Chris Froome tilbage i gult, da Michael Matthews vinder Tour de France 14. etape

2024 Forfatter: Bryan Jacobson | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 02:57

I en spændende finale vandt Michael Matthews en fantastisk sejr i Rodez, da Froome og Aru byttede pladser igen

Michael Matthews vandt 14. etape af Tour de France 2017 i endnu en hård afslutning, men GC oplevede igen en uventet rystelse, da Chris Froome overtager føringen fra Fabio Aru.

Da løbet gik mod øst væk fra Pyrenæerne, blev denne rullende etape kontrolleret af holdene med en interesse i en etapesejr, og derfor handlede i dag ikke om GC, men dårlig positionering på de sidste kilometer kostede Aru afgørende tid, og den gule trøje.

Selvom det ikke var helt så alvorligt som torsdagens etape til Peyragudes, var rampen til målstregen i Rodez en stejl bane, og det betød, at det ikke var en for de rene sprintere.

Det var en sand styrkedemonstration fra Matthews, da han klarede sig for at tage sejren over BMC's Greg Van Avermaet og Edvald Boasson Hagen (Dimension Data)

Alle de andre racerfavoritter krydsede stregen sikkert i hovedpakken, så bortset fra skiftet til Maillot Jaune var resten af ranglisten upåvirket.

Utroligt nok fører Chris Froome nu Fabio Aru med 19 sekunder, mens Romain Bardet forbliver tredje med 23 sekunder. Rigoberto Uran (29 sek.) og Mikel Landa (1 min. 17 sek.) runder top fem.

How Stage 14 spillede ud

Da racefavoritterne har reddet deres ben til en Battle Royale i Alperne om et par dage, og med kun to korte Cat 3-stigninger, var det usandsynligt, at denne 181,5 km lange etape fra Blagnac til Rodez ville have meget af en effekt på GC, men som det ofte er tilfældet ved Tour De France, går det ikke altid til manuskriptet.

De for det meste rullende veje var en mulighed for en pause for at holde sig væk, og det tidlige træk indeholdt igen Lotto Soudals Thomas De Gendt sammen med Thomas Voeckler (Direct Energie), en bemærkelsesværdig allieret og puncheur for at hjælpe med at skabe et hul.

LottoNL-Jumbos Timo Roosen, Fortuneo-Oscaros Maxime Bouet, plus kort efter, Katusha-Alpecins Reto Hollenstein, der slog bro alene fra feltet, gjorde det til en fem mands flugt, der hurtigt opbyggede en føring på over 2 minutter.

BMC var de første til at kaste ryttere på forsiden af feltet og holdt en stram tøjl på tidsgabet, da han tydeligt troede, at Greg Van Avermaet var med med et råb om at gentage sin etapesejr i 2015 på samme afslutning til Rodez.

Sunweb holdt også aktivt styr på tingene for deres mand, Matthews.

Ved den første mellemspurt på 55,5 km havde pausen hentet størstedelen af de udbudte point, men da feltet nærmede sig var det stadig den grønne trøje, Quick-Steps Marcel Kittel, der sprang uden om Matthews for at moppe op med resterne og fortsætter med at hævde sin autoritet over pointklassificeringen.

Pausen fik aldrig lov til at skabe en væsentlig fordel, sjældent mere end to minutter, og den altid tilstedeværende fare for sidevind betød, at det altid var en årvågen peloton, der jagtede.

Bahrain-Merida tilføjede noget yderligere assistance foran på jagtpakken, hvilket sandsynligvis arbejdede for chancerne for Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida).

Med tidsforskellen stagneret og kun 50 km tilbage, foregik løbet på en formel måde, og det føltes meget, som om udbryderen blev hængt ud til tørre, hvor feltet kun spillede et ventespil, klar til at kaste sig over, så snart den fandt, at tiden var inde.

Bestigningen af Côte du viaduct du Viaur efter 131 km (2,3 km; gennemsnitlig 7%) passerede uden at have nogen nævneværdig indflydelse på formen af løbet foran.

Det var dog en anden historie med Côte de Centrès efter 145 km (2,3 km ave 7,7%).

På topmødet var udbruddet skrumpet til to, da Voeckler og De Gendt begyndte at fornemme muligheden for en scenevisning og virkelig pressede tempoet op, hvilket gjorde, at feltet skulle forblive meget opmærksomt for at holde duoen på et kontrolleret mellemrum.

Et angreb fra De Gendt, med lidt over 30 km tilbage, krydrede tingene og skabte røre i jagten, der hurtigt spændte flokken ud, der snart begyndte at knække i jagten på den nu ensomme leder.

De Gendt red tappert, men for det meste takket være de kombinerede kræfter fra BMC og Sunweb var feltet i fuld flugt, og hans fordele faldt hurtigt. Fangsten blev til sidst foretaget på 168 km, med 13 km stadig tilbage.

Ved 10 km tilbage etablerede en lille gruppe på fire et øjeblik en lille føring med Damiano Caruso (BMC), Nikias Arndt (Sunweb), Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin) og Pierre-Luc Perichon (Fortuneo-Osacro) viser deres hånd.

Perichon gik endda alene ud til sidste forsøg, men det var forgæves foran en opladningspeloton, der blev kørt hårdt af flere af nøgleholdene, inklusive Sky, som varetog både Froomes og Michal Kwiatkowskis interesser.

De stejle sidste par hundrede meter sørgede igen for en slowmotion-sprint, da gradienten tog sit præg, men Froome, der smart havde placeret sig tæt foran, krydsede stregen blot et par sekunder tilbage fra etapevinderen.

I mellemtiden var Aru et stykke længere tilbage og smed tilsyneladende sine seks sekunders fordel væk. Det er tilbage at se, om det bare var en dårlig positionering, eller om det ligesom Froome i torsdags var et tilfælde af, at der ikke var noget tilbage i tanken.