Raleigh er en af Storbritanniens fineste, og det nye Criterium er en glat kørende roadie at være stolt af
På det første ser Raleigh Criterium Sport ud til at være en meget fornuftigt specificeret cykel, der kan prale af et Shimano Tiagra-gruppesæt, et par praktiske detaljer (som et komplet sæt tøndejusteringer for nem gearjustering) og anstændigt kvalitets efterbehandlingssæt af eget mærke. Raleigh siger, at cyklen er 'hurtig nok til at køre og komfortabel nok til at køre hele dagen'. Med en mindre end slanke 9,88 kg er den ingen racerfjervægt, men vi nærmede os den med øje for heldagsridning for at se, hvordan den stod op mod producentens høje påstande. Det er rimeligt at sige, at vi blev positivt overrasket.
Frame
The Criterium Sports dobbelt-butted-ramme har et toprør med diamantprofil, hvis form gentages af det overdimensionerede nedrør. Et dobbelt-buttet aluminiumsrør er tykkere i begge ender, hvilket holder vægten nede, men bevarer styrken. Foran beskytter en carbongaffel med blade rytteren mod de værste af vejens energikrævende rumlen. Sædestag med afrundet profil og kædestag mødes med et ret slapt sadelrør – dette lægger mere vægt på bagenden af cyklen og fjerner en del af belastningen fra dine håndled. Den fuldt interne kabelføring er god til denne pris, og de integrerede tøndejusteringer er tegn på en cykel designet af andre cyklister.
En noget "klassisk italiensk" hovedvinkel på 73,1° giver muligvis ikke Criterium Sport knivskarp håndtering, men det er meget velkomment, hvis timer i sadlen er det, du leder efter.
Gruppesæt
Shimanos Tiagra-sæt på mellemniveau giver gearskiftere, bremser, for- og bagmekanismer, kædesæt og bundbeslag. Der er sparet penge på brugen af en KMC X10-kæde og SRAM-kassette - men du vil ikke bemærke det, da det hele fungerer uden problemer. PG1030 kassetten tilbyder en bred vifte af gear, med dens 11-32 opsætning, der giver et forhold til enhver lejlighed. Kombineret med det kompakte 50/34 kædesæt er du i stand til at vinde dig op ad selv de mest uhyrlige stigninger.
Afslutningssæt
Komponenter fra Raleighs in-house brand RSP bruges hele vejen igennem. Specifikationsarket hævder en styrbredde på 400 mm på vores 52 cm, men målingen er 'udefra til ydersiden', så de kommer lidt smallere, end du måske gætter. RSP-stængerne er nogle af de pæneste, vi har brugt på cykler i denne prisklasse - de har den helt rigtige mængde flex, med en kompakt bøjning, der altid ser ud til at placere dig i den rigtige position. En 27,2 mm sadelpind i aluminium håndterer vibrationer fra bagenden med Raleighs egen komfortable, velpolstrede R1-sadel, der sidder på toppen.
Hjul
Igen dominerer RSP-udstyret, og AC2.0-hjulsættets 24-eger foran og 28-eger bagtil ser ud til at være en holdbar tilføjelse. Med cykler til denne pris er hjul det store kompromis. Dette sæt vejer 1,4 kg foran og 2 kg bagtil, med quick-releases, dæk, slanger og kassette monteret. De gribende 25c Schwalbe Lugano-dæk er fantastiske, hvis de er lidt langsomme til at komme op i fart, men dette valg af gummi ruller godt, og vi fik ikke en eneste punktering (selvom vi heller ikke kørte rundt i et glasknusningsanlæg…).
Kuren
Når du har overvundet det faktum, at en cykel, der vejer næsten 10 kg, ikke kommer til at accelerere som en greyhound, begynder Criterium Sport virkelig at imponere. Den generelle kørefornemmelse er bemærkelsesværdig glat, hvilket er imponerende for en budget aluminiumscykel. Kørestillingen nyder godt af afslappet geometri, og vi fandt en behagelig stilling, som vi kunne holde i timevis uden ubehag. Der er 25 mm afstandsstykker at lege med, så hvis du foretrækker en lavere position, så stable et par af disse over stammen. Ikke den racerklare cykel, vi havde forventet, men en stabil og velopdragen tur.
Shimano Tiagra gearskiftere plejede at give os rystelser, men 2016's Tiagra er langt fra den gamle version. Hvis det ikke var for systemets lille klunshed, kunne du sværge på, at du havde 105 hætter. Selvom den ikke er tilgængelig som et 11-speed gruppesæt, er 10-speed, 11-32 kassetten perfekt egnet til cyklens tilsigtede brug. På trods af cyklens samlede vægt var klatring af lokale bakker ikke den prøvelse, vi frygtede.
Raleighs glatte kørekvalitet får næsten dig til at tro, at den er et føjelig gammelt udyr. Med så lidt hårde køreegenskaber og den ekstra dæmpning og mindre rullemodstand fra 25c dæk, tilbagelagde vi mere strækning ved hastighed i komfort, end vi har gjort på nogle meget højere specificerede, lettere og dyrere carboncykler. Criterium Sport har dog en vildere side. I modstrid med dens udholdenhedsgeometri, hvis du rejser dig op og smadrer et stort gear på drops, er der masser af sjov at have med at spurte efter skilte eller endda udskamme et par kammerater på bedre specificerede cykler. Det giver også rigelig selvtillid i sving, igen hjulpet af et bredere kontaktfelt fra Schwalbe-dækkene, men mere på grund af en solid front, der med succes træder linjen mellem stensikkert og kompatibelt.
Raleigh.co.uk
