Så næsten, men ikke helt, Cicloprato er en fantastisk cykel at se på og kører sødt nok – den mangler bare en fantastisk kant i terræn
Photography: James Carnegie
Byen Firenze er en destination, som alle bør se på et tidspunkt i deres liv. Men det har sine ulemper. Det er dyrt, maden er turistet, og køen for at se Michelangelos David tager evigheder.
Så hvis du besøger og al kulturen bliver en smule overvældende, så prøv at hoppe på et tog for den 20-minutters tur til det nærliggende Prato.
Den har den helt rigtige blanding af lokal travlhed, brostensbelagte gader og fodtrin-ekkoende gåture hjem efter en for mange spritzer.
Fiorenzo Magni – han af den brækkede kraveben-tygger-på-et-indre-rør-spændt-til-hans-styret – kommer fra Prato. Hvilket fører os på en bugtende måde til Passoni Cicloprato.
'Prato' kommer fra latin for 'eng', og som sådan er en oversættelse af Passonis nye gruscykel 'eng-cykel'.
Jeg synes, dette er passende, men mindre på grund af visioner om Russell Crowe, der rider på den gennem en hvedemark og mere, fordi Passoni sætter 'kunsten' i 'håndværkerrammebygning'.
Dette er en virkelig smuk cykel at se på, fantastisk lavet. Men alt i alt passer det nok bedre til en smuk toscansk bjergskråning end en ujævn britisk skov, og her er hvorfor.
Ciclopraten bruger grad 9 titanium til sine hovedrør og hårdere grad 5 til sit hovedrør, bundbeslag og dropouts. En all-grade-5-cykel kan være lidt lettere for den samme styrke og stivhed, men den er marginal, plus grad 5-rør i vægtykkelser, der passer til cykler, er svære at få fat i. Derfor er denne kombination omtrent så god, som en titaniumcykel bliver.
Men vent, andre top-end titanium cykelproducenter bygger sådan, men deres stel koster ikke £6K, så hvad er kickeren? Ifølge Passoni er det den utroligt kræsne fabrikation, og i mine øjne er den fabrikation udsøgt på Michelangelo-niveau. Alligevel kunne det være endnu mere.
Passer dig
I årevis har Passoni handlet med sine polerede svejsninger, som får rør til at smelte sømløst ind i hinanden, som om en ramme er ét stykke. Jeg elsker udseendet, og det giver Passoni-cykler en næsten unik kant (næsten unik, da dette også er på Legend-cykler, lavet af Marco Bertoletti, som - ikke tilfældigt - plejede at arbejde for Passoni).
Passonis nuværende depotansvarlig, Matteo Cassini, siger, at svejseudjævningsprocessen er dyrt besværlig og tilføjer 40 timers ekstra arbejde til hver ramme, men alligevel beskylder folk Passoni for at 'polere vores svejsninger, fordi vi ikke kan gøre dem pænt'.
Ciclopraten beviser, at Passoni kan svejse med de bedste af dem, selvom jeg aldrig har tvivlet på dette, og i betragtning af at dets vejrammer med polerede svejsninger er tilsvarende penge, ville jeg have foretrukket polerede svejsninger her. Hvis Passoni skal spare sig selv for omkostningerne og besværet med at polere svejsninger, bør det afspejles i prisen. Men hey, hvis det giver en god tur, hvem bekymrer sig om det, ikke?
Lavet til Italien
På papiret gør Ciclopraten alt, hvad den skal. Geometri blander vej-racy med grusstabil – kort bagende, lidt slappere front. Dækafstanden er en rummelig 40 mm, den har skiver og masser af monteringspunkter.
Specifikationsarket skuffer heller ikke. Campagnolo's Ekar grusgruppe er 1x med en rækkevidde 13-gears kassette, dens skift er præcis, og efter min mening er dens bremsning den bedste på markedet. Modulationen – hvordan kraften påføres for at bremse hjulet – er strålende progressiv, og det afgørende er, at bremsen generelt er stille.
Andre steder er Campagnolos klassiske Shamal-hjul blevet genopfundet til "udholdenhed"-kørsel. Det betyder 21 mm indvendig bredde, tubeless klar og vejer en påstået 1.585g. Igen finder jeg ikke noget, jeg ikke kan lide, men alligevel hænger det hele ikke helt sammen.
Ved mere end 10.000 kan jeg ikke lade være med at dømme Ciclopraten mod cykler som titanium Moots Routt RSL, og mod denne cykel begynder den at vise mangler. Det føles bare ikke helt så hjemme på stierne.
Den er god og betydelig stiv til landevejskørsel, men overordnet set har den ikke helt den samme balance eller hastighed i håndteringen, som er nødvendig for teknisk kørsel. Jeg oplevede, at jeg kæmpede mine sædvanlige spor for at fastgøre Ciclopraten til de valgte linjer og blev hoppet mere rundt, end jeg havde lyst til.
Det er svært at finde ud af, men jeg tror, at dette er en cykel, der bare ikke føles robust eller kvik nok til at klare den hårdere kørsel, som britisk grus kan tilbyde. Hvis jeg var, rullede jeg rundt på kalkede italienske veje i højsommeren, ville Ciclopraten være fantastisk. Men med den øverste række af gruscykler, der bliver stadig mere dygtige, er denne cykel fundet mangelfuld på grund af dens høje pris.
Vælg af sættet
Ashmei signaturtrøje og langærmet merinobund, £128/£78, ashmei.com
Jeg vil gerne have tykkere tøj til grusridning end landevej, både for varmen og den følelse af beskyttelse, og i begge disse områder klarer Signaturen det. Den ekstra tyngde af merino-blandingen er hygge; dens rummelighed fungerer æstetisk for grus (shallow me) plus giver masser af plads til reservedele i lommerne.
Kritisk er det dog, at det er varmt, men alligevel åndbart, perfekt til når temperaturen falder, så snart solen forsvinder. Et farvematchet vest-baselag (£58) og armvarmere (£42) er også tilgængelige.
Alternativt…
En på vejen
OK, det er ikke en gruscykel, men Titanio Disco (€8.300 rammesæt) er omtrent lige så geni alt Passoni, som du kan få – alle polerede svejsninger, opkaldt vejløbsgeometri og frem for alt, simpelthen et fantastisk udseende.
One more on the road
OK, det er det heller ikke, men det er måske bare unikt nok til at vække din interesse. Fidia RTR (€5.500 rammesæt) er bygget op omkring en carbonramme med titanium filamenter indvævet for at give en behagelig, men stiv tur.
Spec
| Frame | Passoni Cicloprato |
| Gruppesæt | Campagnolo Ekar |
| Bremser | Campagnolo Ekar |
| Kædesæt | Campagnolo Ekar |
| Cassette | Campagnolo Ekar |
| Bars | Cinelli Neo Morphe Carbon |
| Stem | Cinelli |
| Sadelpind | Passoni carbon |
| Sadel | Selle Italia SLR Kit Carbonio |
| Hjul | Campagnolo Shamal Carbon Disc, Vittoria Terreno Wet 38mm dæk |
| Vægt | 9,21 kg (56 cm) |
| Kontakt | passoni.it |
Alle anmeldelser er fuldstændig uafhængige, og der er ikke foretaget betalinger af virksomheder, der er omt alt i anmeldelser
