En positiv periode ned under for kvindeholdet hjælper med at opbygge sammenhængskraft i den nye trup før en tilbagevenden til europæisk racing
Det nye Trek-Segafredo kvindehold har fået en lysende start på racersæsonen, idet de har vundet en række begivenheder på den australske racerkalender og vist sig at være et af de hold, der er stærke nok til at tage kontrol over et kapløb mod opposition i verdensklasse.
Et nyt hold kommer ofte ind med urealistiske forventninger, drevet af sponsorernes og personalets optimisme, men det nye hold har overgået forventningerne ved at lægge et betydeligt pres på de andre tilstedeværende hold, inklusive de formstærke australiere, der udgør Mitchelton- Scott.
På trods af de gode tidlige tilbagevenden har Trek-Segafredos sportsdirektør Ina-Yoko Teutenberg lagt lidt pres på sine anklager i disse indledende faser for truppen.
'Jeg ville ikke have, at pigerne skulle være super fit her,' sagde Teutenberg. Jeg tror ikke, at nogen har gjort noget for anderledes, end de norm alt gør.
'De bruger dette til at få deres intensitet og kondition. Den europæiske sæson er for lang, du kan ikke toppe her og tro, at du vil tage til Europa og være konkurrencedygtig resten af året.'
Trek Bikes som mærke har haft en stærk tilstedeværelse ved de australske sommerløb med boder, telte og mærkedemonstrationer ved alle de store løb.
For Trek-Segafredos kvindehold kom beslutningen om at slutte sig til herreholdet i næsten hele januar meget tidligt i sæsonplanlægningen.
'Lige i starten,' sagde Teutenberg, da han blev spurgt, hvornår beslutningen om at komme til Australien blev truffet. "Drengene [mandshold] kommer ud til starten af herresæsonen med det første WorldTour-løb, og de [kvindehold] ønskede at være repræsenteret tidligt med UCI-løbene.
'Så da holdet begyndte at bevæge sig fremad, blev det klart, at vi var kommet ud til Australien.'
Trek-Segafredo er kommet på banen med en betydelig effekt og har sikret sig underskrifter fra nogle af de største navne i sporten. De tidligere Ronde van Vlaanderen-vindere Elisa Longo-Borghini og Ellen van Dijk, 2015 verdensmester Lizzie Deignan og 2016 World Championship Road Race podiefinaler Lotta Lepisto udgør kernen i en meget talentfuld rytterhold.
'Trek støtter os virkelig 100 procent,' sagde Teutenberg. 'Der er meget budget og alt omkring det. Vi har rigtig gode ryttere, så vi burde være konkurrencedygtige.
'Boels er stadig holdet, der skal slås, de er de bedste derude med nogle virkelig gode ryttere, de har købt nogle virkelig gode ryttere. Forhåbentlig kan vi tage derud, finde nogle pauser og vinde nogle store løb.'
Den tidlige sæson i Australien handler om at skabe grundlaget for de højprofilerede løb i Europa. Løb som Strade Bianche, Ronde van Drenthe og Flandern Rundt rummer mere cachet for truppen end en etape i det landlige Australien.
'Lige nu er det forårsklassikere,' sagde Teutenberg om holdets umiddelbare mål. "Derefter går vi videre til næste mål, men først ud er forårsklassikerne."
Teutenberg er stadig æret som en legende inden for sporten, kendt for at bringe en hårdnakket aggressiv stil til sit løb. Det nyoprettede Trek-Segafredo-hold vil ikke helt have den samme tilgang, med en mere pragmatisk vurdering, der danner den tilgang, de vil bruge i kommende begivenheder.
'Du skal køre på den måde, der giver mening. Det hele afhænger af, hvad løbet er, hvilke ryttere der er i form, sagde Teutenberg.
'Du vil bestemt ikke gemme dig og vente på, at tingene kommer til os, for det kommer bare aldrig til at ske. Du skal ud og arbejde hårdt for at vinde løb, vi bliver nødt til at se, hvad der sker med andre hold, men vi kommer helt sikkert ikke til at gemme os.'
Med hensyn til omdømme ville du forvente, at en rytter som Elisa Longo Borghini var lige oppe med Amanda Spratt (Mitchelton-Scott). Ekstrem varme fandt en række Trek-Segafredo-ryttere, der kæmpede ved Tour Down Under, men de er siden vendt tilbage under køligere forhold ved efterfølgende løb.
'De kæmpede, og det var en del af, at de ikke var så gode, som de kunne. Men i Australien er der ryttere i verdensklasse, og bundlinjen er, at Spratt er svær at slå, tilføjede Teutenberg.
'De har fundet ud af, hvordan de skal have forskellige dele af året, hvor de kører her, holder en pause igen og tager til Europa og alt det der.
'De har så meget erfaring med det gennem årene. Hun var på verdens podiet. Da Spratty var forberedt til disse løb, var det aldrig en overraskelse, at hun vandt Touren.'
Positive resultater er én ting, men fokus for racerblokken har været om at komme sammen som en sammenhængende enhed på vejen, en ret hurtig proces, der har været nødt til at komme sammen under racerstresset.
'De har gjort det godt med at finde hinanden, arbejde med hinanden og kommunikere med hinanden,' sagde Teutenberg. 'Det er gået hurtigere, end jeg troede, det ville være, og forhåbentlig fortsætter det godt, når vi møder resten af holdet i Europa.
'Europæisk løb er altid lidt sværere, fordi der er mere kaos end her. Fra denne del var turen ret fantastisk, idet den fandt ud af, hvem folk er, hvad de laver, og hvem der vil være en slags leder på vejen.'
Med et allerede effektivt hold i den tidlige sæsons racerløb, er der næppe tvivl om, at enhver forbedring vil gøre Trek-Segafredo til et af de farligste hold på Women's WorldTour.
