Belgian afslutter ensidigt kontrakten og efterlader spørgsmålstegn over holdets prokontinentale chancer for 2019
Wout van Aert har besluttet ensidigt at opsige sin kontrakt med Sniper Cycling med øjeblikkelig virkning, på trods af holdets bedste indsats for at beholde verdensmesteren i cyclocross på holdet.
Holdet meddelte, at Van Aerts kontrakt var blevet ophørt fra mandag den 17. september, og beslutningen kom fra rytteren selv.
Sniper Cycling, kendt i landevejsfeltet som Verandas Willems-Crelan, udt alte, at denne beslutning kom "på trods af, at teamledelsen forsøgte at løse situationen i sidste uge ved at tilbyde ham en forbedret kontrakt for 2019."
Ifølge holdet afviste den 24-årige alle forslag fra holdet, der afsluttede sit partnerskab med truppen en sæson for tidligt.
Beslutningen ser ud til at have været pludselig i betragtning af, at holdet postede et billede af van Aert, i hans cyclocross regnbuetrøje, med brugerdefinerede cykler for blot to dage siden.
Tabet af stjernerytter har allerede rejst spørgsmålstegn ved holdets beslutning om at skifte til ProContinental. Det belgiske hold meddelte, at det ville fusionere med det hollandske feriefirma-sponsorerede hold Roompot for 2019, hvilket vil skabe det belgisk-hollandske ProContinental-hold Roompot-Crelan.
Holdet udt alte på det tidspunkt, at de ville koncentrere sig om at køre forårets klassikere med van Aert ved roret. Men med hans afgang, er holdets evne til at sikre invitationer til løb som Flandern Rundt og Paris-Roubaix blevet sat i tvivl.
Uanset dette udt alte holdet, at "som påpeget gentagne gange, ønsker vi at præcisere, at vi vil være et ProContinental cykelhold i 2019 uanset.".
Andre spørgsmål vil også nu omgive, hvilket hold van Aert vil repræsentere i 'cross-sæsonen, som startede i sidste weekend. Van Aert havde allerede optrådt i Crelan-Charles-farver sidste weekend, men er nu reelt uden hold eller cykler.
Rytteren har allerede aft alt en forhåndskontrakt med WorldTour-holdet LottoNL-Jumbo for landevejssæsonen 2020, men det er uklart, om han vil slutte sig til den hollandske side en sæson for tidligt, og derfor kører han under LottoNL-farver i denne årets cyclocross-sæson.
Tiden vil dog vise, da van Aert er planlagt til at køre Waterloo Cyclocross søndag den 23. september om kun fem dage.
