Cyklist prøver den seneste lancering af udlejningscykel uden dock
Ved at levere de smarte laserlys, der projicerer et lille logo af en cykel foran TfL's nuværende udlejningsflåde, havde Beryl klart lyst til at udskille sin egen andel af markedet. Det har netop introduceret en flåde af dockløse lejecykler til Enfield i det nordlige London. Beryl slutter sig til et overfyldt kommercielt lejemarked, der i øjeblikket omfatter Mobike, Lime, Freebike og Uber's Jump, sammen med flere kanalers værdi af mislykkede planer, og Beryl har i øjeblikket dette hjørne af det nordlige London for sig selv.
Beryl søger at undgå nogle udbyderes fejl, og har arbejdet tæt sammen med et støttende råd for at introducere ordningen. En del af en igangværende makeover, der har set skabelsen af flere on- og off-road cykelbaner på tværs af bydelen, vil Beryl-cyklerne give aktuelt cyklusløse beboere en måde at prøve dem på.
Cyklerne kan lokaliseres via en app og vil være spredt ud over Enfield. Selvom det er dokløst, har et gebyr på 1 GBP for at lade cyklen stå uden for en af bydelens 50 udpegede parkeringspladser til formål at holde de fleste samlet. Dem, der ender på skæve steder, bør til sidst indsamles og returneres af Beryls personale.
Allerede i gang i Bournemouth hoppede vi om morgenen for ordningens London-lancering ombord på en af de sølvfarvede og blågrønne cykler for at give dig en anmeldelse.
Blanke nye cykler
Beryl-cyklerne i sig selv har en god balance mellem at være robuste og hærværksbestandige og ikke at være absolutte klumper. Med små 24-tommer fælge og pneumatiske dæk er de kvikke, men alligevel holder de sig til vejen.
For at modvirke tendensen til elektrisk assistance, bliver deres bruger nødt til at levere al fremdriften selv. Ikke desto mindre er vi glade for at kunne sige, at de virker meget effektive. Ved at bruge ultra-pålidelige Sturmey-Archer tre-trins gear og tromlebremser burde de heller ikke kræve for meget opmærksomhed fra Beryls team af mekanikere.
Cyklerne er oprindeligt kendt for sine sikkerhedslygter og har mærkets smarte bremseindikatorlys på bagsiden. Dette lyser, når du sætter farten ned for at advare efterfølgende trafik. På forsiden af cyklen er et stativ af anstændig størrelse, der nemt kan rumme en stor rygsæk.
Hvor meget skal jeg betale?
Nuværende omkostninger varierer afhængigt af, hvordan du planlægger at betale. På "pay as you ride"-basis er der et oplåsningsgebyr på 1 GBP efterfulgt af et gebyr på 5p pr. minut.
For hyppigere brug kan du købe 100, 200, 300 eller 400-minutters ride-'bundter'. Dette giver dig mulighed for at undslippe oplåsningsgebyret, og det fungerer et sted mellem 5p og 2p pr. minut. Alternativt kan du købe et ubegrænset "dagkort" for £12.
I betragtning af hvordan omkostningerne ved andre lanceringer har svinget, ville det ikke være en overraskelse, hvis disse senere kan øges.
Indre Londons næste cykeludlejningsordning
Da flåden snart også vil dukke op i City of London, er spørgsmålet: har London brug for en anden ordning af denne type?
På en travl markedsplads ser det ud til, at Beryl har rigeligt til det. For det første arbejder dets team med et støttende råd i Enfield og ser ud til at være ivrige efter ikke at genere lokale beboere.
Cyklerne er også et øjeblikkeligt hit, da de på et stykke afstand er de bedste ikke-elektriske modeller, vi har prøvet. De ser også ud til at være relativt tyveri- og skadesbestandige.
Som virksomhed virker Beryl også mindre etisk tvivlsom end mange andre. Dette tæller for noget, når Uber, en virksomhed, der af både TFL og Westminster Magistrates Court bedømmes som 'ikke et passende firma', også sætter sig fast på markedet.
Nu flere år inde i det globale eksperiment med dokløse cykeludlejningsordninger er kvaliteten helt klart forbedret, da de forskellige konkurrenter konkurrerer med hinanden.
Fra vores hurtige tur rundt i Enfield, hvis Beryl ender som en af de sidste udbydere, ville det ikke være det værste.
