Den lokale domstol finder, at Wout van Aert lovligt har forladt Verandas Willems-Crelan
Wout van Aert vil ånde lettet op, efter at en domstol har afgjort, at han ikke skylder sit form Sniper Cycling-hold €1,1 mio. Retten i Mechelen, Belgien afgjorde tirsdag, at Van Aerts beslutning om at bryde kontrakten med Verandas Willems-Crelan i september sidste år for at skrive under på WorldTour-holdet Jumbo-Visma var lovlig.
Mens den tredobbelte cyclocross-verdensmester Van Aert er blevet frikendt, skal hans tidligere holdchef Nick Nuyens, som rejste anklagerne, nu betale for sagsomkostninger.
Nuyens bad oprindeligt den 25-årige om at tilbagebetale holdet over €1 million i skader opstået gennem sponsorater og løbsgevinsttab, efter at Van Aert brød sin kontrakt.
Holdchefen hævdede, at Van Aerts overraskende afgang satte fremtiden for Willems-Crelan-holdet i uvished. Mens en fusion med det hollandske hold Roompot sikrede deres plads i 2019, har holdet siden annonceret, at det vil opløses i 2020.
Nuyens har stadig mulighed for at tage sagen til Antwerpen under appel, selvom det kan finde det for dyrt at gøre det.
På tidspunktet for det oprindelige retsmøde kaldte Van Aert beløbet for 'eksorbitant' og tilføjede 'det er et fuldstændig skævt beløb. Jeg ville finde det meget mærkeligt, hvis jeg blev dømt for det.'
Uden for retslokalet sagde Van Aerts advokat W alter van Steenbrugge: 'Vi forventede denne beslutning. Wout var naturligvis meget lettet. Han kan nu finde mental ro og fuldt ud koncentrere sig om sin sport.'
Nu er sagen begravet, i det mindste midlertidigt, Van Aert kan fokusere på sin tilbagevenden til racerløb.
Belgieren har været ude af drift siden juli efter et stort styrt i Tour de France. Efter at have ramt et hegn på etape 14 tidtagningen til Pau, pådrog Van Aert sig et dybt bensår, der krævede operation.
Han er siden vendt tilbage til sin cykel, senest set kørende cyclocross i Belgien, selvom han endnu ikke har sat en returdato for hans racer-comeback.
