Storbritanniens formstærke banestjerne med guldmedaljer, seje løb og deltidsgrader
Cyklist: Efter at have vundet guld i madison og sølv i holdforfølgelsen ved de europæiske banemesterskaber og guld i madison og holdforfølgelsen ved verdensmesterskabet i Manchester, er du tilfreds med din start på sæsonen?
Elinor Barker: Jeg troede ikke, at tingene ville gå så godt, som de har gjort, fordi det er så tidligt på sæsonen. Jeg kørte vejen Worlds, så havde jeg en uge fri. Jeg skulle have haft to ugers træning før EM, men jeg fik ondt i nakken.
Pludselig sad jeg på min cykel og tænkte: 'Jeg har kun trænet en uge for det her. Hvordan skal det gå?’
Cyc: Kunne du lide at køre racerløb på vejen?
EB: Det har været meget bedre, end jeg troede, men på meget forskellige måder. Jeg havde besluttet at målrette tidtagningen i år, men det er bare ikke rigtig gået min vej.
Jeg vender måske tilbage til det om et par år. Men jeg havde et godt Nationals [4. i landevejsløbet, 5. i TT], og jeg vandt en etape af Ladies' Tour, hvilket jeg aldrig havde forventet.
Det var et tilfælde af: prøv det her, og hvad der end sker, kan jeg stadig komme tilbage til banen om vinteren.
Cyc: Hvad er dine tidligste minder fra cykling?
EB: Min familie cyklede altid meget. Min bedstefar var cykelrytter og kørte i TT'er, men han døde, da far var teenager, så vi fandt aldrig ud af det, før min tante fandt nogle udklip af løb, som han havde vundet, og TT'er, som han havde fået rekorder i.
Cyc: Er det rigtigt, at du begyndte at cykle for at undgå svømmetimer?
EB: Det er sandt. Der var en cykelbane ved poolen og de to sessioner var på samme tid. Jeg vidste, at hvis jeg gjorde det ene, kunne jeg ikke gøre det andet.
Jeg aner ikke, hvordan jeg slap afsted med det, fordi svømning var billigere, meget mindre farligt, og det var inde, så mor kunne sidde på cafeen og sludre.
Cyc: Var der et øjeblik, hvor du vidste, at du kunne blive en professionel?
EB: Nej, absolut ikke. Jeg tænkte bare: 'Jeg bliver tævet af denne person nu, og måske slår jeg dem næste gang. Så kan jeg måske komme videre til talentteamet.
Så måske det olympiske udviklingsprogram. Og en dag vil jeg gerne blive udtaget til dette løb.’ Og så er det til sidst det eneste løb, du har tilbage, OL. Og du vil gerne vinde den.
Cyc: Hvad husker du efter at have vundet guld i holdforfølgelsen i Rio?
EB: Det var de bedste 10 minutter i mit liv. Der skal meget til for at toppe det. Jeg havde mere ondt, end jeg nogensinde har haft, men det var utroligt.
Mine forældre kommer ikke til mange løb, fordi de har job, så det var ret stort at have dem der.
De 10 minutter lige efter var fantastiske, men cirka to timer senere havde jeg et skænderi med min familie om, hvad vi skulle gøre næste gang, og det blev meget ban alt meget hurtigt.
Cyc: Hvordan fejrede du det?
EB: Mig og Katie [Archibald] ville gerne ud med vores familier, og det var det, der startede diskussionen, fordi det var som at hyrde katte.
Det var to timer siden, vi forlod velodromen, og vi kunne stadig se den. Vi skulle bare finde en bar et eller andet sted – hvor som helst. Til sidst forlod vi dem bare og gik til Team GB-huset.
Vi havde ikke noget mad, så vi blev fulde ret hurtigt. Klokken blev 4 om morgenen, og vi indså, at vi ikke havde fået et brusebad. Vi var i vores træningsdragter.
Vi gik ikke ud i vores sæt, men vi havde stadig de sokker og sports-bh'er på, vi kørte i.
Cyc: Beskriv fornemmelsen ved at køre på en verdensrekordholdsforfølgelse.
EB: Når det går godt, kan du næsten ikke huske det. Der er ikke noget, der skiller sig ud ved det. Det er næsten ikke bemærkelsesværdigt, fordi det bare er problemfrit.
De dårlige får mig til at tænke på scenen i Cool Runnings, hvor alt falder af [bobslæden], og det gradvist bliver værre.
Du ved, at der er noget g alt, men du er ikke sikker på hvad, og det falder bare i stykker.
Cyc: Udvikler du tætte bånd til de andre holdforfølgerryttere?
EB: Ja, men ikke på den måde, folk forventer. Folk tror, det må være som en klassisk amerikansk sportsfilm, hvor de hader hinanden til at begynde med, arbejder igennem deres problemer, og de er alle sammen bedste venner til sidst.
Jeg tror, vi har et stærkt bånd, men det er ikke sådan, at vi bærer 'best friends forever'-halskæder.
Cyc: Hvordan slapper du af?
EB: De normale ting som at se tv og lytte til musik. Jeg studerer også på deltid. Det kan jeg godt lide, fordi det betyder, at hvis jeg har haft en dårlig dag på cyklen, så gør jeg stadig noget med mit liv.
Jeg er i gang med en åben universitetsuddannelse, og jeg er i gang med menneskelig biologi og mental sundhed i øjeblikket.
Som kvinde i sport kommer du ikke ind i det for pengenes skyld. Det er ikke noget, jeg brokker mig over, men det er ikke noget, hvor jeg tror, jeg vil tjene masser af penge og aldrig behøver at gøre andet.
Jeg bliver nødt til at have et job efter dette, og jeg vil gerne indstille mig godt til det.
Cyc: Hvad er dine mål for 2018 med Wiggle Road-teamet og GB-baneholdet?
EB: Jeg ser frem til det som det sidste år før Tokyo, hvor jeg kan sprede mig lidt tynd. Jeg vil gerne snige et par klassikere ind mellem banen Worlds og Commonwe alth Games.
Alle vil deltage i Women's Tour. Jeg kunne godt tænke mig at tage til Tour of California og lave Norge, Sverige og Plouay, men det afhænger af, hvor holdet har brug for mig.
Cyc: Hvornår begynder du udelukkende at fokusere på banen til Tokyo 2020?
EB: Hvis vi var en mindre konkurrencedygtig nation, ville jeg sige et år ude, men der er så mange piger, der kunne retfærdiggøre en plads i hvert løb.
For at deltage i et verdensmesterskab skal du deltage i et verdensmesterskab, og for at gøre det skal du kvalificere dig. Sneboldeffekten er, at hvis du får nogle gode resultater nu, bliver du udtaget til løb næste år.
Hvis jeg ikke lagde mig op til det, ville der pludselig være færre muligheder. Så det er ligesom startet nu, for at være ærlig.
