Efter at have ligget praktisk t alt i dvale i et par år skulle Wahoos overtagelse få Speedplay til at genopstå som en stor spiller på pedalmarkedet
Speedplay-grundlægger Richard Bryne siges at have en så passion for cykelpedaler, at han har en personlig samling på langt over 300 par, hvoraf ingen dog ligner dem, han faktisk designede og skabte tilbage i slutningen af 1980'erne.
Ofte omt alt som 'slikkepindpedalerne', Speedplay blev lanceret i 1991, men designet var ikke et øjeblikkeligt hit.
Deres form var udelukkende baseret på at løse klamper-pedal-grænsefladen fra et ingeniørmæssigt synspunkt, snarere end at give læben service til trends og/eller disposition over, hvordan en pedal 'burde' se ud.
Se: Kig først på de nye Wahoo Speedplay-pedaler
Men pedalens lille størrelse rejste spørgsmål om, hvorvidt den kunne tilbyde tilstrækkelig support sammenlignet med de meget større platforme, der bruges af alle dens konkurrenter.
Denne tvivl blev fjernet i begyndelsen af 2000'erne takket være Speedplays involvering med Team CSC og efterfølgende Cervelo Test Team. Ryttere som Fabian Cancellara og Jens Voigt opnåede begge mange store succeser på pedalerne, hvilket hjalp 'lollipops' med at opnå troværdighed.
Nøglen til Brynes design var at vende de accepterede normer for pedal-cleat-grænsefladen på hovedet. Speedplay-klompen er ikke bare en vilkårlig klump plastik, men rummer i stedet alle de fungerende gubbins. Pedalen er i dette tilfælde det mere livløse objekt.
Designet er kendetegnet ved dets dobbeltsidede indgang, usædvanligt lave vægt (fra kun 84g pr. pedal), lave stakhøjde og det er også afgørende, at det tilbyder en bred vifte af justeringsmuligheder (alt fra 0-15° flyder, plus også variable aksellængder, klamperstabeljusteringer osv.) - sidstnævnte gør dem til en fast favorit blandt cykelmontører.
Den amerikanske teknologigigant Wahoo købte Speedplay i slutningen af 2019 og har for nylig relanceret hele serien.
‘Fokuset har været på at beholde alle de gode ting, som Speedplay er kendt for, samtidig med at det forbedrer pålideligheden og holdbarheden, samt at forenkle produktvalgene,' siger produktleder Cory Pittman.
Den øgede pålidelighed og holdbarhed bunder i det væsentlige ned til meget forbedret lejetætningskvalitet (gudskelov, alle Speedplay-brugere glæder sig), plus mere metal (rustfrit stål), der bliver brugt i det nydesignede pedalhus, specifikt i de områder, hvor klamper kontakter, for øget modstandsdygtighed over for slid.
En anden nyttig forbedring er skiftet til en 8 mm unbrakonøgle til pedalmontering, da det gamle Speedplay-design krævede en 15 mm skruenøgle. Ikke alene er dette langt mere praktisk, det gør det også muligt for akslen at se så meget renere ud, når pedalerne støder op mod krumtappen.
Valget af pedaler er blevet gjort meget lettere af en mere fortættet rækkevidde med tydeligere forskelle mellem modellerne, plus det faktum, at klampen nu er den samme over hele linjen, hvilket betyder, at der ikke længere er nogen forvirring om kompatibilitet.
Et smart touch er, at den originale Speedplay-pedal havde, hvad mærket kaldte 'sløjfer', de formede metalplader, der blev brugt til klamperindgrebet, og Wahoo har smart integreret denne form i stylingen af de nye pedalkroppe også.
Kig grundigt rundt i prof-feltet, og du vil stadig se masser af ryttere, der bruger Speedplays. Som allerede nævnt er de utrolig lette og kan bruges til at løse en lang række pasformsrelaterede problemer.
Nu har Wahoo overtaget roret, vi kan kun antage, at vi vil se Speedplay vinde mere trækkraft igen fremadrettet, og hvis vi skulle pudse vores krystalkugle op, ved at vide, hvad Wahoo er i stand til i den højteknologiske smarte træner-sektor, ville vi ikke blive overrasket, hvis det planlagde en version af pedalen, der også huser en effektmåler et eller andet sted hen ad linjen.
I 2022 lancerede Wahoo Powrlink Zero-pedalerne, dens første effektmålermulighed. Læs hele historien for alle detaljer.
I øjeblikket har den nye serie fire modeller, begyndende med Zero CroMoly-versionen (116g) til £134,99. 111g Zero Stainless (billedet her) koster £199,99, mens en titanium-akslet Nano-version, der kun vejer 84g pr. pedal og koster £379,99.
Endelig er der en enkeltsidet aero-version (med en skulptureret underside, der danner en glat aero-form med klampen) til £239,99. Udskiftning af Speedplay-klodser koster £49,99
