Belgiske og hollandske hold slår sig sammen i 2019, selvom van Aert muligvis går tidligt
Teamet af Cyclocross verdensmester Wout van Aert, Sniper Cycling og hollandske Roompot-Nederlandse Loterij har bekræftet, at de to hold vil fusionere i 2019.
Holdet vil blive kaldt Roompot-Crelan Cycling Team og vil fortsætte med at køre på ProContinental-niveau.
Team Roompot var på jagt efter en ny sponsor, efter at det hollandske lotteri, der hjælper med at finansiere holdet, annoncerede, at det ville trække sin finansiering tilbage for 2019.
Roompot bekræftede, at det ville øge sin andel i holdet, men at det ville være åbent for en anden sponsor. Til sidst nåede de til enighed med det belgiske hold Verandas Willems-Crelan om at slå de to hold sammen.
Denne beslutning om at slå sig sammen med holdet fra den anden side af den belgiske grænse menes at være et forsøg på at tiltrække belgiske ryttere til deres liste, men også for at vokse Roompot-ferieparkvirksomheden uden for Holland.
I en pressemeddelelse t alte salgsdirektør for Roompot Vakanties, Laura Ligthart, om fordelene ved at få belgisk sponsorat om bord.
'Belgien er et klart vækstmarked. Vi har budt velkommen til 10 procent flere gæster fra Belgien i år end sidste år, sagde Ligthart.
'Med sponsorat af dette nye cykelhold styrker vi vores navn især på det belgiske marked'
Udgivelsen foreslog også, at det nyligt tidligere Roompot-Crelan-hold ville målrette mod Spring Classics med van Aert, men også se efter at vinde en wildcard-invitation til en af de tre Grand Tours.
Roompot-Nederlanse Loterij har haft en imponerende sommer med racerløb med en etapesejr ved den seneste BinckBank Tour og en aktiv Deutschland Tour.
Det belgiske mærke Crelan bekræftede også, at det ville fortsætte med at sponsorere sit cyclocross-hold, som inkluderer verdensmesteren van Aert, efter at have gjort det siden 2000.
Denne meddelelse kommer i lyset af andre ProContinental-team Aqua Blue Sport, der har annonceret, at de ville ophøre med at eksistere fra 2019 på grund af mangel på invitationer til topløb.
Det irske hold var tidligere forbundet med en fusion med Sniper Cycling tidligere på måneden, men blev rødmende, da en pressemeddelelse, der meddelte, at samarbejdet blev ophævet, og Sniper Cycling nægtede fusionen.
Aqua Blue Sport har siden besluttet at indstille driften som et professionelt cykelhold, hvilket efterlader 15 ryttere og et team af personale uden kontrakt.
Dette nu bekræftede Roompot/Sniper-samarbejde har også tilsyneladende overrumplet stjernerytteren Wout van Aert, der kritiserede holdene for at have ringe kommunikation med rytterne i forbindelse med fusionen og spøgte med, at han måske endda ville tage et sabbatår før sluttede sig til LottoNL-Jumbo i 2020.
Sammenstød mellem van Aert og Sniper Cycling-teamleder Nick Nuyens er blevet veldokumenteret og ser med denne seneste kommentar ud til at være langt fra at blive repareret.
