Eurosports Felix Lowe tager et kig på den underlige og vidunderlige verden af cykeltrofæer
Sådan er vibrationerne fra de ubarmhjertige brosten, det årlige Paris-Roubaix-løb kan være lige så drænende for en rytters arme, som det er på hans ben. Derfor er det næsten grusomt, at vinderen af 'Nordens helvede' så må tilkalde styrken til at hæve et af cykelsportens mest berømte trofæer over hovedet: en brosten, der vejer omkring 12 kg – eller cirka en fjerdedel af kropsvægten på Den venezuelanske klatrer José Rujano. Præmien kan være en fysisk belastning, men den har i det mindste sine fordele. Den belgiske pro Tom Boonen har vundet løbet så mange gange, at han nu har sten nok til at bane sin indkørsel igen. Og Paris-Roubaix-trofæet er ikke den eneste præmie i cykelsport, der har funktionel appel. Under Anden Verdenskrig, da tiderne var magre, tyede dens arrangører til at uddele kasser med barbermaskiner, cykeludstyr og endda et komfur. De sidste fire ryttere i 1949 blev formildet med flasker massageolie.
Pro cykling historie er fyldt med ejendommelige priser. Mellem 1976 og 1987 blev vindere af Touren tilbudt lejligheder over penge, hvilket skulle have betydet, at Bernard Hinault endte med fem separate adresser at tilføje til sin gård i Bretagne.
Dengang var det almindeligt med husdyrgaver. Sean Kelly, Mario Cipollini, Rolf Sørensen og Barry Hoban vandt alle køer. Hoban gav’Estelle’ til en lokal landmand, men beholdt hendes klokke, mens Sørensen tilsyneladende donerede sin kvie til Hinault (koen kunne have haft en lejlighed helt for sig selv).
I 1999 vandt den belgiske sprinter Tom Steels sin vægt i sukkerterninger, og dagen efter vandt han ret passende en halvavlet travhest. Hvinende pattegrise uddeles stadig til de ryttere, der henter baconen med hjem i aprils opslidende Tro-Bro Léon-løb i Bretagne, 'The Hell of the West'.
At vinde din vægt i lokale råvarer – det være sig cider, Chianti, hollandsk gin, øl eller ost – er en ældgammel gimmick. Sådanne tidlige karrieresejre kan endda forklare Danilo Napolitanos vækst som rytter: Efter hans Settimana Coppi e Bartali-hovedbund i 2009 fik han tydeligvis en mortadella, der var tungere end nogen brosten.
Andre spiselige trofæer inkluderer salami (Tour of Austria), bananklaser (Tour of Turkey, en yndet trampeplads for Andre 'The Gorilla' Greipel), brusende hollandsk pilsner (Amstel Gold), frugtjuice (La Tropicale) Amissa Bongo), kamplystne oste (Tour of Britain) og selvfølgelig den velsmagende præmie på Paris-Camembert.
At vinde kan også gøre underværker for din fancy dress-garderobe. Hvis du vandt i País Vasco, Tirreno-Adriatico og Tour of California, kunne du deltage i din næste fest iført en baret, viftede med en kæmpe funklende trefork og med et surfbræt gemt under den ene arm.
Mens Tirrenos trefork ligner noget, en lejr Didi Djævelen kan tage til Mardi Gras, er det ikke det eneste våben, der tilbydes. I Oman gør traditionelle Khanjar-dolke et punkt på podiet, mens Paolo Bettini og Philippe Gilbert begge har vundet sværd i Vuelta-afslutninger i Toledo.
Det måske sødeste trofæ var den pustende St. Bernard-hund, der sluttede sig til Alberto Contador på podiet i Verbier under 2009-touren. Forståeligt nok valgte spanieren at forlade sin hundekammerat i Alperne (minus brandy). Faktisk har Bertie allerede en Weimaraner kaldet 'Tour' derhjemme - en gave fra en lokal tv-station.
Med hensyn til de mest forvirrende præmier, hvad med kunstprojektet i sjette form, der blev ramt af Greipel efter en sejr ved Three Days of De Panne 2011, hvis midtpunkt var en spiselig kagemand med krøllet hår (og tilsyneladende nøgen fra taljen og ned) læner sig tilbage på en trappe i en gul trøje, og ryger tilsyneladende en vandpibe, mens han savede en snebold midt over. Google det: Greipels udtryk siger det hele.
Alt taget i betragtning er det svært at slå Roubaix' ikoniske brostensminde. Selvfølgelig kan du ikke spise den, og du kan heller ikke have den på, men hvis du taber den 12 kg store kampesten på din fod, indkapsler trofæet tydeligt alt, hvad løbet handler om: smertebehandling.
