UCI suspenderer ryttere involveret i Operation Aderlass-undersøgelse efter undersøgelse
UCI har underrettet yderligere fire ryttere, inklusive den 22-dobbelte Giro d'Italia etapevinder Alessandro Petacchi, om potentielle overtrædelser af antidopingreglerne baseret på oplysninger modtaget fra den igangværende østrigske bloddopingundersøgelse.
Current WorldTour-ryttere Kristijan Durasek (UAE-Team Emirates) og Koren Kristijan (Bahrain-Merida) sammen med den tidligere pro-vendte Bahrain Merida-sportsdirektør Bozic Borut slutter sig til Pettachi som de seneste navne, der er bundet til Operation Aderlass.
Alle fire ryttere er blevet midlertidigt suspenderet med øjeblikkelig virkning, hvor UCI bekræfter dette i en erklæring onsdag den 15. maj.
'Baseret på oplysninger modtaget fra de retshåndhævende myndigheder i Østrig har Union Cycliste Internationale (UCI) underrettet følgende personer om potentielle overtrædelser af antidopingreglerne (ADRV): Bozic Borut, Kristijan Durasek, Kristijan Korean og Alessandro Petacchi, ' læs erklæringen.
'UCI har også midlertidigt suspenderet de ovennævnte personer i henhold til artikel 7.9.3 i UCI's antidopingregler, 'UCI og Cycling Anti-Doping Foundation (CADF), det uafhængige organ med mandat af UCI til at definere og lede antidoping-teststrategien og undersøgelser i vores sport, har været i tæt kontakt med sporten og statslige myndigheder involveret i Aderlass-undersøgelsen, især med World Anti-Doping Agency (WADA) og de østrigske retshåndhævende myndigheder.'
Den kriminelle efterforskning er centreret omkring den tidligere Team Milram-læge Dr. Mark Schmidt, som siges at have hjulpet med at bloddope forskellige professionelle atleter på tværs af en lang række sportsgrene, herunder cykling.
Oprindeligt blev den tidligere østrigske cykelrytter Stefan Denifl anholdt af politiet i forbindelse med efterforskningen, før Gregor Preidler derefter tilstod at have udtaget blod med Schmidt med henblik på bloddoping i fremtiden.
Sidste weekend tilstod den tidligere tyske cykelrytter Danilo Hondo at have bet alt Dr. Schmidt 30.000 € for hans bloddoping i 2011-2013, mens han kørte for Lampre-ISD. Hondo indrømmede at have brugt slovenske og kroatiske telefonnumre til at kontakte Schmidt for at organisere blodtransfusioner i løbet af tiden.
Hondo blev efterfølgende fyret fra sin rolle som træner i det schweiziske cykelforbund.
Petacchi, som dengang var holdkammerat for Hondo på Lampre, blev også implementeret på samme tid som Hondo via en fælles undersøgelse af Le Monde og Corriere della Sera.
Petacchi afviste oprindeligt påstande og fort alte Corriere della Sera: Jeg har aldrig haft en blodtransfusion. Jeg aner ikke, hvorfor mit navn optræder i denne sag, men det ser nu ud til, at der er opnået nok beviser til formelt at suspendere den 45-årige.
UCI-erklæringen bekræftede også datoerne for de påståede overtrædelser af antidopingreglerne med Petacchi's kommende i 2012-13, det samme som Koren og Borut.
I den periode var Petacchis eneste sejre tre etaper af Bayern Rundfahrt, mens Koren tog en etape af Tour of Slovenia, og Borut blev nummer to i Gent-Wevelgem.
Durasek siges at have begået sin ADRV i 2017, året hvor han vandt dronningens etape af Tour of Croatia.
UAE-Team Emirates har endnu ikke bekræftet, om Durasek, der kørte Tour of California, skal suspenderes fra holdet, men Bahrain-Merida har allerede udgivet en erklæring for at bekræfte, at både Borut og Koren er blevet suspenderet fra holdet.
Suspenderingen af Koren vil også være den anden aktive Bahrain-Merida-rytter, der er sigtet for dopingforseelser inden for de seneste 12 måneder, efter at hviderusseren Kanstantin Siutsou blev testet positiv for EPO i 2018.
Korens suspendering vil også betyde, at han ikke er i stand til at fortsætte i den igangværende Giro d'Italia. Dette gør, at den anden rytter på lige så mange dage bliver trukket tilbage af deres hold, efter at Juan-Sebastian Molano blev suspenderet af sit UAE-team Emirates for at returnere 'usædvanlige fysiologiske resultater'.
Fotokredit: Riccardo Gallini
