Italiensk virksomhed skifter produktion på fabrikken i Lombardiet
Det italienske firma Santini har stoppet produktionen af sit cykeltøj for at fremstille ansigtsmasker midt i coronavirus-pandemien.
Virksomheden, der producerer kit til Trek-Segafredo, Boels-Dolmans og den officielle verdensmesters regnbuetrøje, er baseret i byen Lallio, kun 6 km væk fra Bergamo i Lombardiet.
Italien er nu anerkendt som centrum for COVID-19-pandemien af Verdenssundhedsorganisationen med lige under 3.000 dødsfald og 35.513 tilfælde, og den lombardiske by er blandt de mest berørte i landet.
Santini håber, at produktionen af disse ansigtsmasker vil være i stand til at starte mandag den 23. marts med det mål at producere 1.000 masker om dagen.
I samarbejde med den nærliggende tekstilproducent Sitip om at skabe maskerne, bliver en aktuel prototype testet hos Politecnico di Milan.
Talende med Bergamo News sagde Santini-marketingchef Monica Santini, at det var bydende nødvendigt, at virksomheder som hendes skifter for at hjælpe med at bekæmpe spredningen af virussen.
'Lige fra starten spurgte vi os selv som iværksættere, hvad vi kunne gøre. På grund af behovet kontaktede vi et andet firma fra Bergamo, Sitip, som leverer vandtætte og åndbare stoffer, og vi lavede en prototype, sagde Santini.
'Vi har lavet prototypen, og nu venter vi på grønt lys fra Politecnico di Milano, som tester den. Fra mandag den 23. marts kunne vi sætte masken ud i produktion.
'Vi har allerede testet maskineriet, og vi er klar til at producere 10.000 masker om dagen. Vi har modtaget mange forespørgsler, men Bergamo og dets provinser vil blive prioriteret, fordi vi med vores egne øjne kan se vanskelighederne ved vores hospitaler, og hvor meget folk stadig arbejder på kontorer og fabrikker.'
En af de vigtigste bekymringer i Italien og selv her i Storbritannien har været manglen på beskyttelsesudstyr til rådighed for arbejdere på hospitaler og sociale miljøer.
Med hensyn til Santini kunne foranst altninger i Italien og nabolandet Frankrig se et fald i salget. Begge lande har forbudt al rekreativ cykling på ubestemt tid som en reaktion på spredningen af coronavirus.
