Med en måned til Giro d'Italia fortsætter rytteren under ild sin Giro-Tour-forberedelse
Chris Froome (Team Sky) fortsætter sin forberedelse forud for næste måneds Giro d'Italia ved at stille op til etapeløbet Tour of the Alps næste mandag. Tour of the Alps, som tidligere hed Giro del Trentino, vil være det sidste løb for den firedobbelte Tour de France-mester, før han går i gang med sit ambitiøse Giro-Tour-dobbeltforsøg.
Løbet vil finde sted over fem etaper, der kører gennem de bjergrige alpine regioner i Italien og Østrig, hvilket gør det til en perfekt forberedelse til Giroen, deraf tilstedeværelsen af Froome samt Fabio Aru (UAE-Team Emirates) og Miguel Angel Lopez (Astana).
Froomes sædvanlige gruppe af Grand Tour-hjælpere er stort set fraværende i line-up'et, hvor mange i Nordeuropa tager fat på Ardennes Classics. Når løbet rammer bjergene, er det sandsynligt, at Froome vil stole på David De La Cruz, Diego Rosa og Kenny Elissonde for støtte.
Froome vil deltage i løbet som Team Sky-leder i håb om at sikre den samlede sejr og endnu vigtigere køre ind i god form forud for den kommende Giro, på trods af en dårlig start på sæsonen på cyklen og en kontroversiel start på sæsonen væk fra cyklen.
Den 32-årige er i øjeblikket under undersøgelse for et negativt analytisk fund for astmalægemidlet salbutamol, der blev returneret ved sidste års Vuelta a Espana, et løb, hvor Froome vandt.
Muligheden for to års karantæne hænger stadig over rytteren, da han og hans hold forsøger at bevise deres uskyld over for UCI og WADA.
Mange, inklusive nogle af Froomes medryttere, har opfordret rytteren til at trække sig fra løb, mens efterforskningen fortsætter, med henvisning til den ekstra medieopmærksomhed og potentielle forlegenhed ved et tilbagevirkende forbud som en grund til, at Froome ikke kører.
Dette vil utvivlsomt spille på Froomes sind og er uden tvivl blevet afspejlet i hans resultater i denne sæson indtil videre. At køre til 10. pladsen på Ruta del Sol i februar var en diskret sæsonåbning, og de første bekymringer blev rejst.
Problemerne blev derefter bekræftet med en dårlig præstation i Tirreno-Adriatico i marts. På løbets første topafslutning til Sarnano Sassotetto kæmpede Froome for at holde tempoet og tabte 1 minut og 10 sekunder til etapevinderen og tidligere holdkammerat Mikel Landa (Movistar)..
Froome afsluttede løbet som 34. i den generelle klassifikation hele 13 minutter og 31 sekunder efter den endelige løbsvinder og holdkammerat Michal Kwiatkowski.
Forhåbentlig for Team Sky vil Tour of the Alps vise sig at være et lykkeligt jagtområde for Froome, da holdet har været dominerende i løbet i løbet af de sidste par sæsoner.
De seneste tre udgaver er vundet af Team Sky med Richie Porte, Landa og Geraint Thomas, der alle vandt.
