Ingen invitation til Vital Concept-B&B Hotels for anden sæson i træk
Niki Terpstra, Andre Greipel og Warren Barguil har alle fået chancen for at køre Tour de France i juli, da arrangør ASO giver Direct Energie og Arkea-Smasic de sidste to wildcard-pladser.
Dette vil se tre franske ProContinental-hold på startlinjen, hvor Cofidis allerede har fået en wildcard-plads sammen med det belgiske hold Wanty-Groupe Gobert.
Beslutningen kommer ikke som nogen overraskelse, da den igen viser, at køb af ryttere med en stærk rekord på Touren næsten garanterer din deltagelse i cykelsportens største løb.
Greipel er en 11-dobbelt etapevinder efter at have vundet sejre ved seks udgaver af Touren, mens Barguil er en tidligere polkaprikket trøjevinder og top 10, der elektrificerede løbet med en række angreb i 2017.
I et tweet understregede Arkea Samsic deres glæde over invitationsskrivelsen:
Direct Energie, der fuldender lineup'en, var det sidste ProContinental-hold, der tog en etape af Touren med Lilian Calmejanes solo-sejr på etape 8 til Station des Rousses tilbage i 2017.
Vital Concept-B&B Hotels vil blive betragtet som de største tabere fra dette, da de går glip af en plads i Touren for anden sæson i træk på trods af, at de har ryttere som Bryan Coquard og tidligere top 10 finisher Pierre Rolland blandt deres rækker.
De fire inviterede hold vil nu slutte sig til de 18 WorldTour-hold ved det 106. Tour de France denne sommer.
Dette begynder lørdag den 6. juli med en etape på 192 km centreret omkring Bruxelles for at markere 50-året for Eddy Merckx' første Tour-sejr i 1969.
