Team dropper triple-threat-tilgang med Valverde på vej mod Giroen og Vuelta
Movistar har besluttet sig for en gentagelse af deres trestrengede Grand Tour General Classification-angreb for 2019-sæsonen, efter at strategien ikke kunne høste udbytte i 2018.
På en pressekonference i Madrid bekræftede Movistar-teamchef Eusebio Unzue, at holdet ville sprede sit GC-talent på tværs af alle tre Grand Tours næste sæson med Nairo Quintana og Mikel Landa på vej til Tour de France.
Spanien Landa tager til Touren i juli efter allerede at have kørt Giro d'Italia i maj, hvor han vil dele GC-ansvaret med den nuværende verdensmester Alejandro Valverde, som stiller op til den italienske Grand Tour for blot anden gang i sin lange karriere.
Valverde tager også til Vuelta a España med Quintana i august og går glip af Touren ind imellem, hvilket gør ham til den første regerende verdensmester, der misser sportens premiereetapeløb i et årti.
Unzue t alte med journalister og sagde, at "målet er at vinde en Grand Tour", og at mens Landa og Quintana underpræsterede i 2018, var han sikker på, at holdet kunne rette op på denne situation og vinde en første Grand Tour siden Quintanas 2016 Vuelta a Espana-titel.
Sidste sæson kom Movistars bedste præstation ved en Grand Tour ikke fra nogen af de tre hovedledere, men snarere fra den unge ecuadorianske rytter Richard Carapaz, som sluttede på fjerdepladsen ved Giroen.
Movistar levede langt fra forventningerne til Touren med dens tredobbelte trusseltilgang, der stort set gav bagslag. Til sidst endte Landa højest i GC, og klarede sig kun på en syvendeplads, mens Quintana blev nummer 10 og Valverde på 14.
Valverde rettede op på en skuffende sæson for Movistar ved at tage en femteplads ved Vueltaen og derefter vinde verdensmesterskaberne, omend han kørte for Spanien. Movistar smagte også flere dages succes gennem det hjemmelavede talent Marc Soler, der vandt Paris-Nice i begyndelsen af sæsonen.
Valverde slutter sig nu til en voksende liste af imponerende talenter, som har besluttet at afvise Touren for Giroen næste sæson. Indtil videre har Tom Dumoulin, Simon Yates, Miguel Angel Lopez og Vincenzo Nibali alle besluttet at udfordre pink frem for Tour gul i 2019, mens det forventes, at Team Jumbos Primoz Roglic også vil tage til Italien frem for Frankrig i 2019.
