfort-forhold, der er tæt på perfekt
Livet handler om balance: balance mellem arbejde og privatliv, balance mellem cykling og ægteskabelige forpligtelser, eh… den delikate magtbalance i Mellemøsten…? Du forstår ideen. Men balance er ofte synonymt med kompromis. Men mellemklassen Specialized Torch 2.0 cykelsko har meget få – om nogen – kompromiser til deres prisskilt på £158.
De formår at skabe en misundelsesværdig balance mellem stivhed, kørekomfort hele dagen og respektabel vægt, hvilket gør mange langt mindre pungvenlige vejsko med kulstofsåler til skamme.
Teknikkens nedsivning fra det californiske firmas avancerede modeller har udstyret Torch 2.0 med en række funktioner, der passer til en sko til £250.
'Med vores Torch-sko søger vi altid at bringe så mange fordele fra S-Works-modellen til ryttere i alle prisklasser,' siger Specializeds produktchef Stephen Quay.
'På Torch 2.0 var de store opgraderinger carbon-ydersålen, IP1 Boa-lukning med svejsede føringer og en fuldsvejset overdel med samme konstruktionsmetode som S-Works,' forklarer han.
Når jeg først beskæftiger mig med lukningen, vil jeg indrømme en lille antydning af "slangeolie"-forsigtighed, da urskiverne migrerede fra motorcykel- og vintersportsfodtøj til cykling for mange måner siden. Husk, jeg er generelt en sen adopter; Jeg fik først min første mobiltelefonkontrakt i 2008.
Men jeg er nede med IP1-skiverne på faklen. Hvorfor? De er meget nemme at justere - drej med uret for at stramme, mod uret for at løsne, træk op for at frigøre. Denne model af Boa-urskive sidder godt 7 mm stolt af skoens overdel, så du ikke fifler rundt, blindt forsøger at finde den med fumlende fingre, hvis du skal justere pasformen i farten.
Køb Specialized Torch 2.0-skoene fra Evans Cycles for £158
Det eneste, der umiddelbart føles mærkeligt på Specialized Torch 2.0-skoene, er den ret ufleksible centrale pløs, men den er åndbar, sikker, smidig nok i brug og møder forsiden af anklen med et meget blødere stofmateriale..
Den generelle pasform er tætsiddende langs mellemfoden, men med en mere rummelig tåboks end tidligere Specialized-sko, jeg har båret; næsten til det punkt, at det kan være værd at reducere med en halv Euro-størrelse, hvis du bestiller et par online, og lægger større vægt på kraftoverførsel end absolut komfort. Endnu bedre, besøg din lokale cykelbutik og køb et par personligt.
'Den fuldt svejste mesh/TPU-overdel lader os skabe en zonal smidig pasform,' tilføjer Quay. 'Vi kan skabe hold, hvor det er nødvendigt, men holde det blødt, hvor vi ønsker øget komfort.' Og hold det gør de, især ved hælen, med nul slip oplevet i test.
Ydersålen i carbon, som scorer 7,0 i Specializeds 'stivhedsvurdering' (svarende til 'moderat stiv'), giver en platform, hvorpå man nemt og effektivt kan afsætte strøm. Det bidrager også til at bringe den samlede vægt af en størrelse 42 sko ned til 237 g (sammenlignet med en påstået 263 g for en nylonsålet Specialized Torch 1.0 sko).
Flex mærkes næsten ikke, men så er der heller ikke nogen hotspots på sålen over en 80 km weekendtur i kuperet terræn.
De gummierede hæl- og tåområder på sålen har indtil videre vist sig at være skridfrie på overflader lige fra køkkenlino til flisegulvet i et offentligt hus. Bare en cola, sind… livet handler trods alt om balance…
